科技部的菲德力說道：「羅本教授，你說的制鹼工藝看起來不錯，不過我還是要打斷一下這個暢想，既然這種制鹼工藝的原材料是來自天然鹼礦，也就是說這種礦產具有很大的不確定性。」
「就像煤炭，並不是每個地區都很豐富，如果天然鹼礦的儲量在東非並不豐富，那顯然會受到極大制約。」
羅本：「菲德力主任，對於這一點我還是有些把握的，東非對天然鹼礦的勘探工作不算重視，畢竟過去受制於技術和制鹼工藝的不同，導致社會上普遍對天然鹼礦缺乏了解和認知。」
「而我在過去的野外科考行動中，發現我們東非天然鹼礦是比較豐富的，尤其是東非大裂谷帶內，很多湖泊都有天然鹼礦存在。」
「其中最值得注意的就是內羅畢西南不到八十公里的左右的馬加迪湖，我敢向科技部肯定的說，這個湖泊的天然鹼礦十分豐富，如果得到有效開發，完全能解決目前階段全國對純鹼的需求。」
「這個天然鹼礦不管從距離還是資源儲量上開發起來都有優勢，並且提煉成本相當低，純度比較高，而且依照馬加迪湖的情況，在東非大裂谷帶應該還有不少類似資源分佈情況。」
作為地球最大的疤痕，東非科學家們對於東非大裂谷帶的研究是相當熱衷的，即便不是地質學家，也有很多人到東非大裂谷帶尋找素材，尤其是一些動植物學家，所以羅本能發現馬加迪湖的天然鹼礦資源並不讓人感覺到意外。
更何況馬加迪湖距離內羅畢這麼近，八十公里的路程，也就相當第一鎮市到巴加莫約市差不多。
而且馬加迪湖比較奇特，這個湖泊呈現出亮眼的粉紅色，非常容易引起人們的注意，畢竟粉紅色湖泊很少見，而怪異的顏色這也說明馬加迪湖裏的化學物質成分非常高。
羅本接着說道：「我和內羅畢的地質學教授安卡波夫對這個湖泊進行過長達兩個月的深入研究，馬加迪湖位於半沙漠地區中，是一個內陸湖，有幾股冷水和熱水注入湖中。」
「熱水中含有大量的鹼類物質，使得湖水成了一種濃密的碳酸鈉鹽水，湖底沉積厚約數米的天然鹼，其高濃度的鹽分使得任何水生生物都無法在湖中生存。地下泉水從結塊的鹼殼中湧出，將湖水染成鮮艷的粉紅色，遠遠望去就像葡萄酒的顏色。」
「也就是說馬加迪湖會源源不斷的產生天然鹼礦等物質，在過去這裏就是土著用來提煉食鹽的地方，只不過後來廢棄了，而馬加迪湖的湖面接近八十平方公里左右，到了旱季，湖泊迅速蒸發，堆積湖底鹼類物質就會露出來。」
「所以在馬加迪湖，可以同時開發食鹽和純鹼兩種資源，在旱季還是難得的露天礦，這些因素綜合起來，讓馬加迪湖資源開發成本十分低，現在唯一需要解決的就是交通和工廠建設。」
「而這個湖泊距離北方鐵路這麼近，只需要一條公路，就可以將其資源源源不斷的運送出來。」
這使得科技部的人員們對於羅本所說的馬加迪湖鹼礦認知更加清晰起來。
實際上正如羅本所說，對於馬加迪湖的開發，在東非建國之前就已經存在，本地的土著會用該湖提煉粗鹽，這種情況維持了上百年，不過後來東非殖民者到來，打斷了這一過程。
菲德力說道：「羅本教授，對於你的天然鹼法，我們暫時現在還拿不定主意，我們會派更加專業的人員前往馬加迪湖進行系統的勘測工作，最後再確定這種制鹼工藝是否值得推廣。」
羅本：「當然，畢竟沒有充足原材料，天然鹼法就等於巧婦難為無米之炊，不過我相信等你們充分考察馬加迪湖之後，一定會對天然鹼法感興趣。」
前世天然鹼法就是美國和土耳其等國家主流制鹼工藝，尤其是美國，其天然鹼礦儲量高達六百多億，根本開發不完，東非的天然鹼礦資源估計短時間內都很難超過美國。
不過東非運氣也不錯，馬加迪湖本身就是非洲最大的天然鹼礦，而且兼具天時，地利，人和，開發容易，提煉成本低，儲量大，距離東非城市和交通近，有這樣一個資源不開採，那才是東非的罪過。
很快這件事也傳到了恩斯特的辦公桌上，對於制鹼工業，恩斯特是比較重視的，除了純鹼本身的重
第二十二章 兩條腿走路
