對於太后的讚許，王大喇嘛並不意外。
「我一直覺得，讓他去前線當個軍官，太屈才了。」他對太后說：「之前我就給小郭說過，不如今後這孩子就跟着我歷練，下一任大牧首，讓他當得了。」
「他怕是不樂意吧。」太后笑道：「就這麼一個男孩子，還得指望他繼承家業呢。早晚也是要往軍團里塞的。」
「我看，他就應該再努力一下。」她開始絮絮叨叨地表達對郭康義父的擔憂：「上次我還給他說，就這一個根本不夠用的。結果他還不好意思——嗨，這麼大的人了，也不知道靦腆個什麼。下次我去幫他小兩口求點藥，爭取再試一試吧。」
王大喇嘛張了張嘴，一下接不上話了。
「這孩子啊，我覺得才是親的。來，讓奶奶看看。」老太后一把拉過郭康，端詳起來：「你這一番話，有老彼得的風範了——說起來，你不會是小郭跟那幾個外國姑娘偷偷生的，又怕黃丫頭不高興，所以才非說被奧斯曼的炮子打進來的吧？」
「」
其他人聽得一愣一愣的，王大喇嘛都不知道說什麼好了。
「這孩子是當初從廢墟里挖出來的，不是被炮打進來的。我那會兒還在現場呢。」他只好解釋道：「打掃的時候，有小孩在塌了一半的棚子裏哭，小郭去給他掏出來的。我正好也在守城一線，離得近，就被順路叫過來給他洗禮了。」
「這樣啊。」太后居然有點可惜的樣子：「哎，也不錯。意大利人那邊，有個民間說法，認為暴風雨里出生的小孩子更堅強有韌性。這小子是炮火里出生的，肯定是個有出息的。」
「你也別擔心多個弟弟妹妹，會跟伱搶什麼。咱們羅馬現在，到處都缺人。而且這戰亂年代，有個年紀大的哥哥比什麼都要緊，人家還得指望你呢。」她已經開始提前安慰郭康了。
「我聽君士坦丁說，破奴還是喜歡欺負你。這丫頭皮的很，別把她放心上，下次再惹你，奶奶幫你教訓她。好麼？」
郭康瞥見脫歡朝他得意地笑，點了點頭。
他自己倒是不怎麼在意，但脫歡和太后等人，對此卻很看重的樣子。雖然當眾說這些他大概能理解太后樸實的心意，倒是很感謝就是了。
「不用太在意。」脫歡也湊過來說道：「奶奶不僅是長輩，也是我爹和你爹的老師。有什麼家裏事情，讓她幫你就行。」
他看起來很高興，估計讓太后公開為郭康說話，背後也有他的努力，所以忍不住也到人前來展示一下。
「是啊。」太后連連點頭。她順手把脫歡推到一邊，伸手招呼站在人群外的狄奧多拉過來。
「這孩子也是我親自帶大的，今後有什麼事情，讓她給我說就行。你們兩個，要好好相處啊。」她意味深長地說。
周圍的人都露出瞭然的表情。狄奧多拉低着頭，又有些不好意思。
脫歡疑惑地嘀咕着，說明明這次是自己幫忙的，狄奧多拉反而半路硬插進來搞事。王大喇嘛趕緊拿拂塵敲了他一下，把他拉到身後去了。
寒暄之後，太后請眾人進入修道院，來到會客的大廳。
「佐伊，把茶葉拿來，給各位泡上。」她用希臘語吩咐一個迎上來的高個子少女：「今天來了新客人，讓大家認真寫。」
叫佐伊的姑娘躬了躬身，就退走了。
「哦，那我來介紹下吧。這位其實也是我和小郭的老熟人了。」王大喇嘛於是趁勢把那個天方教學者叫了過來，笑着介紹道：「他是格拉納達的穆罕默德，我們都叫他『老海膽』。」
「這是什麼外號啊。」太后忍俊不禁。
「祝您萬福，太后。」穆罕默德撫胸躬身，也用流利的希臘語說道：「這名字是年輕的時候，其他人給我起的。那時我喜歡練武，仗着家裏是個稅務官，天天找人惹是生非。其他人嫌我脾氣太壞，和海膽一樣渾身是刺，就給我起了這個外號。」
「這還真看不出來。」太后說：「老王之前還誇你個是理智寬厚的人呢。」
「可能因為我經歷過很多變故吧。」穆罕默德嘆了口氣：「這些年的經歷告訴我，一個人好勇鬥狠，是沒有什麼用的。」
