大管事苦着一張臉，「小人也不知啊，小人進去問問。」
說罷抬步往裏走。
玉琳琅的視線卻落在前方，桂樹下曲腿坐着一名六七歲光景的男孩，低着腦袋在畫本上塗塗畫畫。
大管事從他身旁走過時，他恍若未見，依然低着腦袋繼續塗畫。
而看大管事反應，似乎男孩也不是什麼重要人物，打那經過時腳步都未曾頓一下。
玉琳琅挑挑眉，信步上前來到桂樹下，歪着腦袋一瞧。
男孩跟塗鴉似的，畫板上四四方方的紙被他畫的到處都是線條，乍一眼看去一團亂麻理不清分毫。
玉琳琅抱着雙手蹲到他身邊，「畫的不錯嘛。」
她伸手指指畫中間，「小鴨就一隻，是不是也太孤單了些。」
小男孩完全不搭理他，繼續沉浸在塗鴉世界，下筆線條又重又快。
靈鶴還當她看到什麼絕世名畫，湊趣一瞧，我滴個娘滿眼都是灰撲撲炭筆描出的歪七扭八黑線。
玉琳琅從兜里掏出根果脯咬了口，又拿出兩條遞給小男孩，「吃麼？」
小孩好似完全沒聽到其他人說話，從始至終都未抬頭看一眼他們，繼續他的絕世大作。
人不理她玉琳琅也不氣餒，兀自吃完一條果脯，剩下的用乾淨樹葉墊着，放在桂樹底下。
「多畫兩隻鴨子，一隻太寂寞，三隻剛剛好，不會太吵還有個伴兒。」玉琳琅抬手摸摸男孩腦袋，起身離去。
靈鶴赤兔二人趕緊跟上去，一副丈二和尚摸不着頭腦之態。
師爺笑着說，「讓大人見笑了，這孩子是夫人的小外甥，周書生的弟弟，自打來咱們府上從未說過話。夫人說他這是自小得的毛病，不會說話。」
玉琳琅斜他一眼，目光鄙視，「誰說他不會說話？只是懶得同蠢人廢話而已。」
「人家好着呢，身體康健能寫能畫，筆觸鋒銳線條美觀，小小年紀就畫的如此之好，往後定是畫作大家。無需師爺你費心。」
師爺莫名被懟，有點意外，摸不准玉狐大人是何意。
待所有人入了內苑，桂樹下的小孩這才抬起頭來，一雙清澈的眸子盯着玉琳琅她們離去的方向，視線緩緩下移，落在那兩條彎彎的果脯上，眨了眨眼。
玉琳琅跟着管事進了小廳。
說是個小廳，其實特別寒磣。
地方不大，前面一張老舊紅木桌，擺了兩三把椅子。
他們一進門，蘇夫人第一個迎了過來，滿眼驚訝，「琅兒怎麼來了？」
陸夫人也笑着跟了過來，「誒呀琅兒也來了。」
玉琳琅給二人見禮，遂道，「母親，蓉姨，我們來找周蘭庭周公子問些話。」
周書生與鄭曼婷都頗為激動走上前來。
一個道：「姨母，這位玉狐大人，就是那日在驚鴻閣救下外甥一命之人。」
另一個也道：「母親，玉狐大人就是方才我跟你們說的，把我們從虎狼之窩救出的姑娘。」
面色蠟黃一臉病容的鄭夫人，扶着一位老嬤嬤的手激動上前，若非蘇夫人一手阻攔，真要迎頭拜倒在地了。
玉琳琅忙伸手扶住這位鄭夫人，暗中打量一圈，見屋內主僕幾個都衣着樸素，頭上幾乎沒什麼配飾，可見日子難熬。
「琅兒，這位也是母親與你蓉姨的閨中密友，你喚她年姨即可。」蘇夫人一臉唏噓道，「你年姨常年身體不適，上回小宴沒來還以為她老毛病又復發。今日一問才知是婷姐兒差點丟了，一連病了三天。」
鄭夫人用帕子抹着眼淚，「多虧玉狐大人救人迅速，否則我家婷姐兒」
話說到一半，實在是痛苦的沒法繼續說下去。
陸夫人蘇夫人趕忙上前安慰她，直道婷姐兒福大命大決計不會有事。
蘇夫人快人快語忍不住埋怨，「你也不好，出這麼大的事，你藏着掖着還為他着想呢？早點把事情告訴我們，也能儘快幫上你的忙。」
陸夫人嘆息，「琅兒，你年姨打小就是個老實性子，這回得虧你將婷姐兒解救回來。」
還好鄭曼婷並無受
