文德殿，東暖閣。
陸沉邁步而入，瞥見御案之後那抹明黃色的身影，當即躬身行禮道：「臣陸沉，參見陛下！」
「平身。」
耳畔傳來天子溫和的聲音。
陸沉直起身，隨即又聽天子說道：「抬起頭來，朕的虎將不能垂首低眉。」
他便抬頭目視前方，只見半丈之外，一張略顯瘦削的面龐正笑吟吟地望着自己。
這張臉頗為英俊，只是頗多晦澀之意，即便此刻天子滿面笑容，那雙狹長眼眸中的疲憊依然一覽無餘。
陸沉不由得想起一年多之前，也是在這間東暖閣里，面前的天子對他滿含期許推心置腹，可謂恩寵無以復加。
此時此刻，可如彼時彼刻？
陸沉不得而知，他選擇開門見山直入正題，拱手稟道：「啟奏陛下，北伐之戰持續半年，我軍收穫頗豐。靖州軍襲取嚴武諸城，淮州軍主力收復定州全境，淮州西路軍攻克河洛，後與景國和談，名正言順地佔據定州西面清流關。此外，我軍通過放回戰俘，從景國獲取戰馬八千餘匹，除分與各軍充任斥候游騎的千餘匹之外，其餘盡皆充入定北騎兵。」
李端笑而不語，連連頷首。
陸沉繼續說道：「我軍還從河洛城巨戶手中徵得紋銀一千三百七十五萬兩。依照陛下的旨意，分給靖州都督府和刺史府二百萬兩，分給淮州都督府和刺史府三百七十五萬兩，剩下八百萬兩，臣已經帶回京城。眼下車隊就在宮外，只待陛下派人前去驗收。」
饒是早就知道這個喜人的消息，此刻親耳聽到宮外放着八百萬兩雪花銀，李端的呼吸亦不由自主地急促。
那可是八百萬兩，朝廷一年賦稅收入的一半！
更關鍵的是，這筆銀子不需要進戶部國庫，可以直接拉進宮中府庫。
雖說李端通過十多年苦心孤詣的周旋，在朝堂上漸漸擁有了一批忠於自己的勢力，但是他仍然有一個難以啟齒的困難。
那便是窮。
或許陸沉很難理解，都說天子富甲四海，普天之下莫非王土，怎麼可能會為銀子發愁呢？
君不見史書上那些窮奢極欲的敗家皇帝，誰會苦於沒有銀子享受？
然而事實就是，一個想要有所作為的帝王，必然要顧全大局，不可能隨意享用國庫里的銀子。
李端之前的那些齊朝皇帝，因為天家在河洛城內外擁有大量產業，所以宮中府庫頗為殷實，但是他孤身入永嘉撐起齊朝國祚，一舉一動都在江南世族的監視之下，若要取得越來越多朝臣的支持，便只能過着相對清貧的生活。
倒不是說李端尋求享受，只是身為帝王手裏沒有太多閒散銀子，想要賞賜官員都會捉襟見肘，自然是一件很苦惱的事情。
稍稍平復心情之後，李端放緩語氣問道：「陸沉，你覺得朕應該如何處置這筆銀子？」
「啊？」
陸沉此刻的反應不是刻意偽裝，他是真沒想過天子會這樣問。
李端道：「朕想聽聽你的看法，暢所欲言便是。」
陸沉老老實實地搖頭道：「臣不知道。」
「真不知道？」
李端唇邊泛起一抹笑意，略帶幾分惋惜地說道：「朕素聞廣陵陸家幾代人以經商為業，商號越做越大，如今在淮州地界名列前茅。本想借着你們陸家在商賈之事的天分，讓這筆銀子有個更妥當的用處，而不是放在宮中府庫里發霉，如今卻罷了，朕回頭問問旁人。」
陸沉終於回過味來。
這哪裏是想問他找一條生財之道，而是兜兜轉轉繞到他的身世傳言之上。
一念及此，他不禁懷疑自己當初在河洛城裏，對慶聿懷瑾是不是太溫和了？
她編織的謠言雖不致命，卻在李端心裏紮下一根刺，說不定什麼時候就會深入血肉之中。
不過陸沉神情依舊沉穩，早在回京之前，他和陸通便就這個問題聊過幾次，也清楚天子此番召他回京有釐清此事真偽的意圖在內，所以他早就有了應對。
只是沒想到天子如此急不可耐，似乎很想剛剛見面就立刻解決這個隱憂。
福
