吃過臘八粥，喬墨開始準備過年的第一次採購，主要是為年禮。
首先得回京城的年禮。京城離的遠，路上花的時間多，再者那邊齊家的舅舅早早讓人送來了年禮，可見重視，他做晚輩的已是落後一步了。對於置辦年禮喬墨並不懂，何況還是送往齊家，於是就交給張夏做主，他最後過目就行了。
接下來便是送給方錦年的年禮。方錦年原先就不愛回方家老宅，如今分了家，更是打算在豐城修建個宅子長居。接下去便是宋家的禮，這個倒不用多厚，他並不是送宋家，而是送給宋菡。另外，茶樓的肖掌柜那邊也準備一份，到底是合作常客。至於司徒煊……
眼看要過年了，司徒煊總不至於還留在豐城吧？
吩咐張夏準備了一份年禮，雖然送給郡王府邸顯得寒酸些，到底他不同那些達官顯貴，不過小門戶小商人而已。
拋開那些外面的，還有村子裏。
林家族長、幾位族中長輩、里正，禮不必厚，卻得把心意送到。再者便是林阿爹家，這是繞不過去的，得略加厚些，反正一年到頭就過年這一回。然後就剩李阿嬤家需要備份禮，其他諸如李雪家、白哥兒家、孫阿嬤家、胖嬸兒以及李喜於文等等卻不必，村子裏沒那麼多講究，不是親戚關係，一般都在過年竄竄門兒聯絡感情，比單送禮有情誼多了。
打點完這些，喬墨便開始準備新糖上市，並且預備了一批禮盒，分兩款。
一進臘月人們就開始陸續籌備年貨，太晚上市不划算，喬墨便將時間定在臘月十二。他並沒有去鋪子裏，只讓張夏跟了去，張夏在他身邊也有些時日，對於他的想法和處理手段多少了解，有個什麼突發狀況也能應急。
喬墨一面盤算着新糖銷量，一面行至西院，通知李雪幾個做到臘月二十便不用再來了。鄉下雖採買年貨相對簡單些，但到了二十之後也會很忙，里里外外都得收拾，少不了他們動手。
發完通知回到四合院，正好見劉伯迎面過來回事：「公子，剛剛小北在外邊玩兒，聽村裏的小孩子們說林老爹沒了。這是大事，我也不敢馬虎，特意去那邊看了，人果然沒了，就在小半時辰之前，那邊已經哭開了。我看那邊很快就會有人來報喪了。」
喬墨怔怔的半晌才回過神來，心緒頗為複雜。
&上不是還送了一盅雞湯去麼？那會兒還好好兒的，湯都喝了，怎麼就……」喬墨嘆了口氣，想到那邊林貴不在，只有一個瘸腿的林福天天醉醺醺，一個林老嬤只怕還盤算着辦喪事能收多少銀子呢。
原本眼看着就要過年了，還想着林阿爹能熬過去，林正哪怕過年回不來，年後許就回來了呢。可到底還是沒能讓這對父子再見一面。
&子，您如今身子不方便，也不好參與白事，不如我過去支應一下？」林伯道。
&好，你現在就過去吧，那邊有什麼事兒再來回我。」喬墨想着又追加一句：「或許那邊哭得傷心就忘了通知城裏的林貴，你提醒一下，這是大事，阿爹死了，林貴是孝子，怎麼着也得回來。」
&子放心。」林伯又問了一些事情，心中有數，便過那邊去幫忙了。
林伯去了大半天，及至午時回來了一趟，說是那邊有林家族裏的人照應料理，劉伯因為是代表喬墨林正兩人，所以攬了些雜事。
家裏頭辦喪事倒是井井有條並不慌亂，卻是去找林貴的人犯了難，只因問林老嬤林貴的住址，林老嬤竟是說不清楚，又問岳家地址，林老嬤又是不知道。最後族裏沒法子，只能去找當初那說媒的媒人，畢竟如今林正不在家，林福又是那個樣子，若林貴再不回來，林阿爹的身後事豈不是連個摔盆兒的都沒有？
一聽這會兒還在打聽媒人，喬墨便覺得不對勁，該不會林貴這親事有詐吧？
再一想，也不至於。當初婚事在村子裏辦的，一場下來少說二三十兩銀子，這還不算夫郎的穿戴、送親的隊伍以及抬來的好幾隻大箱子陪嫁，哪怕做戲，林貴哪裏來的那麼多銀子？若說是有人來騙婚，同理，林貴本身就是個窮小子，把人賣了也不值花出去的銀子。
想不出所以然來，只能等消息了。
張夏來問送祭儀的事兒。
村子裏人情往來都不如城裏花費高，左不過是個心意，要個場面
