傍晚，酈家大宅。
在拿出一些銀錢打發了那幾個從縣衙逃出，卻又受傷來家裏哭訴告求的前衙門差役後，酈文德等幾兄弟的臉色就變得極度陰沉了。
這變故徹底出乎他們的意料，完全打了他們一個措手不及。
新來的縣丞黃鳴出手也太快太狠了些，這才幾天啊，居然就連縣衙里的人都換了一大批了，分明就是衝着他們酈家而來。
沉默半晌後，酈文德才開口：「怎麼說？可有對策麼？」
幾兄弟面面相覷，卻沒一個能拿出對策來的。
又過半天，酈文尚才懊惱道：「酈元他們呢？他們當時可也在衙門裏，為何不出面阻止？他們身為縣衙典吏，總能說上話吧？」
「指望他們？要有這膽量，他們也不會一直都只是區區典吏了！」酈文言冷笑道，「我打聽過了，這幾日他們三個一直都縮在自己的籤押房裏，根本就不敢露面！」
「為什麼？」
「自然是被我們的黃縣丞給嚇到了。先是只用一天時間就把看似複雜難辦的兇案給查了個水落石出，還順道抹黑了我們酈家。然後又藉機清理縣衙，把那些不聽話的差役都給驅逐，另尋他人
「你說，他們現在會不會擔心，一旦自己真得罪了黃鳴，就連現在的職缺都保不住？」
「他敢！他們可是縣衙在冊的胥吏，府里省里都有造冊的！」酈文尚一臉的難以置信。
這時酈文譽也跟着嘆了口氣：「他有什麼不敢的？老五你別忘了，真論起來，就是那些三班衙役，也是造冊送到府里備份的，他黃鳴不照樣把人都給革了？」
酈文尚雖然憤慨，可一時還真沒法反駁了，只能在那兒生着悶氣，咕噥道：「這傢伙真是好大的膽子，完全不按規矩來啊」
「是啊，這黃鳴難纏就在這兒了，他和我們以往碰上的官員完全不同。說他是官場新人，卻能在短短時間裏把案子給破了；可說他是官場老手，又完全不把約定俗成的事情放心上！」
酈文尚有些懊惱地說道：「而要是真讓他徹底拿捏住了縣衙大權，接下來我們可就危險了。你們別忘了，王十一還在他手裏呢！」
幾兄弟的臉色又是一變，最後才由酈文譽道：「不如去問問父親？」
酈常言年歲漸高，一般家裏內外諸事都交幾個兒子全權負責，他們平時也不想打攪父親在後宅養老，不是有重大事情，自然不會求助。
但眼下，似乎真到了要命的關口了。
只是酈文德卻還有猶豫，他作為長子，如今酈家的當家人，要是連個小小的縣丞都對付不了，都要跟爹請示，那將來還拿什麼叫全族信服呢？
幾兄弟也都知道他那點心思，此時話雖出口，也沒那麼堅決，只各自看着大哥，等他做出決定。
就在這時，一陣熟悉的拐杖頓地聲從外響起，接着又是兩聲悶悶的咳嗽。
這讓幾兄弟都下意識一震，趕緊起身到廳門口迎接：「爹，您老怎麼就跑來了？」
酈常言由一名老僕攙扶着，緩步入廳，目光從幾個兒子面上一一掃過，再坐到最上首處，似笑非笑。
「我這個老頭子所以來見你們，自然是因為也聽說了縣衙中的事情了。怎麼樣，你們可商量出對策了麼？」
父子之間也沒什麼需要藏着掖着的，酈常言直接開問，幾個兒子也是正面作答，全都苦笑搖頭：「還沒有，我們正考慮是否要請爹你出手呢。」
「哼，你們這是一直以來都太順了，才會遇到點麻煩就束手無策，一個小小的縣丞，看把你們嚇的！」老人有些恨鐵不成鋼地批評了一句。
然後，才又道：「其實這事也沒有你們想像的那般為難。」
「爹你真有辦法對付他？」酈文尚一喜，趕緊問道。
「對付這樣強硬之人，有兩個法子，老夫以為完全可以雙管齊下。」
不愧是酈家多年當家作主的，一出手就能拿出兩條策略來，這讓幾個兒子更為驚喜，一瞬不瞬地看着他。
只見他伸出兩根指頭，然後又緩緩收起一根：「這第一條，就是通過上邊的人來讓他知難而退！」
「您是指裘縣令？」
「裘伯群是指望不上的。他當初就與我們不對付，現在早已不管縣衙中事多年了，就算我們求到他那兒，他會為了我們，去和已經鋒芒畢露的黃鳴爭麼？
「就算他去爭了，憑他這幾年的口碑和醉酒的狀態，能是黃鳴的對手麼？」
「那您是指？」
「自然是紹興府了！他一個縣衙縣丞，居然連招呼都不打，就把這許多兢兢業業多年的衙門老人趕出門去，你們說府衙就不能過問一句？」老人一副胸有成竹的樣子。
幾人恍然：「您是讓姐夫（妹夫）在府衙里運作一二？」
「對，這對府衙來說，只是舉手之勞，而且說不定他們還巴不得呢，畢竟黃鳴的出身放那兒。」
一個太監之子，放在官場就是原罪，地方官員若能找到他的過失整治了他，對他本身來說，都是一個足以揚名仕林的好口碑。
見幾個兒子終於放鬆，露出笑容來，酈常言又曲起第二根指頭：「當然，這還不足以解我們當下的困局。所以就得再做點事，先把黃鳴給安撫住了，讓他覺着我們是可以合作的，甚至是可以讓步的。」
見幾個兒子又露出不解之色來，他才又笑道：「此人已經掌握了主動，就算縣衙里那些人被放回，今後怕也不敢再幫着我們與之作對了。所以，我們短時間裏也不好再與之為敵，得維持好表面的關係。
「如此，就需要一個能好好溝通於他的人代表我們出面去和他談了。這個人選，我也已經定下了。」
「是誰？」酈文言和酈文尚忙問道，另兩人則在一愣後，迅速明白了過來。
「自然是就是酈明冬了。他在縣衙一向口碑甚好，為人也算踏實。但他畢竟是我酈家子弟，總得以家族存續為重吧？」
隨着老人說出人選，幾個兒子的臉色卻變了，有些不安，又有些尷尬。
「怎麼？有什麼問題麼？」
「那個爹，還請您不要動怒，不瞞您說，之前我們為了不讓明冬他插手案件，就把他軟禁在祠堂里了。」酈文德苦笑道。
這讓酈常言猛然一愣，臉色幾變，不知該怒該急，半晌才長嘆一聲：「你們啊，真是這樣，你們幾個親自去一趟，把人請來，由老夫與他好好談一談。」
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