當天晚上，喬墨正交代張夏等人明天要裝車的東西，就見李阿嬤和李良一塊兒過來了。喬墨想着李阿嬤若是有事一般都在白天過來，這會兒來還帶着李良，八成是李良有事，但不好單獨過來，才將李阿嬤一起塊兒。
果然，李良一來也沒廢話，直接就說：「今天在鋪子裏時發現了一件怪事，對面的如意食鋪好像換了掌柜，是個三十來歲姓陳的人。起先也沒在意，只是與李喜談起，才發現李水蓮好些天沒出現了。」
&水蓮不見了？」喬墨立刻就想到李水蓮怕是出事了，只因李水蓮這個人像其阿麼，極愛財富愛炫耀，自從有了如意食鋪，幾乎每天都要去晃一圈兒，以此彰顯自己的所有權。突然幾天不出現，還換了個掌柜，這內中詳情就頗耐人尋味了。
李良又說：「我和李喜也覺得有些奇怪，從周圍打聽了一下，也沒人知道內情。也有人問那姓陳的掌柜，那人卻說不認識什麼李水蓮，又說那鋪子從頭到尾都是馬家少爺馬賀的，如今馬賀要成親了，便將這鋪子送給了即將入門的新夫郎。陳掌柜便是新夫郎陪嫁的一個管事，如今就管這間鋪子。」
&不是明擺着的事兒。」一旁的李阿嬤馬上就聽出了意思，想到李水蓮可能的遭遇，也只是嘆了口氣。
&事兒會不會對咱們鋪子有影響？」李良倒是不在乎李水蓮怎樣。
喬墨雖不知李水蓮如今處境，但對馬賀的新夫郎陳明皓可是有所耳聞，城裏出了名兒的狠辣子。
&然會有影響，陳明皓可不是好脾氣的，李水蓮管的鋪子，他哪怕為爭口氣也會用盡手段做的比李水蓮好，所以，接下來咱們得小心了，陳明皓和馬家一樣為達目的不折手段。」喬墨在打聽了陳明皓這個人以後，心下就有警覺，所以才煽動李水蓮，可不僅僅只是為惹怒他。
只是眼下看來，陳明皓比預想中更為狠辣，李水蓮只怕是凶多吉少了。
&別急，明天去鋪子裏看看，哪怕他打算做什麼，也得等他正式成為馬家夫郎。」喬墨想到陳明皓曾做過的一些事，頭就有點兒疼，不顧律法罔顧人命都做得出來，這樣的人還有什麼底線？
一時間心裏危機四起，他覺得若是放任對方動作，自己的小鋪子哪怕不倒生意也得一落千丈。
送走李阿嬤李良，喬墨叫來何宇，讓他以後專門盯着陳明皓，他不想大意失荊州。
因着已入冬，未免早起寒氣侵人，喬墨等着辰時後才坐車去城裏。喬墨收拾了幾件換洗衣物，打算在鋪子裏住兩天，順便要辦些事，這沒等出門呢，林老嬤卻來了。
好一陣子沒見林老嬤，猛地一見着實驚訝，這才多久，竟是老了好幾歲。倒也好理解，從前林老嬤多享福，凡事有英子做，他天天清閒的只管生事，現在沒了苦力凡事要親自動手不說，又受了李水蓮之事的打擊，平日裏又要伺候兩個兒子，哪得半點清閒？
這也是活該！
&阿麼有事兒？」喬墨也不和他客套。
林老嬤進了門就東看看西瞅瞅，卻見院中多了好幾個人。且不說何云何宇這樣的練家子，就連劉老嬤張夏都是高門裏出來的僕從，言行舉止都與鄉下人不同，使得這原本不算特別的四合院也生出了異樣的氣場，鎮的林老嬤不知不覺行為收斂。
&有事兒，再多些天就是你阿爹的壽日，特地來告訴你一聲，林正不在家，我也是怕你不知道。」
&謝繼阿麼提醒，到了那天我肯定去拜壽。」喬墨不知去年怎麼辦的，但今年林老嬤給林阿爹過壽，八成是缺錢，想藉此斂點兒財罷了。
打發走林老嬤，喬墨便坐車出了門。
到了鋪子裏，喬墨先讓劉石去請沈風過來一躺，得將請對方做掌柜的事兒先談妥了，免得不定哪天下雪阻了路途進了不城，耽擱生意。另外又讓何雲找找這城裏消息靈通的人，許些錢，查一查李水蓮的蹤跡。
剛吩咐完，隔壁聚仙樓的掌柜就來了，顯然是得了司徒煊的話，特來與他談生意的。都找上門了，喬墨也不把生意往外推，當下就商量起來。
呂掌柜雖是初次登門，但準備的充分，早將鋪子裏的情況打聽的仔細，對各樣糕點口味也心中有數。原本他想要蘸糖，可當初說好，蘸糖只給茶樓，自己鋪子裏賣就算了，再供給別家就不好了。
