待邀請陸沉來沙州的細節商定之後，各部頭人相繼告辭離去。
金川部頭人哈代特意留在最後，等其他人走了之後，來到洛耀宗身邊低聲說道：「洛老哥，上次和你說的事情，不知道你有沒有興趣一起做？」
洛耀宗不動聲色地看了他一眼，語調十分委婉：「那些商人想要的是你們金川部的藥材和原木，雅隆部可沒有這些好東西。就算我有興趣，雅隆部也拿不出那些寶貝，難道還能平白得銀子？」
哈代笑道：「不瞞洛老哥，從這段時間的接觸來看，北邊來的人胃口很大，一旦談成了就是數不完的雪花銀。以前大家都窮，金川部日子好過一些但也有限，大家頂多嘴上發幾句牢騷。可是現在有這麼一個機會擺在眼前，我實在是不想錯過，又怕其他人眼紅動歪心思，所以就想找洛老哥一起做。你們雅隆部什麼都不需要出，只要關鍵時候支持我們金川部一下就行。」
洛耀宗打趣道：「老哈，想不到你這麼信任我。」
哈代滿面敬佩，擲地有聲：「在沙州這片土地上，我就算信不過所有人，也絕對信得過洛老哥。」
洛耀宗默然片刻，又問道：「老哈，咱們幾十年的交情，有些話沒必要藏着掖着。你實話告訴我，北邊來的是不是景人？」
「當然不是！我問過他們的來歷，是燕國境內的兩家大商號聯手採買。」
哈代斬釘截鐵地否認，又道：「洛老哥，退一萬步說就算真是景人又如何？沙州值錢的東西就那些，無論賣給誰，換來的銀子都是分給族人，管他是齊人、燕人、景人還是代國商人，說到底這有什麼區別？」
洛耀宗笑了笑，抬手輕拍他的肩膀說道：「如果只是做生意自然沒有區別，但是我擔心對方想要的不只是那些貨物。」
哈代左右看了看，壓低聲音道：「老哥放心，我又不是沒見過世面的小娃娃。直到現在為止，北邊來的人都沒進過飛鳥關，每次我都是派人去關外和他們商談。」
「你想的確實周全。」
洛耀宗想了想，繼而道：「這件事不必着急，最好還是先摸清楚對方的底細。至於咱們兩家是否合作，等我跟族老們商議再定。」
哈代聽出他的話鋒已經鬆動，遂心滿意足、滿臉堆笑地告辭離去。
洛耀宗返身回到屋內，見洛九九神色略顯凝重，於是溫和地說道：「唯有真誠方能打動人心，齊國若想和沙州修復關係，那位山陽侯必須要親自走一趟。」
洛九九道：「阿爸，我明白這個道理，只是有些擔心。」
「擔心何事？」
「沈敏一直想取代阿爸的位置，想讓鐵陽部成為沙州最強大的部落，這些年他暗中做的勾當，阿爸不是不知道。讓陸沉來沙州如果是旁人所提，我不會胡思亂想，可偏偏這是沈敏的提議，我認為他肯定藏着壞心。」
「壞心？」
「萬一陸沉在沙州出了意外，齊國皇帝肯定不會善罷甘休，到時候沈敏可以將這個責任推到雅隆部和阿爸的頭上，然後聯合其他五部逼迫阿爸交出議事大權！」
所謂議事大權，是指沙州七部數百年來形成的慣例，也就是今天洛耀宗召開的頭人大會。
平時七部自身的事務由各部頭人決斷，如果遇到影響整個沙州的大事，雅隆部頭人有權召集各部商議對策。
雖然洛耀宗不能一言決之，但他的確憑藉這個權力獲益匪淺，雅隆部能夠佔據沙州最好的土地，與此也有着一定的關係。
聽到洛九九這句話，洛耀宗微微動容，道：「我以為你只是在擔心山陽侯的安危，沒想到伱想得更深一層，這些年確實沒有白疼你。不過你放心，沙州內部的事情我心裏有數，你讓人去告訴山陽侯這個消息便可。」
洛九九心知父親已經做出決定，想了想說道：「既然如此，我親自去一趟成州。」
洛耀宗沒有阻攔，只叮囑道：「注意安全。」
成州，青江府城。
曲公則和童世元終於見到了傳說中的欽差大人。
行轅正廳之內，兩位執掌成州軍政大權的高官畢恭畢敬地坐着，聆聽那位年輕國侯的訓導。
「這次離京
