日起，便和他們一同操練。」
「是！」康芷用力抱拳：「屬下領命！」
康芷退出去後，唐醒被李歲寧單獨留了下來。
「休困，我有一事需要託付下去，你是最好的人選。」李歲寧在前面先直言道：「但此去萬分兇險艱難，需心無旁騖，為常人所不能為，百死而一生。你若不願，我絕不會勉強或怪罪。」
唐醒聞言即抬手執禮：「請殿下託付，醒願往！」
李歲寧看着他：「我還沒說是何事——」
「為常人所不能為，必是奇偉不凡之事。」唐醒含笑，目色堅定：「隨殿下成事，早已是醒畢生所往，凡殿下所託，無有不從之理！」
此一場談話後，唐醒於兩日後便秘密動身。
李歲寧親自相送。
目送那支隊伍車馬離開，看着帶起的煙塵漸漸沉落，李歲寧道：「我知休困一生追逐奇偉，只要我開口，即便再兇險，他也必會答應前往。我以他畢生所向為餌，這何嘗不是一種算計。」
崔璟立於她身側，聞言道：「不曾隱瞞的算計不為算計，殿下居此位，務必知人善用。」
「且殿下知其所向，其知殿下所需。殿下託付信任，其則交付生死——」崔璟也看着那行人馬離開的方向，道：「心之所善兮，雖九死其猶未悔。」
唐醒如此，那些護送唐醒而去的將士們同樣值得尊重。
凡以身軀性命護佑疆土者，無論明與暗，皆是大盛的英雄。
風揚起塵沙，戰事一觸再發。
此番先後參與了攻襲大盛北境的北狄勢力，足有大小十餘部落，北狄近年來各部族勢力間分裂嚴重，但在瓜分大盛的利益面前，他們的目標卻高度一致。
大的北狄部落動兵數萬，小部落亦聚集數千人馬，後者起初多是各自為戰，四處發動突襲，但因久攻不破玄策軍的防禦，便逐漸向大部落勢力靠攏，暫時選擇聽從忠於現任北狄可汗的主帥阿史德元利之命行軍。
此次，眾北狄部落在阿史德元利的率領下，再度聚集兵馬十萬，陳兵於陰山要塞關口之前。
此處關隘被玄策軍重新修築過，石牆被加高加固，後方的補給要道也被再次打通。
隨着北狄大軍逼近，為首的一名北狄將領居於陣前，眯眼看了看石樓上方的守關者，突然大笑起來，以漢話大聲取笑道：「果然是個娘們！」
「大盛的女子皇帝才剛亡了國，竟然又立了一個女子儲君！這女子儲君還敢上戰場來，看來大盛果真無人可用了！」
他拿北狄語向左右的部將不知道說了一句什麼，那些笑聲愈發放肆，有人提刀指向城樓上的李歲寧，大聲問道：「你也是大盛的公主，那你可認得崇月！可聽說過她是怎麼被我們汗國勇士碎屍萬段的嗎！」
「我只知道你們昔日的主帥是怎麼未戰而身先死的——」
李歲寧並不管他們能否聽清這句回答，她於石樓上方挽起挽月弓，微眯起一隻眼睛：「我朝儲君也好，公主也罷，能殺你們一次，便能殺你們第二次！」
「咻——！」
羽箭飛來，最先開口的那名部將怒而抬刀去擋，卻擋了個空，蓋因那支羽箭竟自他頭頂上方足有兩三尺半人高的位置掠空而去——
就他娘的這個準頭也敢出陣前第一箭，也不怕壞了軍心！
那名北狄部將正要放聲恥笑時，那支利箭轉瞬間已然飛至他身後戰車之上，正中其中最高的汗國軍旗。
旗杆從中裂開，雖未徹底斷裂，卻已足以讓迎風招展的縱掛戰旗垂落，如同沒了生機的枯枝殘葉。
「今日此地可為我等全軍埋骨處，而不可有一名異族活人過此關！」李歲寧高聲下令：「擂鼓！殺敵！」
關隘內外，戰鼓聲大起，喊殺聲撼天。
先以箭弩火陣與石攻，逼得北狄前陣軍馬後退百步之後，關門趁機大開，着玄甲的崔璟率鐵騎在前，常歲安緊隨其後，鐵蹄滾滾，向敵陣衝殺而去。
風沙中，戰火血霧沖天。
雙方軍中，不停有人墜馬倒下。
這次對戰中，盛軍騎兵嘗試了新的錐形陣，二十人即可成一陣，更適宜在開闊性不足的山地峽谷作戰。
此陣以最勇猛精銳的兩名玄策軍精騎先鋒在前為陣首，兩翼先後各置九名騎兵，以馬塑為武器，破開敵軍的隊伍，衝散其隊形。此陣之後緊隨戰車，戰車周圍環繞步軍，以彌補戰車間的縫隙，人與戰車協作為陣，趁敵軍被前方錐形陣法沖亂落馬之際，奮力衝殺而上。
何武虎與康芷等人，皆被置於戰車陣內，他們沒有與北狄對戰的經驗，不可能打得了先鋒，需要先和這一方陌生的戰場進行磨合。
磨合的過程是慘烈的，他們見識到了敵軍的兇殘，不停地目睹己方將士死去，眼看着鮮血一次又一次餵飽了腳下乾燥的沙土地，汲滿了鮮血的沙地成了血海。
除去一次次突襲外，這樣的大規模攻關之戰，在一月余的時間裏，北狄軍便發動了三次。
守關的將士們以鮮血踐行對身後疆土的忠誠，未容許有一名非我族類者入關山。
在這白晝極長的肅殺之地，無人敢有片刻懈怠傷感。
北狄軍隨着一次次無功退去，逐漸顯現出了浮躁之氣，有部落將領開始質問阿史德元利，他曾說過，盛軍至多再抵擋一月便無力再守，北狄鐵騎即可踏過陰山……可到頭來屢攻不利，他們反倒折損近萬兵馬！
但即便如此，他們並未有退去的念頭，這浮躁反而讓他們愈發急切暴戾，如同因傷而變得更加狂躁的野獸。
此值六月盛夏，戰況如烈日般灼熾。
皇太女率軍趕赴北境的消息，伴着夏日蟬鳴聲傳遍大盛內外，已無人不知無人不曉。
各處聞訊，反應各異。
洛陽城中，自得知此事後便日漸沉默寡言的駱觀臨，在一個無眠夜中，獨自於庭院中的棗樹下站了一整夜。
天明之際，他做出了一個決定。(本章完)
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