「若真的取不上名次，只怕天下都會質疑這次考試的公平性，但名單擬定者，考慮很周詳，讓你名次既不會太高，也不會取不上。二甲的名分，不能選翰林院，不能入閣，大前途都沒有，但不耽誤給你做小官。」
「如果外界質疑，這也很好解釋。很多聖人在科舉會試中，名次也不高，但不妨礙他們在未來封聖。」
杜預眉頭一挑：「第二甲第二名？這名次果然仔細斟酌過啊。」
林星河怒道：「這算什麼科舉？我爹貌似正在以禮部尚書身份，主持籌備這次考試，我這就寫信過去，質問他到底怎麼回事？他這主考官怎麼想的？」
杜預搖搖頭：「只怕，岳父這禮部尚書也不真的掌握大權，他所為主持，也是表面操持，掛名而已。真正辦事的，還是侍郎、郎官之流。」
「怎麼辦？你還沒去考試，考題、名次早已排定了。你考不考，都是一個結果。」
弄玉黛眉緊蹙，替杜預打抱不平：「難怪大唐由盛轉衰，淪落到今天的田地，太宗時代科舉取士，乃是網羅天下英才，太宗曾得意道，天下英雄，入我彀中。如今卻變成了某些人撈取錢財、拉幫結派、結黨營私的手段。這等不公平的考試，不參加也罷。」
杜預搖搖頭。
他當然清楚，聖元世界的黑暗，與現實世界一般無二。
只要有人的地方，就有江湖。
只要法紀鬆弛、朝綱頹廢，任何好的
制度都會異化、淪為某些權勢者撈取個人好處的工具。
若換個人，沒準聽到如此千難萬險、早已內定的結局，就會主動放棄，憤而棄考。
但杜預不會。
杜預是那種「風浪越大，越向前」的性格。
「我若不去考，只怕這次科舉真的要淪為某人操縱朝局、玩弄權術、撈取好處的工具。」
杜預笑了笑，表情平靜無匹：「只可惜，他忽略了一點。」
「這次考試，有我！」
杜預的聲音，擲地有聲，斬釘截鐵。
「有我在，連大唐被五國入侵、亡國滅種危機，都能硬生生扳回來，區區一次考試算得上什麼？」
杜預笑容中，帶着無盡的自信與從容。
弄玉、林星河、小蠻、眾女痴迷地凝視着杜預。
杜預身上這種從容不迫、泰山崩於前不變色的淡定、鬆弛，才是讓眾女在詩詞之外，為他傾倒、仰慕的原因。
一個男人，要給女人安全感。
鬆弛感是最高級的光環。
任何事情，都淡定從容，從不發怒，胸有成竹應對，還能妥妥處理妥當，達到自己的目標。
這種男人，堪稱真男人。
輕易發怒、動輒暴怒的男人，說明本事太小、沒有手段、沒有預案，更沒有應對的辦法與智慧，乃是格局不夠、能力不足、修養不到、城府不深的表現。
自從安史之亂後，杜預應對任何事，都自帶一種從容優雅、舉重若輕的氣質，讓眾女越發迷戀、仰慕。
「你們有無發現，
自從平叛戰爭後，杜預越發從容淡定，好像朝廷中無論發生什麼事，都處置淡然，毫無波瀾？」
弄玉驚奇道。
王異笑了笑：「這是他眼界開了，見得多了。所謂難者不會，會者不難。看多了見多了，曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲，自然都不是問題。」
「可就算見多了，也要有足夠的手腕來應對才行。」
弄玉依舊皺眉：「哪怕是我，除了罷考、揭發之外，也想不出什麼好辦法了。杜預要如何去做呢？」
林星河氣憤道：「不如我們揭發吧？不行就將此事，捅給那些入選無門的寒門士子。我仔細看過，幕後主使者，安排辛丑恩科300進士時，壓根沒有考慮寒門的利益。列入候選者，清一色都是士族子弟。哦，除了杜預你這不得不入選的寒門，佔了一個二甲第二，其他299新晉進士，都是有錢有勢的士族。」
弄玉笑道：「這個自然。因為寒門根本出不起這購買座次的天價費用。最低的第三甲第三百名，也要十萬白銀起步
以不變，應萬變！
