水鷺雙飛起，風荷一向翻。
值此初夏時節，半山塘內荷花漸次綻放，更添冷翠遺香。
「何以為繼？」
陸沉摩挲着青瓷茶盞，徐徐道：「老相爺這個問題太大了，我不知該從何處開始回答。」
「那就換一個比較簡單的。」
李道彥溫和一笑，宛若看着家中很爭氣的晚輩：「你覺得自己的處境安全嗎？」
從老人的神態來看，他肯定是在關心陸沉，實際上也確實有這部分的考量。
不過陸沉心裏很清楚，這個問題亦有另外一層深意。
片刻沉默之後，陸沉坦然道：「大概能算比較安全？我知道有不少人對我恨之入骨，比如被我直接斬斷爭儲希望的李宗簡，又如方才老相爺提到的李尚書，北邊景國的那些君臣自不必說，還有不少隱藏在暗處的敵人。從現在的局勢來看，這些人有很多手段會讓我覺得不舒服，但是應該沒人會逼我掀桌子。」
老人微微頷首，看了一眼一如往日安靜站在旁邊的李公緒，隨即從棋盒中取出一枚棋子，並未落在棋盤上，而是放在棋盤之外。
「你最大的底氣是那些跟着你建功立業的邊軍將士們，尤其是定州十二萬大軍。經過兩年前的調整，鄭修齊和侯大勇之類的將領都被你趕走，剩下的人莫不以你為尊。你讓他們跟着你造反未必能成，但若只是依靠他們自保，這十二萬大軍足以震懾一切宵小。」
李道彥枯瘦的手指緩緩離開棋子，即便提及很敏感的造反二字，他的表情依舊很淡然，沒有故作高深。
陸沉當然不會否認這個明面上的事實。
李道彥拿起第二顆棋子，繼續說道：「翟林王氏和七星幫林家，這一文一武的底蘊極其深厚。雖說王安仲如今客居京城，身上只有一個秘閣學士的閒職，王家子弟大多沒有官身，但是一個傳承數百年的世族可以不顯山不露水，一旦你需要他們效力，王家可以在極短的時間裏幫你扛起重擔。至於林家更不必多言，以林頡為首的一眾草莽高手，是連天子都必須重視的力量。」
陸沉平靜地說道：「老相爺，不到萬不得已，我不會重用王家子弟，更不會讓長輩為我冒險。」
「這是自然，你習慣自己承擔所有的壓力。」
李道彥略顯感慨，然後再拿起一顆棋子：「世人只知你是少年英雄橫空出世，大多忽視了令尊的能力。陸家商號即便沒有踏足江南，通過令尊這幾年的苦心經營，已然成為江北的龐然大物。若我沒有猜錯的話，你在回京之前已經說服許佐，通過刺史府的配合讓陸家商號與江北百姓的生活融為一體。」
陸沉心中微動，輕聲道：「就算真如老相爺所言，如今許刺史升職回京，定州刺史由丁會接任。他是天子和李尚書的人，豈會為我所用？」
「丁會？呵呵。」
老人只是笑了笑，沒有再對新任定州刺史評價半個字。
他望着眼前的三顆棋子，緩緩道：「軍權、姻親、商號，其實這三樣就已經足夠讓你自保，而且如今景國的狀況對你極為有利。景國若是太強，你身為邊軍主帥會承擔非常大的壓力，而對方若是太弱，你又會面臨鳥盡弓藏的窘境，只有像現在這樣不強不弱、內部存在隱患，讓你既能掌控江北局勢，又能隨時掀桌子。」
「聽老相爺這樣一分析，我忽然覺得自己的處境好像比想像中更好一些。」
陸沉臉上泛起淺淡的笑意。
「你本來就是大齊歷史上最獨特的異類，自身的能力、軍中巨擘的提攜、先帝的器重再加上特殊的局勢，造就了你如今的權勢和地位，這些條件缺一不可。若非如此，你真以為京城裏那幫人是善男信女？要知道當年楊光遠在軍中的威望比你更高，仍舊敵不過那些人盤根錯節聯合在一起的力量。」
老人的話越來越直白，一改之前的隱晦和深沉。
他抬手拿起第四顆棋子，在手中摩挲良久，繼而道：「不過我知道你的底牌不止這些，先帝病重的時候，你便開始在京中暗地裏培植力量，現在應該已經初具規模。這次你能利用京察攪動風雲，足以說明你麾下勢力的觸角已經深入江南各方勢力，否則你鬧不出這麼大的動靜。」
818【謂我心憂】
