女官被太平的目光一掃，不知不覺便挺直了脊背，答道：「回公主話，方才有位吐蕃的使者來進獻賀禮，卻無端冒犯了天后殿下。天后寬仁，不願意禍及無辜，故而夫人娘子們都在叩謝恩典。」
她這番話說得極是漂亮，而且妥帖，引得武后微微頷首，向她遞去了讚賞的目光。
太平微微一笑，沒有去戳穿這番話的真實含義，面上顯出一副恍然大悟的表情：「原來如此。」
她轉頭望着武后，隱隱地有些義憤填膺：「那位吐蕃使者確是有些不知好歹，竟敢在天后的誕辰上生事，實在是罪不容恕。阿娘，我去替你出這口惡氣。」她說着，起身就要往外走。
武后皺眉道：「停下，回來。」
太平腳步一頓，眼神中微帶着幾分不解：「阿娘？」
武后搖了搖頭，似乎是不欲多言，指着自己身前的案席說道：「坐罷。你匆忙回到長安，舟車勞頓，理當好生歇息幾日。阿娘替你備下了一些酒水，你用過之後，便回宮去歇息罷。至於吐蕃使者的事情，你莫要多管，也莫要多問。」
太平心念微轉，又向旁邊的女官遞了個詢問的眼神。
女官深深地垂下頭去，沒有答話，也不敢答話。
太平心中如同明鏡一般，面上卻絲毫不顯。她心念微轉，嘟噥着說道：「我曉得啦，阿娘就是嫌我煩嘛。這樣罷，我再陪阿娘坐上片刻，就回寢宮去安睡，決計不會打擾您的正事。」
她一面說着，一面轉頭望向武后，很有一番義正詞嚴。
武后高高端坐在主位上，神色不怒而威，一雙鳳眼裡冷冰冰地如同結了霜。飛鳳形狀的步搖斜斜插在她的鬢髮上，在天光下反射着熠熠光華。她輕微地嗤笑一聲，微微點了點頭，道：「很好。」
好字一出，旁邊的女官們都齊齊鬆了口氣，面上一副如蒙大赦的表情。
武后緩緩站起身來，走到貴婦人和命婦們當中，神色淡漠地說道：「今日之事，該說的，不該說的，你們心中應該清清楚楚，無需我再去點醒。這場生辰宴到此也算了結了，往年大宴之後的小宴，也無需再去籌辦。但誰要在今日這件事情上多嚼口舌——」
她冷冷地望着貴婦人們，幽幽說道：「後果自負。」
在場的夫人命婦們齊齊應一聲是，又不約而同地向武后請辭。
武后倒是沒有再為難她們，略揮了揮手，道：「你們自去罷，留下太平陪我就好。」
夫人命婦們如蒙大赦，一個接一個地退了出去，不多時便走得乾乾淨淨。
大明宮恢復了往日的肅穆和冷清，也顯得有些冰涼。武后一拂衣袖，走回到主位上坐下，遙遙地望着遠方，似乎是在等待着什麼人。太平順着她的目光望去，心中漸漸地有些了悟。
——她是在等皇帝親臨。
今天出了這樣大的事情，就算是傳聞中纏綿病榻的大唐皇帝，也該得到消息趕過來了。畢竟江山社稷圖不比其他，吐蕃使者向一國皇后獻上江山社稷圖，更是其心叵測；更重要的是，皇后還收下了那幅圖……
遠方傳來了宮娥們特有的嬌柔聲音：「恭迎陛下。」
恭迎陛下的聲音一陣疊着一陣，由遠及近，如同水紋一樣慢慢漾開，不多時便傳到了裏間。武后沖太平微微點了一下頭，示意她一同前往迎接，然後帶着隨侍的女官們，施施地走到宮殿之外。
高宗看起來蒼老了一些，神色間也滿是疲憊。
他側臥在一處矮榻上，由宮人們抬着，慢慢地從遠處過來。昏紅的陽光斜斜照在他的面上，更襯的他憔悴且蒼白。太平跟着武后遙遙行禮，低喚了一聲阿耶，心中忽然有些難過。
高宗平靜地喚了一聲媚娘，又側頭看着太平，漸漸地多了一些笑：「阿月也在。」
他目光在太平身上停留片刻，又對武后說道：「這回太平抗旨回宮，說起來也是因為你的緣故。朕先在這裏做一個主，太平的事情就此揭過，誰都不要再提。」
武后應了聲好。
高宗望着武后，又問道：「朕聽說，你收了吐蕃人一份不該收的禮物？」
武后抬起頭來，毫不畏懼地與高宗對視：「我不曾收過什麼『不該收』的禮物。」
高宗臉色瞬間
