處理完安達二十三的事情後，鬍子師長便帶着警衛營馬不停蹄地來到第三軍的駐地。
這裏的情況比眾人想像的要差很多，防線上瀰漫着硝煙伏屍遍野。
零零散散的輕傷員兩人一組抬着擔架，重傷員的數量超出想像，哀嚎聲和痛苦的呻吟聲迴蕩在陣地的上空。
即使戰鬥已經結束了近一個小時，可打掃戰場的工作依舊沒有結束。
看到一行八路軍來到自家防區，果脯的傷兵們紛紛停下手中的工作。他們努力挺直腰板，激動地向友軍致以最高敬意。
在當前這個戰火連連的年代，中華大地降下了眾多將星，有那麼幾顆是格外的閃耀奪目。
他們是為拯救中華民族而來，是廣大勞苦大眾的希望之光。
他們驅散遍佈大地的妖魔鬼怪、豺狼虎豹，為百姓風雨飄搖的日子撐出一片藍天。
而鬍子師長，正是眾多將星中尤為閃亮的一顆。
雖然很多果脯士兵是第一次見本人，但傳聞中標誌性的大鬍子和煙斗早就暴露了他的身份。
在融洽的氣氛中，他十分親切且自然的跟果脯士兵們打招呼，絲毫沒有因為雙方的陣營和對方剛剛漏掉了一批鬼子而心生芥蒂。
五分鐘後，第三軍的高層聞訊而來。
眾人見面後幾乎同時敬了軍禮，完全沒有考慮那些繁瑣的客套話術。
親眼見到晉西北最猛的男人後，唐軍長心中滿是感慨。
他曾經看過一張照片，照片裏的人穿着軍閥風格的軍裝，金邊金扣綏帶軍刀，跟眼前的八路軍判若兩人。
作為一名果脯的軍官，他很難想像是什麼毅力讓一個人放棄了漢陽軍工廠和榮華富貴的生活。
「您好！我代表第三軍的全體將士感謝貴部的支援！」
「要是沒有你們八路軍，這中條山的西側肯定失守了！只可惜我們還是讓一些鬼子突破防線，愧對你們空投的物資。」
看着陣地上幾乎人人帶傷的慘狀，鬍子師長肅然起敬。
剛剛在路上他粗略地估算了一下，第三軍三個師現在最多只剩三千人，據說就連師長們也是一死一傷一殘疾。
如此大的慘烈傷亡下還沒有出現潰逃情況，在果脯中十分難得。
「我雖然大字不識一籮筐，但是哪個朋友值得交，哪個是噶雜子我是分的清的。」
「你們第三軍是好樣的，等補充完兵力休整好以後肯定又是一支勁旅。到時候要槍有槍，要炮有炮，定打得小鬼子屁滾尿流哭爹喊娘。」
但鬍子師長安慰的話並沒有起到作用，唐軍長面露苦澀仿佛一下子蒼老了十歲。
「這次戰役，我們軍的損失很大，幾乎把從雲南帶出來的老底子打光了。」
「我怕戰後，第三軍不僅得不到補充，就連我這個軍長也有可能被明升暗降。說不定我的軍事生涯，就要結束了。」
對於果脯的內情，鬍子師長明顯是門兒清。畢竟只要不是嫡系，就隨時面臨着被出賣被剋扣的可能性。
更何況對於光頭這個人，他是發自內心的厭惡，那可是殺害自己家人的兇手。
「老唐，你是個有種的軍人！」
「難道以後你看到老百姓被欺負，不替他們出頭嗎？看到手無縛雞之力的普通人遭受了苦難，做了縮頭烏龜，那就成了幫凶！」
「萬一，你回去以後受了不公平的待遇！那你就來晉西北找我！」
「一個人打抱不平，只能救十人百人，我們的部隊是為天下人打抱不平！是為了改變萬萬人的命運！」
一番話似乎喚醒了唐軍長的鬥志，他雙眼發光一把拉住鬍子師長的手！
「這話中聽！光頭的賊船我早晚下來！」
交談結束後，二人又商討了一下後續的安排。
由於第三軍減員嚴重，倖存的士兵幾乎人人帶傷，早已無力再戰。鬍子師長決定派兩個基幹團的兵力送對方到黃河渡口，讓戰士們回豫省養傷。
而120師則繼續向東推進，爭取早日跟東北線的129師匯合。
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