天光微熹之時。
一名燕軍士卒站在青田城堅固高聳的城牆上，怔怔地望着南方。
「怎麼了？」一名同袍見他近乎於呆滯的模樣，不由得好奇地問道。
士卒沒有回答，依舊保持着原先的姿勢，同袍順着他的視線望過去，很快便像他一樣——難以置信地望着遠方齊軍的「營地」。
沒過多久，守軍各級武將出現在城牆上，望着城外仿佛突然間安靜且空曠的天地，下意識地以為這肯定是敵人的陰謀詭計。
主將隨即派人小心翼翼地出城，以青田城為中心向周遭大範圍偵查，一直到南方三十多里以外，最終他確認那不是假象也非齊軍的計謀。
幾乎是同一時刻，東邊的湧泉關守軍也有類似的發現。
等到這兩處的信使先後趕來通山城，已是夕陽西斜之時。
議事廳內，陳景堂難以置信地冷聲道：「齊軍撤退了？」
信使忐忑不安地答道：「是的，大人。劉將軍擔心有詐，派出遊騎出城打探，確認齊軍已經南撤。在南面大概三十多里的地方，我方哨騎發現了齊軍小股精銳騎兵的身影，他們是在掩護大部隊繼續後撤，同時阻止我軍哨騎繼續往南打探消息。」
另一邊來自湧泉關的信使亦是類似的說法。
陳景堂揮手讓他們退下，堂內便陷入死一般的寂靜。
東陽路大將軍張君嗣、沫陽路兵馬都總管朱振以及剛剛趕到的江北路兵馬副總管馬全傑，三位軍方大將面面相覷，心中泛起濃重的不安。
片刻過後，陳景堂看向神情肅然的王師道，問道：「王侍正，蕭望之這是打算做什麼？」
對於南齊淮州軍而言，趁着青峽之戰大勝的餘威繼續往北，爭取攻下青田城和湧泉關才是最優的方略，哪怕只能奪下一處也可在以後佔據戰略層面的優勢。
這一點早已是堂內眾人的共識，所以他們才摩拳擦掌地做準備，意圖在青田城外與淮州軍決戰。
然而就在燕軍已經集合十餘萬兵力，正要尋求機會決戰時，蕭望之卻帶着麾下南撤。
王師道眉頭緊鎖，緩緩道：「青峽之戰過後，蕭望之有兩個選擇。其一便是如今這般，一路往北進攻我朝的青田城。其二是穩固來安防線，將主力部隊撤回去休整，然後從淮州西邊的盤龍關出兵。但是我們先前做過推演，蕭望之手中的兵力不足以支撐他選擇第二種。」
張君嗣接過話頭道：「不止是兵力的問題，盤龍關以西地形開闊，他根本無法保護自己的輜重線。如果是第二種，意味着南齊決定要和我朝展開全面的戰爭，南邊朝廷里那些人絕對不會支持蕭望之這樣做。」
這是所有人都明白的道理，卻無法解釋蕭望之撤軍的緣由。
正常情況下，只要蕭望之沒發瘋，他都不會選擇從西邊盤龍關出兵，因為出關之後便是北燕沫陽路的東北部，一座又一座城池散佈在江北平原上。
僅憑淮州軍那點兵力，哪怕一路勢如破竹也只能前推百餘里，然後就會被輜重線拖垮。
他唯一的選擇就是從淮州北境繼續往北，兵鋒直指東陽路的青田城或者湧泉關，以最小的代價獲得最大的成果。
戰事初期的確如張君嗣等人的意料，蕭望之用增援而來的京軍打頭陣，往北境一路猛攻。
然而在最關鍵的時刻，他卻退了回去。
江北路兵馬副總管馬全傑不是很熟悉這邊的境況，見眾人再度陷入沉默，便小心翼翼地問道：「會不會是蕭望之意識到我軍援兵已經到達，他不敢在青田谷地決戰，所以主動撤軍消除風險？」
「這不是蕭望之的風格。」陳景堂搖頭否決，繼而說道：「除非他從一開始就沒想過攻佔青田城或者湧泉關，所有的進攻都只是虛晃一招。」
「難道他不在意強攻青田城帶來的損失，只為讓我軍疲於奔命？」朱振皺眉道。
張君嗣沉聲道：「如果我軍沒有調集援兵趕來通山城，他的佯攻就會變成實攻。歸根結底，因為青峽之戰落敗的緣故，戰事的主動權掌握在蕭望之手裏。他進逼青田城，我們就只能調兵增援，因為東陽路和淮州之間的固有平衡已經被打破。」
