建安五年，暮春三月。
孫劉兩軍在東線激戰的同時，遠在西線千里之外的荊州江夏、長沙二郡，同樣風起雲湧，戰雲密佈。
長沙太守張羨，跟原會稽太守孫策一樣，都是被曹操密詔所勸誘的地方實力派諸侯。
曹操許給張羨的好處，也跟許給孫策的一樣豐厚——只要張羨牽制住劉表，扯旗討伐「反賊劉表」，打下來的一切土地，朝廷都會追認，並且提前封張羨為荊州牧。
連密詔送到張羨手上的時間，都跟送到孫策手上的時間差不多前後腳發生，都是在這一年的二月下旬送到的。
可惜，張羨比孫策要更慫一些。
而劉表對張羨的消息封鎖和提防程度，又遠不如劉備對孫策做的——劉表身邊沒有足夠多的智謀之士幫他推演預測、設置騙局。
他也隱約感覺到張羨有陽奉陰違的情況，但沒想到張羨會公然反叛，也就沒能徹底封死張羨與外界溝通的信息渠道。
相比之下，揚州戰場那邊，孫策直到貿然起兵那一刻，都是中了諸葛瑾的誘敵之計的。當時孫策還以為曹軍已經跟劉備打起來了、有數萬曹軍在攻打壽春和下邳，威脅劉備北線的淮泗防線，所以孫策的膽子才突然壯了，敢跳出來。
荊州戰場這邊，劉表始終沒有做出任何諸如「明明我還沒跟曹操開打，但我騙我下面的人我已經跟曹操開打了」的騙局，來勾引野心家跳出來。
那些野心家得到的信息更透明，也就更能不見兔子不撒鷹。
這天，已經是三月二十二。
江夏郡，武昌城內的車騎將軍府。
劉備在一大早接到關羽和諸葛瑾關於東線開戰的密報後，就忍不住心中焦急。
一上午都在大堂上來回踱步，還讓人把諸葛亮龐統徐庶都找來，有事情要商議。
劉備已經秣馬厲兵許久，麾下集結了張飛、甘寧，還有三萬多隨時可以出征的主力戰兵——這個數量並不包括必須留下守衛江夏郡的防守部隊，僅僅只是計算了可以隨時挪用的攻擊部隊，所以規模已經非常可觀了。
另外，還有如今尚在廬江郡駐紮的趙雲，按照原計劃，在確認淮河對岸的曹軍主力全部被抽調去跟袁紹死磕後，趙雲也會趕來江夏郡，並且帶來大約數千援兵，幫助劉備一起，以雷霆速度平定張羨。
現在算算日子，大約再有十天，趙雲就能趕來了。按照原計劃，趙雲應該是打荊南戰役的第二波次，第一波來不及趕上。
劉備準備得已經如此充分，張羨卻遲遲沒有動手落人把柄，這如何讓劉備不着急？
不一會兒，諸葛亮、龐統、徐庶就都趕來了。
劉備也不跟他們客氣，直接開門見山，先指了指放在案頭的諸葛瑾秘報，示意他們看看，一邊簡明扼要地解說：
「這是子瑜的秘報，六天前寫的，從蕪湖水陸接力送來武昌。雲長和孫策正式談判破裂、孫策選擇奉許都曹操之矯詔對抗討逆王師。開戰之罪，自然會歸咎於孫策。這是九天前的事，三月十三。第二天三月十四，周瑜就從丹徒北渡長江進攻了廣陵。
元龍詐病誘敵，勾引周瑜來犯，並且順利擊退了周瑜的第一波攻勢，取得首戰小勝。子瑜的奏報，就是寫於元龍初戰小捷之後。我如今擔心的是，張羨為何遲遲不動手？孫策九天之前就動手了！」
劉備解說的同時，諸葛亮三人也把書信看完了，基本情況都已掌握清楚。諸葛亮腦中稍一盤算，便推測道：
「張羨反應遲鈍，出乎我們意料，或許只是他不見兔子不撒鷹，沒看到劉表或我軍空虛，就不敢輕舉妄動。此事主公不必過慮，只要略施小計再推一把，十日之內或可有變。」
劉備也懶得思考了，既然諸葛亮說略施小計，他就直接問了：「何計？」
諸葛亮搖了三下羽扇，輕輕一指他大哥的密信：「咱將計就計，把家兄的這封信，挑選一部分內容泄露出去即可。就說孫策在揚州突然反叛，不奉衣帶詔，而奉曹操矯詔。
雲長與家兄兵微將寡，不能抵擋，主公倉促之間從江夏調兵順流而下，馳援蕪湖、廣陵。
另外，還可以散佈流言——我們不是
第263章 西線有戰事
