在波光粼粼的河面上，一艘順流而下的破舊的木船正行駛於河中央。
湄公河兩岸，茂密的熱帶雨林如同綠色的屏障，將天空切割成一道道細長的縫隙，陽光從縫隙中灑下，為這片神秘的叢林鍍上一層金色的光暈。
木船邊船夫在撐船時，總會小心翼翼的注視着河兩岸的雨林，常年在這條河上討生活的他們知道，雨林里躲藏着老撾的土匪強盜。
與船老大的緊張不同，早就從裝滿雜貨的船艙中走出來的乘客們，大都是坐在船邊，船頭，他們或低頭沉思，或遠眺遠方，眼中滿是離開家鄉的深深傷感。
那些熟悉的地方，還有親朋好友們溫暖的笑臉，都隨着這艘木船漸行漸遠，化作心頭難以言說的痛。
遠方，家在遠方，人在異鄉。
張協默默的看着北方，心中儘是不舍。可即便是再多的不舍到最後都化成了一聲嘆息
「爸爸，咱們現在還是在瀾滄江嗎？」
一旁的小孩問道。
聽着孩子的問題，張協說道。
「出了邊境，到了國外之後，瀾滄江就叫湄公河了。」
「爸，我們要去哪？」
是啊，要去哪？
在張協望着遠方時，一旁的張福化則說道。
「去南洋吧。」
說罷，又是一聲嘆息，雙眼中的落寂與苦澀只有他們自己才能體會。
「這一走，怕是今生都難以再踏上故土了！」
「還背負着污名」
就在這時，一陣低沉的轟鳴聲打破了河面的寧靜。
遠處一艘鐵殼巡邏艇迅速靠近，綠色的艇身泛着金屬的光澤，艇艏處的炮口閃爍着冷冽的寒光。巡邏艇上的士兵們身着軍裝，頭戴德式鋼盔，手持美式卡賓槍，他們的目光鎖定在木船上，炮口也隨之對準他們。
「停下！你們是什麼人？從哪裏來的？要到哪裏去？」
喊聲從巡邏艇上傳來，在空曠的河面上迴蕩。木船上的乘客們被這突如其來的詢問嚇得一哆嗦，紛紛抬起頭，望向那艘巡邏艇，他們無不是緊張的看着這艘船。
這都已經到了國外了，怎麼會有人說國語？
一時間，河面上陷入了緊張的氣氛。木船在巡邏艇的威逼下緩緩停下，乘客們的心也提到了嗓子眼。他們不知道接下來會發生什麼，只能祈禱這場相遇能夠平安無事。
「別擔心，別擔心，是撣邦的巡邏艇，都是自家人，自家人」
船老大連忙說道。
「報告長官，他們都是從內地過來的，要到暹羅去。」
靠近了木船，巡邏艇的軍官打量着這些人，瞧着他們的相貌，語氣平緩問道：
「你們是教書先生吧！」
「是，是的，長官。」
軍官點了點頭，說道：
「現在世道不靖，老撾那邊的局勢動盪，你們一路上要小心一些。」
提醒着他們小心時，軍官又對船老大吩咐道。
「到了暹羅邊境後，在就近的港口讓他們上岸，岸上有汽車，可以從那裏直接到曼谷。」
很快巡邏艇就駛離了，看着遠去的巡邏艇，張福化問道。
「船老大，這他們是？」
「撣邦李司令的撣邦軍。」
說罷，他又壓低聲音說道。
「就是當年從滇省敗逃到緬甸的，現在控制着整個撣邦，所以也算是自家人。」
船上的人聽着不由一愣，看着遠去的巡邏艇，說道：
「這可真瞧不出來啊，瞧着裝備可真不差啊。」
「那可不是，得看人家靠上了哪棵大樹，當年暹羅國王復辟的時候，他們就從北邊打過來，一路打到了清邁，等到暹羅國王重新登基後，自然要論功行賞了。」
船老大的話，讓他們無不是詫異道。
「這麼說，他們的靠山是暹羅了？」
「難怪會有炮艇啊！」
「暹羅？」
船老大叼起了旱煙袋，悠悠的抽了一口，然後輕蔑道。
