這幅血腥的畫面刺激了其他士兵，他們知道自己也難逃一個「擾亂軍心」的死罪，一時間竟也瘋了般湧上前去，和帳前的護衛廝殺起來。
混亂中，那被生生摳瞎了一隻眼睛的監軍太監匍匐在地，慘叫着想要爬回帳內，卻被一名士兵拿刀狠狠貫穿了後心。
那些士兵自知難逃一死，徹底沒了理智，嘶吼着遇人便殺。
混亂開始擴散，許多營帳內傳出崩潰的士兵哭聲，一場人心瘟疫正在迅速蔓延。
混亂需要控制，然而越是控制，越是適得其反。
有了監軍太監被殺的先例，那些不明情況的士兵不甘被問罪，紛紛不顧一切地反抗起來。
依舊有人高呼「卞春梁殺來了」，失去了秩序壓制的軍中甚至開始出現了踩踏，哭喊聲，廝殺聲，如一把把利刃，徹底斬斷了士兵們腦海中最後緊繃着的理智之弦。
置身於這血腥的夜色中，有人開始分不清現實與夢境，而這虛幻的錯覺恰巧給了他們一個發泄的出口。
恐懼，絕望，無助，茫然，怨恨……他們有太多需要發泄，卻一直被壓制的情緒。
就當是夢吧，殺過去，同歸於盡，也就解脫了！
在此之前，這些「發狂」的士兵已經歷太多，他們當中有很多人是在李獻當初嚴苛至極的治軍手段下強撐下來的，之後又見證了岳州瘟疫的發生——
那場人造瘟疫已經被消除，但他們心間的瘟疫從未消失。
與患疫卞軍的那一場死戰，曾擊碎了肖旻對朝廷的認知，也在無數士兵心頭留下了不可磨滅的陰霾。
一名發狂的士兵跪在地上，一刀又一刀地砍向一名已經倒地不起的武將：「……是你下令逼我射殺那些患疫的百姓！你可知我在那些百姓里，看到了我遠嫁岳州的阿姊！」
那滿臉是血的士兵又哭又笑：「阿姊肯定也看見我了！她定然想讓我救她……可我連替她收屍都做不到！」
夜風呼嘯着，仿佛亡靈的吼叫。
對亂軍的恐懼，對朝廷的怨恨，對軍法的不滿，以及對自我罪孽的問責，無望的前路，百姓的冷眼，風寒，敗仗，異鄉，佳節……這一切相疊之下，構成了引發人心瘟疫的溫床。
這樣只在軍中出現的大範圍的「人心瘟疫」，在史書上有跡可循，它令人聞風喪膽，並有着一個清晰具體的特定稱呼——營嘯。
越來越多的士兵開始相互廝殺，他們或是過往有過積怨，卻礙於軍法壓制未能解決，或因嫉恨軍功分配，又或是什麼原因都沒有，只是想要在這混亂中自保，也許是只想殺人，來完成盲目的宣洩與毀滅。
「主帥……炸營了！」有經驗的武將臉上慘無人色，尋到仍在試圖安撫軍心的樓景山：「炸營沒有回頭路，他們聽不進去任何話，主帥快走！快！」
在炸營中，將領與主帥往往會成為發狂的士兵們眼中重點發泄的對象，被視作引發一切不幸不公的罪惡源頭。
樓景山不可置信地看着眼前的景象。
炸營……是他只在傳聞中聽過的陌生字眼，此刻卻毫無預兆地出現在了他眼前。
不，或許並非毫無預兆，人心不會突然爆發，這場禍亂早就埋下了一顆種子，一路而來，經鮮血灌溉，終於破土而出，以不為世間所容的罪惡姿態，引來了毀滅性的天雷地火，瘋狂地焚燒着一切。
「主帥，快走！」
在一道道催促聲中，樓景山卻頭也不回地奔入了混亂之中。
義無反顧的年輕小將眼中有着慚愧而決然的淚光。
他答應過肖將軍，要帶好這些將士們，而今卻……
無論如何，身為主帥都沒有拋棄將士的道理，這五萬將士中並非人人皆想自毀……自當能救一個是一個！
被血腥籠罩纏裹着的黑夜格外漫長。
第一縷天光出現時，廝殺聲弱了下來。
這並非是因為人心得到了安撫，而是被殺者再無法發出聲音，殺人者均已筋疲力盡。
四下取而代之的是無望的呻吟聲。
無數屍體堆疊，隨處可見斷肢殘骸，其中有尚存一縷生息者，在屍堆中蠕動着，遠遠望去，如同被焚燒踩踏過的蟲蟻海洋，散發着腥臭的氣味。
除夕短短一夜間，五萬大軍就此死傷大半。
年輕的主帥倒在屍海中，望着灰濛濛的蒼穹，第一次也是最後一次領悟到了人心反噬的可怖力量。
而這場反噬的大火，幾乎沒有任何停滯，轉瞬間便蔓延到了民間。
五萬大軍，死傷過半，另有人逃出軍營，帶着再無所顧忌的惡念，將手中屠刀揮向了百姓，開啟了殺戮劫掠。
他們多數沒了理智，並無法大規模聚集行事，卻帶着瘋狂的戾氣，百姓們怒然反抗之餘，對朝廷更添了恨意。
這時，卞春梁出現了。
他帶着自己僅剩下的五千人馬替百姓們迅速平息了這場動亂，並且收攏了部分逃兵，除此外，還有軍營中的馬匹糧草，以及民心。
民間越來越信奉卞春梁乃佛子轉世的傳聞，並將發生在朝廷大軍中的這場可怕營嘯視作天譴神罰。
道州城，一座不起眼的別院中，李琮立於廊下，聽罷下屬帶回來的消息，道：「傳信回益州，告訴王爺，道州計劃一切順利。」
李琮望向院牆外霧蒙蒙的天際，繼而吩咐道：「另一件事，也可以着手安排下去了。」
對卞春梁，他們榮王府另還有一份厚禮相贈。
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578 「天譴神罰」
