李水蓮怎麼會來這兒？那鋪子還沒開業呢。
喬墨覺得不對勁，心裏冒出了不好的預感，等肖掌柜走後就讓李喜去周圍打探打探。若真是猜測的那樣，李水蓮公然露面，鋪子背後的東家是誰肯定也不會再是秘密。
不多時李喜就回來了，臉色不好：「掌柜的，打聽清楚了，那鋪子的老闆是李水蓮。」
&是他？」喬墨重新將實現放在那家鋪子。
儘管這條街不是縣城最繁華的長青大街，可離長青大街很近，路面同樣寬敞平整，商鋪林立，行人如織，所以在這條街上開鋪子也是花費不少的。鋪子一共兩間，同喬墨這邊一樣，帶着後院兒，但對面的房子有兩層。
喬墨這家鋪子當初就花了二百六十兩銀子，對面那家雖只加了一層樓，可價格恐怕得加個一二百兩。四五百銀子可不是小數目，哪怕是馬賀呢，能那般大方的將其贈送給李水蓮？
從與李水蓮的一些接觸來看，人的小聰敏倒是有，但並不精明。若是精明，這會兒早該嫁進馬家了。那麼……或許只是馬賀使的小手段，鋪子仍是他馬賀的，李水蓮不過是個明面兒掌柜吧。
他倒是不在乎李水蓮，只是馬家忽視不得，馬賀與他打擂台，是否與馬尚才有關？是僅僅與他和林家有仇，還是與方錦年有關？
不管怎麼說，若只是正常的商場競爭倒不怕，就怕馬家使什麼見不得的手段，那就防不勝防了。齊韞這個舅舅倒是位高權貴，公開了關係固然是強大的護身符，可山高皇帝遠，馬家若有人不甘心，失態會更為嚴重。畢竟齊韞官位再高，朝中還有幾個政敵呢。倒不如把方錦年拉來對付，馬家的防備相對少，波及面也不會太大。
打定主意，叫來劉石吩咐幾句，讓他直接去方錦年在縣城的宅子找觀風。
喬墨思忖着，馬賀將鋪子交給李水蓮打理，絕對不會僅僅為哄人，怕是另外打着小算盤。而李水蓮那個性子，恐怕以後有的鬧騰，難保不是馬賀的目的。
喬墨喊來何雲，讓他出去打聽一下馬家的事，特別是關於馬尚才和馬賀兩人。如今已是避不開了，他又算是有靠山的人，不願惹事不代表怕事，提前籌謀，若馬家真使什麼卑鄙手段，那他也絕不手軟。
何雲剛走，鋪子外面來個人，一副驛卒打扮，還挎着招文袋。
喬墨先是意外，緊接着想到什麼，不等對方張口問就先出了聲：「可是有我的信？」
那驛卒看見他態度很有幾分恭敬：「可是喬墨喬公子？」
&是喬墨。」喬墨一聽這人是京城口音，心下猜測便幾乎應證了。
&過喬公子，這有京城來的信。」驛卒從招文袋裏取出一封信，雙手捧着遞過來。
喬墨一把接過，早等不及的將信拆開來看。
張夏卻是在官宦人家做慣了事的，早準備了一兩銀子塞給那送信的驛卒，言道辛苦。
那驛卒推辭兩回才收下，轉身走了。驛卒之所以這般客氣，乃是因為這封信是京城齊家管家親自送到驛站，再三叮囑親自送到豐城喬記小食鋪的喬掌柜手中，並給了不少的辛苦費。別說有這些錢了，哪怕沒錢，齊家要送的信誰敢耽擱？
喬墨將來信仔仔細細看了一遍，心情漸漸平靜。
這是林正報平安的信，他人已到了京城，見過齊家的一干人，預計將在九月中旬離京。這封信並不長，一來是林正識字不多，二來很多有關內情不便寫在紙上。喬墨也沒那麼大的好奇心，不過知道他平安便好。
張夏見他將信折起，這才回稟道：「公子，方才那驛卒是京城來的，想必往後書信都會由其來送，我便做主打發了一兩銀子。」
&喬墨點頭表示知道了。
張夏一直跟在他身邊，時常要吩咐他去採買東西，為了方便，便預先給了他一些銀兩，做好賬，月底核算。一兩銀子對於農家來說實在不是筆小錢，但考慮到這驛卒從京城一路奔來不容易，何況往後還有信呢，能用錢收攏一二總是有好處。
而後幾天喬墨並沒進城，一直在家趕貨。
原本供應鋪子裏的貨很是輕鬆，多了茶樓的訂單之後，少不得要辛苦些。先一股氣做了幾天糖果，不說四合院，哪怕稍遠些的李阿嬤家都天天聞得見糖果誘人的香味，村里
77.不是冤家不聚頭
