第二日,休息了一夜後,在安卡村的食堂內簡單吃了一頓飯,眾人繼續趕路,隨着馬車開動,安卡村漸漸淡出了眾人視野。
慢慢的農田和種植園也戛然而止,又變成了荒涼的稀樹草原景象,曠野上筆直鋪墊的砂石道路在四周荒野的映襯下顯得格外突兀,這種感覺就和農田裏建設的地鐵站一樣,讓人感覺孤零零的。
不知道走了多長時間,一個長條狀的物體突兀的出現在公路南側,遠遠看起來像是一條河流躺在地平線上向東西延伸,但是他隆起在地面上,而且十分規整,應該是一種人工修築的什麼東西。
隨着馬車不斷向前行駛,眾人越發感覺那物體的不簡單,它漸漸的向着公路這邊靠攏,越來越近,而且看情況仿佛沒有盡頭。
等那建築終於和公路並行後,眾人才看清楚它的全貌,兩條用碎石塊鋪在地面上的道砟,並行在一起大概有十幾米寬,石塊上並放着一條條修整過的厚實木條,木條上好像是紅色鏽跡的粗大鐵條。
眾人議論起來:「那是什麼東西?」
雅利安向他們科普起來:「那是鐵路。」
「鐵路?」
「是的,一種交通軌道交通,和公路一樣,可以運輸人和貨物,不過上面行駛的不是馬車,而是噴着蒸汽的機車,機車後面拉着貨箱,你們只要知道這是一種道路就行了。」
「雅利安先生!對面那個名為鐵路的東西,上面鐵條就是它名稱的來源吧?不過真有車子可以在上面跑麼!」
雅利安:「是的,不過那不叫鐵條,而是鐵軌,軌道這種東西你們應該不陌生,一些礦山里很常見,不過以前都是木製的軌道,而且是用來走礦車拉礦物的,後來英國人率先將這種軌道改良,然後作用於陸地上,也就形成了鐵路,其實遠東也有類似原理的東西,不過那種是凹面的,車轍在裏面行駛(秦馳道),而鐵路是凸面的,輪子經過特殊設計,卡在兩條鐵軌中間行駛。」
「那鐵軌下的鋪設的木頭和碎石是幹什麼的?不能直接鋪到路面上麼?」
「那木頭叫做枕木,至於那些鋪墊在最下方的石塊叫做道砟,他們的作用是為了承受鐵軌的壓力,因為蒸汽機車是相當重的,壓在鐵軌上,如果下面沒有東西鋪墊,鐵軌就會像刀子切豆腐一樣切入泥土裏。」
「原來是這樣,這樣我們就可以懂了!」
雅利安接着說道:「不僅如此,道砟還能緩衝減震、穩固道床的作用,又能達到減少噪音,快速排水的效果。」
「那這種道路需要用多少生鐵?」
雅利安:「不清楚,不過少不了,這種鐵路動輒以公里計算,歐洲和美洲許多鐵路都是按照千里計算。」
雅利安的話,引來眾人一致咋舌,實在無法想像這種叫做鐵路的東西要耗費掉多少鐵。
到1870年,世界鐵路總長度就超過了21萬公里,其中美國和德國是鐵路修建的新興勢力,英法兩國穩定發揮,比較落後的奧匈帝國和沙俄鐵路也有很大發展。
東非第一鐵路這六十公里放在世界範圍根本就不算什麼,甚至比許多殖民地都要滯後,而且第一鐵路修建完成後,到目前都沒有通車,自從建好後閒置了有一段時間了。
所以也有人注意到這個問:「雅利安先生!那為什麼沒有看到上面有你所說的蒸汽機車行駛?」
「這個問題我先問問維力克斯先生。」然後雅利安就轉頭和維力克斯用德語交流上了。
過了一會。
「好了,現在我已經知道大概情況了,東非王國的鐵路因為標準和世界上大多數國家不同,所以在技術上有所欠缺,這就造成我們眼前的這條鐵路,東非稱為第一鐵路,第一鐵路建成後一直在等機車研製出來,不過剛才亞歷克斯先生告訴我,機車成品已經在奧地利完成了最後測試,下個月就會正式從奧地利運到東非進行試運行。」
最終黑興根維也納能源動力公司還是說服了恩斯特維持原計劃,畢竟大家辛苦了這麼久,就快出成果了,怎麼能隨便改注意。
奧地利是哪個地方!大家不知道,不過按照雅利安的說法,這條鐵路現在就是中看不中用。
「雅利