日落之前。
秋風吹拂過山崗，人間漸落枯黃。
水雲寨東北面五十餘里處的密林旁，數百匹駿馬在林中悠閒地吃着草料，騎士們大多在照顧自己的坐騎，也有人三五成群小聲說着話。
總寨正在遭受燕景聯軍的攻擊，這些人皆已知情。雖然他們很想立刻趕去支援幫中的兄弟，但是因為那個年輕女子的命令，他們只能壓抑着心中的熱血停留在此。
林溪坐在一塊乾淨的石頭上，拿着水囊小口喝着水，山風吹過她的臉頰，盪起鬢邊的青絲。
年過四旬的陶保春站在一旁，望着林中的那些人，感慨道：「若非大小姐在這裏，我們肯定鎮不住這些兔崽子，八成會被他們鼓譟着衝去總寨。」
他這番感慨並非是刻意吹捧林溪，旁邊這幾百人堪稱七星幫的精華，不論是追隨林溪組成的三百騎兵，還是林頡派來的兩百多名壓箱底的心腹，隨便挑一個出來都有着不俗的身手。
林溪放下水囊，溫婉地說道：「陶叔何必自謙，他們就算不服席大哥和季山等人，也不會跟你作對。」
陶保春微微一笑，話鋒一轉道：「我這次全程旁觀戰事，起初覺得敵人表現得太蠢，一直跟着陸都尉的節奏走，就像是他的提線木偶一般。然而靜下心想想，倘若我是燕軍的主將，恐怕也會做出相同的選擇。」
林溪自然能聽出他在誇讚陸沉，不禁心中一甜，佯裝不在意地問道：「陶叔何出此言？」
陶保春在旁邊一塊石頭上坐下，緩緩道：「戰事開啟之初，陸都尉讓我們偃旗息鼓，藏匿在山野之中，讓敵軍摸不清我們的底細，所以他們只能用步步為營的笨法子進軍，雙峰寨便成為他們必須拿下的關口，那裏可以成為他們進入大山的據點。」
「那一戰他們贏得太簡單，所以先鋒軍大意冒進，或許領兵的將領有自信應對可能存在的埋伏，可是他又怎會想到，陸都尉的目標不是他，而是後面接應的燕軍。每每想到這一點，我都會覺得陸都尉的腦筋委實與常人不同，如果是我們做選擇，肯定會按部就班地伏擊敵人的先鋒軍。」
陶保春輕聲感嘆着，林溪心有所感，點頭道：「的確如此。」
「至於後來的事情，陸都尉更是一步步算準敵人的心思。」陶保春語調悠然，目光深邃，繼而道：「他將溫希光放回去，明白無誤地告訴仆散嗣恩襲營之事，自然就是要讓敵人行圍殲之事，利用時間上的差距解決一支燕軍，又讓咱們去燒掉糧草，其實是在逼迫仆散嗣恩做出選擇。要麼率軍灰溜溜地滾回去，要麼冒着糧草不繼的危險進軍，如果大小姐面對此等難題，不知你會如何選擇？」
林溪想了想，淡然道：「我會率軍撤回去，等將來再找機會便是。」
陶保春爽朗地笑了起來，嘆道：「所以這就是陸都尉的厲害之處，他對仆散嗣恩的心思了如指掌，即便兩人以前從未見過。想想也是，仆散嗣恩是何等人物？深受景朝慶聿恭器重的年輕武將，身邊是名揚天下的夏山軍，如此驕傲張狂的人怎麼可能退讓？在糧草被燒掉後，他就只有一個選擇。」
林溪轉頭看着他，抿嘴笑道：「陶叔這番解釋下來，倒也不弱於師弟了，以前倒是沒看出來陶叔對於兵事也頗有研究。」
陶保春擺擺手道：「大小姐高看我了，其實這都是尉遲前輩的看法，可以看得出他對陸都尉非常欣賞，不僅僅是因為幫主的請求才將十六式散手傳給陸都尉。」
林溪聞言不禁朝遠處看了一眼，那位武榜排名第八的中年男人正在和席均聊天。
她點了點頭，眉眼間皆是柔婉的顏色。
陶保春微露遲疑，最終還是開口說道：「大小姐，莫怪我說些喪氣話，這次敵人肯定會大敗而歸，但是燕朝肯定不會善罷甘休，景朝說不定也會再次出手，咱們終究只有這麼多人。倘若陸都尉回了南齊，將來怕是」
林溪原本想說燕朝很快就會自顧不暇，這是陸沉給她的承諾，不過在瞧見陶保春的神情後，她溫和地說道：「陶叔，有話直言便是，在我心中你一直是值得信任的長輩。」
這話並非虛言，從她以菩薩蠻的身份行走江湖開始，陶保春便一直跟在她身邊，幫她處理各種各樣的麻煩，教會
