舞會進行到中段的時候，文森特伯爵端着酒杯過來找霍伯特攀談。
以文森特的輩分，一般是跟克里斯丁和霍爾伯爵他們聚在一起交流，他之所以來跟霍伯特攀談，是因為他的小兒子卡爾目前在霍伯特的領地工作。
霍伯特的貼身男僕，或者說他的學生丹尼斯，現在經常往返於貝克蘭德和傑弗里城兩地之間，有時候會幫那些貴族子弟向家裏送信。
霍伯特在一開始就宣讀過相關的保密條例，所以那些貴族子弟們大概知道，自己目前應該是在費內波特境內，但是他們的父母們卻以為他們是在長尾島。
卡爾已經給家裏寫過兩封信，從一些細節上，文森特知道了一些霍伯特對領地的管理模式，這讓他對霍伯特刮目相看。
最重要的是，在霍伯特的領地當中，有一個官員的培訓機制，卡爾每隔三天就要去鎮政府學習一次，所學習的內容都是些解決實際問題的知識和注意事項。
讓文森特驚奇的是，他一直不太看好的小兒子卡爾，進步飛快，特別是對於解決問題的思維有了巨大的變化。
這讓文森特希望主動拉近跟霍伯特的關係，他意識到，在未來霍伯特一定會有更高的成就。
而有卡爾追隨霍伯特，文森特家族也能跟着得到不少好處。
結束了今天的舞會，霍伯特有些疲倦地回到伯爵府，先是思考了一下王后的委託，然後回想起今天愛麗絲的那些反常舉動，想着想着，竟然少有的就這麼睡去。
次日一早，霍伯特來到軍情九處，換好制服剛坐好，莎琳就遞來一張賬單和一個文件夾：「處長，這是總處長的秘書剛剛送來的。」
霍伯特看了一眼，是一件黑色女式晚禮服的收據，價值180鎊。
他笑了笑：「小氣鬼！」
霍伯特又想到喬治娜昨天穿的晚禮服：款式明明那麼老氣，還要180鎊！上次我給奧黛麗買了條那麼青春靚麗的裙子，也不過160鎊而已。
接着霍伯特好像想到了什麼，又把賬單推給了秘書莎琳：「去財務那裏幫我報銷了這張賬單。」
莎琳微微一愣：「以什麼事由報銷？」
「任務過程中的損耗。」霍伯特道：「報銷出來的錢交給總處長的秘書。」
莎琳有些沒信心：「這個事由……」
一個男處長，報銷一件女式晚禮裙，這確實有點不可思議。
霍伯特微笑道：「中午請客的時候，請財務科的同事們也去。」
上周就已經定下來，今天請全處的人吃大餐。
莎琳離開後，霍伯特看了一眼一起送來的文件夾，他知道那是王后給他的資料。
不過他卻看也沒看，就放進了抽屜里。
今天只想摸魚，這個任務過兩天再說。
……
廷根市，北區，法尼亞街66號。
賽琳娜從出租馬車上跳下來，狠狠地伸了伸懶腰。
拎着自己的行李包付過車錢後，上前敲門。
「誰啊？」十幾秒鐘之後，裏面才傳來了伍德太太的聲音。
「是我，媽媽。」
伍德太太猛地拉開門：「天哪，我不是在做夢吧！真的是你麼賽琳娜？」
僅僅是三四個月不見而已，賽琳娜給人的感覺已經完全不一樣了，酒紅色的頭髮紮起了一個十分幹練的髮髻，看上去一下子成熟了許多。
臉上是自信的笑容，穿着一身套裝，而不再是少女裙。
