羊府添丁的消息自河南未歸時，府中便有通報，自無甚意外。
萬年長公主產後憂鬱成疾，雖早有徵兆，卻教羊安心中牽掛。
且不倫劉蓉漢室長公主頭銜乃他此刻最大身份依仗，旦憑一往情深及嗣子之功，足在他心中佔據一席之地。
即便他性好權衡，不擇手段。終究非是薄情寡義之人。
加之甄香所呈戲志才手書言：馮盈入冀，陳辰重傷。喜憂參半，更教他心中急迫。遂不入黎陽，便加鞭打馬，引許褚、甄香先一步北上而去。
鄴城，冀州刺史府。
再見長公主，早已是病骨支離，卻要強撐嬌體，欲要行禮。
奈何她「妾」字剛剛出口，便被一陣劇烈咳聲打斷。
羊安早知劉蓉病重，卻不知如此之重。旦見她這般面如飛絮，身似浮雲，氣若遊絲。心中方才瞭然：眼前之人此刻已然行將就木，只怕命不久矣。
心頭於是不禁泛起一陣酸楚，忙上前將她扶坐，邊道一句「夫人有恙在身，何來這般禮數？」邊已坐在榻邊，將她摟入懷中。
少婦無力地靠在良人胸前，難得的親昵，早教她雙眼迷離，然虛弱的病軀卻終難落下一滴眼淚。只艱難道：「妾，日盼夜盼，只盼夫君早日平安歸來。」
少婦一字一頓，羊安卻聽得格外耐心。直到她言盡，方才輕撫額頭，溫柔道：「小君何憂？夫君這不好好回來了？且好生休養，待……」
話未說盡，一根玉指已顫巍抵在唇邊。「病軀如此，妾自知不久於世，夫君何必安慰？只是孩兒誕世足月，尚未取名，還請夫君做主。」
那劉蓉本是帝室之胄、金枝玉葉，亦當風華正茂，卻不想紅顏薄命。羊安心中悲愴，卻強嗔道：「休聽庸醫胡說，小君吉人天相，定可安度此關。興兒豈可一日無娘？」
「興兒，羊興。好名字。」少婦怎不知興字背後含義？只見她單指化掌，輕輕抹去良人頰間滑落淚滴。又道：「妾自初見夫君，便知夫君是英雄，可不該在人前露了軟肋。」
不待羊安說話，她又自顧說道：「可惜，興兒無幸，再見不到母后、辯弟。」
本來，自上回之後，河南消息在羊府已為禁忌。此刻聽來，定是有人復嚼舌根，方才漏了噩耗，教劉蓉病情加重。
羊安幡然醒悟，心中怒火頓生。奈何此情此景終究不能發作。正強自安奈，卻聞少婦又道：「今協弟身居虎狼之室，妾莫有他望，只求夫君念先考之恩，結髮之情，護他周全！」
縱心有他顧，羊安此刻亦不敢有半分猶豫，點頭應道：「我答應你！」
少婦睡去時，天已昏沉。羊安於是輕輕離去，正堂中盧全、甄香、張方早侯多時。
待一番環視，卻聞他緩道：「府中奴婢多有妄議主家，盧全，此事你且查個詳細！犯者勿論，皆杖二十，逐出羊府！」
按律，殺奴犯法。故他此刻雖有滿腔怒火，卻也至於失了理智，授人口實。
盧全見他面無悲喜，語氣平淡卻自帶一股威嚴，早不似當初平陽少年，哪裏敢有半分猶豫，忙點頭應是。
羊安於是又問甄香：「明堂傷勢如何？現在何處？」
甄香答道：「老夫人置了宅院，又使人悉心照料，陳君已無大礙。然尊醫囑，仍需靜養。」
羊安輕輕點頭，又道：「如今情形，馮娘子卻是不宜相見，然一應用度不可怠慢。曹子孝倒是需得見上一見，此事你去安排。」
待甄香拱手領命，羊安又道：「河南撲朔迷離，天下恐有巨變。我冀州不可坐以待斃。張方，傳我府令，召諸郡國相守往鄴城議事！」
「諾！」
……
遠征歸冀，雖州事紛擾，拜高堂、撫簉室自不可少。待明日，甄香已領曹仁來訪。
說起來，曹仁在此，也是一番因緣際會。卻
