與此同時，吳國都城金陵。
吳皇此時也正聽取着皇城司指揮使宋士德匯報關於夏朝的信息。
「陛下，夏皇為了掌控軍隊和權利，同時壓制又崛起勢頭的秦王贏天，所以選擇了和蕭閥合作。蕭閥給夏皇提供了五十萬大軍，其中二十萬由蕭閥的人率領，剩下的三十萬則是訓練好的士兵，雖然沒有多少戰鬥經驗，但也算是老兵了。這樣夏皇在朝堂上實力大增，又掌控者一定的話語權，所以最近算是揚眉吐氣。」
「不過，隨着西域佛國和北蠻的到來，又被逼迫外嫁公主，使得他的威信受到不小的打擊。但是夏朝唯一能夠嫁出去的適齡公主只有寧安公主一人，而這位公主又被秦王提前察覺到苗頭，偷偷接出了京城，現在安置在余州秦王府，這就導致西域佛國即便得了聖旨，也無法娶到公主。」
「屬下猜測，夏皇和蕭閥的合作就是與虎謀皮，早晚被蕭閥架空，最後丟了皇位。」
吳皇不置可否的問道：「余州的那位秦王如何了？正在幹什麼？」
「這位秦王是個能折騰的，一邊在修着從余州到京城的官道，一邊還在改造城市，聽說建造了很多廉價房屋，租給那些窮苦百姓居住，只要居住一定年限，繳納足夠的租金，年限一到，這些房子就歸百姓所有。除此之外，他還在燕州和余州進行了殘酷的鎮壓，對象就是那些有劣跡的地主士紳，聽說僅僅是余州，就殺了幾萬人，血流成河。」
「可惜，夏皇自己自顧不暇，也沒有足夠的實力懲罰，只能裝作不知。實際上，朝堂上都吵翻天了，但是沒人願意做出頭鳥。當初賀觀獨踞燕州，這些人也是如此，最後還不是讓賀觀佔了燕州十幾年，等秦王到了之後，才被秦王給滅了。」
宋士德眼中閃過一抹不屑之色，對夏朝朝堂上的那些官員很是不屑。
他同樣出身世家大族，但是也沒有如夏朝的世家大族那般貪婪無度，寡廉鮮恥。
忽然，他又想到了什麼，連忙道：「對了，還有一件事情，在夏朝北方，江州和燕州邊境之外，忽然冒出來一個邊境坊市，聽說是由從燕州逃出來的賀觀的賊匪軍建立而成。因為地理位置特殊，和北蠻交易十分方便，吸引了很多各地的商人，生意十分火爆，惹得不少勢力眼紅針對。」
「但是有人猜測，這個所謂的坊市乃是秦王在背後支持建立起來的，所以一般勢力想要將其拿下也很苦難，最後只能選擇合作。聽說僅僅第一個月，收益在上百萬兩銀子以上，這個月可能會更多。」
「哦？」
聽到這個消息，吳皇的神色露出幾分感興趣的表情，問道：「你覺得這個邊境坊市是不是秦王支持的？」
宋士德十分肯定地點頭道：「必定是秦王支持的無疑。其他人沒有這個膽子，也沒有這個實力。不過這位秦王也是聰明，將自己摘的乾乾淨淨，至少從法理上，沒人能找到他的把柄，想追究都沒法追究。」
吳皇笑着點點頭道：「看來這位秦王對於經商之道還有不小的天分，真是可惜了，犬父虎子，生不逢時啊！」
宋士德嘿嘿笑道：「那是，夏皇和陛下相比，根本就不值一提，好好一個國家讓他弄成什麼樣了，差點就分崩離析了。不過這樣正好，若是將來蕭閥和朝廷與余州的秦王真的打起來，到時候兩敗俱傷，我們就可以揮師北上，徹底收服中原故地，統一天下，成為真正的天下之主，成就帝朝偉業。」
「嗯，現在看來我們確實是有機會。不過我們不能一直等着他們出錯，我麼也要在其中暗暗推一把，讓他們的矛盾更早的激化出來，打的越狠越好。對此，你有什麼想法麼？」
宋士德目光一轉，點頭道：「陛下，秦王那裏鐵板一塊，極難滲透影響，但是夏朝那邊就容易多了。而且，最近他們不是正在為那個邊境坊市而眼紅麼？而邊境坊市又是秦王的，不如我們鼓動這些夏朝權貴興兵攻打，到時候或許可以惹怒秦王。」
吳皇想了想搖頭道：「那些世家權貴又不是傻子，他們既然知道坊市是秦王的，豈會輕易擅啟戰端，他們只會鼓動其他人去對付坊市守衛，什麼流寇啊，馬賊啊，這樣驅虎吞狼才是他們的最愛。」
「這樣，你讓我們和夏朝那些權貴和世家交
