「奉天承運皇帝，詔曰：聖仁廣運，凡天覆地載，莫不尊親；帝命溥將，暨海隅日出，罔不率俾。龜紐龍章，遠賜四海之域；貞珉大篆，榮施鎮國之山。」
河洛北城的臨時節堂之內，一位面染風霜的中年文官肅立於香案之前，雙手攤開一卷玉軸明黃色聖旨，目不斜視，語調鏗鏘。
西路軍武將濟濟一堂，陸沉理所當然地站在首位，不僅僅因為他是蕭望之指定的西路軍主將，還是今日這場宣旨儀式的主角。
中年文官繼續說道：「今有淮州都督府銳士營都尉陸沉，俊秀篤學，穎才具備，文武兼全，報國有功，出力報效詎可泯其績而不嘉之以寵命乎。茲特加封爾為山陽侯，准爾參謀定州軍務，賜京中國侯府邸一座。暫錫武弁，另加丕績，欽哉。」
堂內眾人無不振奮。
段作章等人既羨慕又欣慰，羨慕乃是人之常情，畢竟陸沉以弱冠之齡獲封國侯之爵，這在大齊一百六十餘年的歷史上頗為罕見。
榮登國侯之身，意味着陸沉已經走入軍中高級武將的行列，有資格執掌一路大軍。
雖然羨慕，這幾位都指揮使卻不會嫉妒，一者是因為他們和陸沉的關係非常親近，二者他們很清楚陸沉這兩年的功勞究竟有多大。
因此他們同樣感到很欣慰，陸沉的國侯之爵說明京中的風向很正確，天子沒有枉顧邊軍將士付出的熱血。
中年文官收起聖旨，對陸沉說道：「陸侯，請接旨。」
「臣謝過陛下隆恩。」
陸沉不卑不亢地上前接旨，又對這位中年文官說道：「許大人這一路跋山涉水辛苦了。」
中年文官便是御史中丞許佐，他看着陸沉過於年輕的面龐，微笑道：「職責所在，不敢言苦。」
陸沉頷首以對。
許佐又對其他人說道：「各位將軍，本官臨行前得陛下親口叮囑，朝廷暫時擬定蕭都督國公之爵和陸都尉國侯之爵，但是不會忘記你們的功勞。朝廷如今正根據戰功記載，商定邊軍所有將士的封賞細節，還請大家稍安勿躁。」
堂內響起一片熱烈的謝恩之聲。
片刻過後，得到承諾的西路軍將領們心滿意足地離開節堂，陸沉便對許佐說道：「許大人，請坐。」
二人分主賓落座，許佐不動聲色地打量着陸沉，心中暗道：此子心志果然不凡，如此年輕驟然顯貴還能保持這般平和的心態。
國侯之爵當然不是大白菜，齊朝如今尚在世的侯爵只有十二人，郡公和國公各兩位，再往上便只有宗室子弟獲封郡王和親王。
陸沉這次從山陽縣男直接躍升侯爵，中間跨過開國子和開國伯這兩級，在齊朝百餘年的歷史中，只有開國那批武勛有過這樣的記錄。
按照齊朝官場上的潛規則，國侯及以上的勛貴只要不是犯下謀逆造反的大罪，便不會有性命之憂，哪怕做出天怒人怨的事情，至多便是褫奪爵位，連家資都不會抄沒。
簡而言之，哪怕陸沉現在就退出行伍，老老實實守着商號經營，也能保證陸家幾代人的榮華富貴。
陸沉大抵知道這位中年文官的心思，不願在他面前交淺言深，便主動挑起話題道：「許大人，關於和景朝談判一事，不知陛下可有交代？」
許佐道：「陛下有言，讓我多多請教陸侯，畢竟我對此地局勢並不熟悉，委實不宜自作主張。」
陸沉腦海中浮現當初此人在朝堂上彈劾工部侍郎屈豐華的冷厲姿態，一時間弄不清楚他這般謙遜的本意，於是將那三個條件簡略說了一遍，繼而道：「這段時間我和景軍將領慶聿忠望有過接觸，從最新的反饋來看，景朝皇帝同意接受和談。」
許佐面色沉穩，思忖片刻後說道：「看來景朝皇帝暫時不想對南用兵。」
陸沉頷首道：「我軍這兩年一直在打仗，景軍主力也是類似的狀況，他們平定趙國費了不少力氣。不到萬不得已，景帝不會倉促用兵，他肯定想做好萬全準備再揮軍南下。」
許佐瞭然道：「有勞陸侯解惑，我知道該怎麼做了。」
陸沉道：「談判地點定在河洛往北七十餘里的小城臨潁，我會安排一千騎兵護送許大人及使團前往。」
