「尊敬的阿茲克先生：
「11月貝克蘭德的寒風已經吹進最偏僻的角落，南區卡薩街壞掉許久的路燈智慧地點起了蠟燭，東區幾個黑幫紛紛開展流浪漢業務，碼頭區好幾個公寓漏掉了一次煤氣催收，工廠區許多自詡人類文明之光的工廠，竟然奇蹟般出現了放假這種東西。
「嗯，是發工資的那種，沒辦法，突然失去了大量喜愛工作的員工，他們需要安撫安撫高貴又嬌氣的機器……
「很難相信，寂寥與荒涼這種詞語也能用來形容貝克蘭德。
「但這就是事實。
「在您沉睡後，發生了很多事，魔女與惡魔在黑夜中舞蹈，野心家和大人物們在血淚中狂歡，一場能品嘗到檸檬蛋糕味道的霧霾，為藏於陰影的污穢與骯髒遮掩腐臭，而那場規模巨大的失蹤案，隱去了鮮血的溫熱。
「真是太可怕了。
「聞到嫩豌豆燉羔羊肉味道的我……多吃了一頓夜宵。
「您一定沒想到？看似無解的『美人症』災禍，以一種滑稽而可笑的方式結束了，那些突然瘸了腿、鬥雞眼、說話大舌頭的病人如同一波波浪潮，反覆衝擊醫院和教會海岸線，都想要快些獲得治療和淨化，他們或許從未如此虔誠過。
「我的醫生朋友一周內賺到了過往一年的收入。
「我的教士朋友累得住進了醫院。
「我的血族朋友學會了一些魯恩方言，出於禮貌，我不能寫下這些方言的內容，沒想到魯恩語會是一門，嗯……充滿藝術的語言。
「真是太可怕了。
「說起來有些不好意思，我代替一位失蹤的私人醫生賺到了更多，不只是錢財，我還收穫到了更多東西，如果不是機械之心成員出面『警告』，我應該會繼續為教會和醫院分擔壓力，而不是轉入地下，成為一位治療隱疾的黑市醫生。
「這是『美人症』瘸腿、鬥雞眼、大舌頭之外更加隱秘的變化。
「您不會知道這些隱疾有多麼像惡作劇，不僅症狀離譜，而且千奇百怪，算是徹底豐富了我對這個世界多樣性的認知，原諒我不能為您描述這些，這是需要反覆清洗眼睛的痛苦折磨，如果可以，我希望從來沒有看過這些。
「當然，這也讓我收穫到更多。
「能治療傷勢的『治癒術』和能淨化邪惡的『淨化術』非常好用，我很好奇這是哪條途徑的非凡能力，詢問過幾位朋友後，他們都說這不是單個非凡能力能達到的效果，而是需要多個非凡能力相互配合，可我使用的確實是單個法術，您知道這是為什麼嗎？
「很抱歉，沒有聽從您的勸告遠離危險，與危險相伴是無奈，也是精彩，這段時間我經歷了兩段人生，一段很真實，另一段也很真實。
「不知道是不是巧合，那些我『熟悉』的人都『失蹤』了。….「在我跟隨記憶追溯那段人生時，那些讓我感覺到無力的遺憾似乎都得到了照護，為自己保留最後一份尊嚴的流浪老婦人，攥緊微弱希望努力活下去的母女三人，只是卑微祈求一點點幸福卻被無情碾碎的老人……
「真是一種特別的提醒方式。
「提醒我不要忘記。
「真是，太可怕了……
「說起來，因為『美人症』災禍的爆發，貝克蘭德的神秘世界完全沉寂了下去，就連一些普通的靈性材料也無法購買到，還好我契約了一位特殊信使，可以從更遠方的朋友那裏交換資源，並沒有受到太大影響。
「但因為這個原因，幫我轉交您見面請求的那位朋友遇到了點麻煩，目前還沒有收到回復，可能需要再等一段時間。
「如果一個月內還沒得到回信，我會親自去見泰爾老師。
「在這之前，我要冒險去驗證一件事情，有些危險，為此我打算花費一萬金鎊請來一位強者做保鏢，然後拿出一張褻瀆之牌請另一位強者作為退路，這麼做不是為了得到命運中屬於我的東西，而是想知道是否值得付出一份信任。
「如果失敗了，我可能會再復活一次。
「請不用擔心，這次我有了經驗，會做好充足的準備，就算失敗也不會損失太多，而成功卻能讓我獲得寶貴的自由。
第8章 寫一封信，做一場交易
