從建武十三年到鼎正元年，永嘉城裏的百姓時常聽到來自江北的捷報，從一開始的歡呼雀躍，到如今漸漸習以為常。
當大齊西路軍連克數城、持續向北推進的捷報傳到京城，除了太學裏面那些一如往常慷慨激昂的年輕讀書人，大部分百姓都只是微微一笑，頗有一種贏家的坦然和從容。
但是這份明顯比不上以前戰果的捷報，在朝中的影響之大出人意料。
尤其是天子難掩喜色，寧皇后發現他這幾天臉上的笑容竟然比過去一年加起來還要多。
身為天子的枕邊人，她倒是可以理解天子這種心情的來源。
先帝在大齊子民心中的地位過於崇高，李宗本雖然不敢妄想超越，但終究不願永遠活在先帝的光輝之下。想要做到這一點，眼下唯一的辦法就是在北伐中取得進展，以此證明他配得上先帝的期許。
另一方面，韓忠傑和劉守光在戰場上取得優勢，李宗本的底氣就會更足，這意味着他不需要一直依靠陸沉，對於他在軍中的佈局大有裨益。
這些天朝野上下有人造勢，想方設法地吹捧西路軍的兩位主帥，只要他們能夠完成既定目標，掃清河洛西南的外圍屏障，李宗本就會將他們樹立成軍方高層的核心人物。
可謂萬事俱備，只欠東風。
天子心情舒暢，宮中的氛圍更加輕鬆，內監和宮女們盡皆領到賞錢，而且也不像平時那般如履薄冰戰戰兢兢。
李宗本的興致不止來自於邊疆捷報，近來他感覺到自己對朝堂的掌控力愈發加深，猶如一順百順，再無掣肘橫生。
李道彥歸老之後，薛南亭和鍾乘雖為宰相，論威望和人脈肯定比不上李道彥，所以在很多問題的處置上，李宗本只覺如臂使指，那種一言九鼎乾綱獨斷的感覺分外美妙。
在這種大權在握的前提下，李宗本愈發有了九五之尊的沉穩氣度。
此刻他看着手中的奏章，邊看邊點頭說道：「愛卿穩妥細緻，不負朕之所望。」
吏部尚書李适之恭敬地說道：「陛下謬讚，實乃陛下知人善任，臣不過是循規蹈矩，盡力而為。」
李宗本微微一笑。
他手中的奏章是今年的京察結果，此番京察由李适之主持，吏部官員從元月開始一直到四月初，歷時三個月完成。
其實這也是他對李适之最重要的一次試探。
雖然這一年來李适之表現得堪稱完美，對他交待的每項事務都能辦得很妥當，而且在北伐這件事上已經取得他的信任，但此人終究不像韓忠傑早早就效忠於他，而是在他成為太子之後才開始靠近。
李宗本並不介意李适之有野心，他也知道對方身為李道彥的長子、江南門閥的新任魁首，肯定不甘心止步於吏部尚書，目標定然瞄準宰執之位。對於李宗本來說，有野心有欲望的臣子才好掌控，但是否懂得分寸、是否明白忠君之道同樣非常重要。
從京察的結果來看，李适之顯然很識大體。
除宰相之外，所有京官都在吏部的考核範圍內，六部九寺七監乃至御史台、翰林院、國子監的部堂主官亦不可例外，而李适之實事求是地給了他們非常公允的評價，並未利用這個機會顯露自己的私心。
至於李宗本特地打過招呼的十餘名中級官員，李适之給他們最差的考評也是中中，這讓李宗本十分滿意。
看完這本厚厚的奏章之後，李宗本微笑道：「愛卿此事辦得極好，不知想要朕如何賞賜？」
李适之小心翼翼地說道：「陛下書法精湛，臣仰慕已久，故而斗膽請陛下賞臣一幅字。」
「哦？」
李宗本想了想，頷首道：「也好。」
站在旁邊的苑玉吉備好紙筆，李宗本揮毫潑墨一蹴而就。
他看着紙上龍飛鳳舞的四個大字，悠然道：「便以此字贈予愛卿。」
待墨跡稍干，苑玉吉提起御賜墨寶展示，李适之抬眼望去，只見上面寫着：慎終如始。
李适之心中微動，感激涕零地說道：「臣叩謝陛下恩典。」
李宗本沒有多做解釋，示意苑玉吉去將這幅字裝裱起來，隨後說道：「自從愛卿轉任吏
