「這是...周老將軍的金令...」望着躺於端木秋手心中的金令，蕭相滿眼憂色，蒼老的手掌也伸入袖口，取出一枚同樣的金令，顯於三人眼前。
如果說前一刻張、吳二人還對端木秋的話有些許懷疑，隨着周閔隨身金令顯現，這最後的懷疑也被打消。
吳奮、張虎德二人皆是領軍之將，也知當年破南唐十三萬大軍，傷亡不過萬餘的一戰是怎樣的奇蹟，稍定心神，吳奮將目光轉向端木秋，繼續問道：「後來呢？」
將周老將軍金令小心收好，思緒再回當日瀘州城中：「那日我聽到這傳說後，同樣震驚無比，本欲細問，怎奈那老叟直言天色已晚，讓我明日再來，可等到翌日我再登門拜訪之時，發現他早已斜倚榻旁邊，仙逝了...這才想起昨日他所言自己命不久矣...想來是心結已去，無了牽掛...」
微嘆一句，端木秋蹙眉深思，說起之後一探傾谷之事：「斷了線索，我也只能好生安葬了老叟，而後便想着去往他口中傾谷之中一探究竟...即便老叟言之鑿鑿，我心中仍有疑惑，於是先行在瀘州城內打探那傳說...可惜瀘州雖大，再無人聽聞過那仙人斬龍的傳說，我只得採買了些許乾糧，去往傾谷探尋。」
「可我連日於傾谷中探尋，一無所獲，也不曾尋到那老叟口中的混沌之地，更未見到他口中那雙閃爍着紅芒的邪惡雙瞳...那時我心中也難免懷疑，到底這老叟是不是在信口胡謅，不過轉念又想起周老將軍金令，卻又不得不相信...正當我猶豫是否要再回瀘州找尋線索時，卻瞧見了一行人行入傾谷。」
恰有晨曦透過窗欞，灑入青花雅室之中，張、吳二人不僅未覺暖意，反是後背發冷，張虎德更是瞪着雙眼，不發一聲，靜靜聆聽端木秋繼續道來。
「他們身着尋常江湖中人服飾，起初我也並未認出他們，直至瞧見領頭之人，才發現他們...竟是朝廷中人。」言至此處，端木秋語氣稍頓，目光轉向張、吳二人。
張虎德忍不住心中好奇，開口問道：「領頭之人是誰？」
「雲影司，陳默。」端木秋不賣關子，說出那人姓名，張虎德面露疑惑，吳奮則是蹙眉沉思。
「是他？」吳奮對此人印象頗深，見身旁莽漢似不知此人，便開口解釋。
「陳默此人，早年在江湖行走，一身醫術、武藝頗為了得，而後雲王獲封江霖等地，網羅人才，此人投效齊劭帳下，在我江霖有些聲名...」
張虎德正着急聽端木秋說這後來之事，打斷吳奮後，示意端木秋繼續說下去。
端木秋定了定神，繼續開口：「我遠遠瞧見陳默，心中也是暗驚，見他們在谷中穿行，似在找尋着什麼，我想起那老叟之言，便隱匿身形跟隨其後...在傾谷之中又行了約莫三四日，越行越崎嶇，直至可望山頂之處，方聽聞陳默一行人中，一人呼喝『找到了。」
「我知陳默武境不弱，不敢靠得太近，只能遠遠隱匿在林中靜靜觀望，而陳默那群人也在那處停下了腳步，就地紮營，不知在做些什麼...我守了兩日，依舊不見他們離開，便定下心思，要近前一探。」
「直至那夜，夜色深沉，月光不顯，我趁着夜幕遮掩，運功掩息，湊近他們紮營之地，瞧見他們紮營地之處，這才望見，營地之中，草木皆除，一處深坑甚是顯眼，而營地之中，堆着許多錦緞遮蓋之物。」
「起初我還擔心有人看守，可湊近之後，卻發現並無一人，只有那深坑之中人聲陣陣，於是就抓住此機，掀開錦緞一望其中遮蓋之物。」
端木秋目中凝重更深，似是想起初見錦緞之下的驚訝之景：「錦緞下遮蓋的，竟是異獸骸骨...我掀開的只是一截骸骨，便足有兩三
人高，我亦是心驚，正想要繼續查看時，卻聽那深坑中的人將出，只得恢復錦緞的遮蓋，鑽入一旁林中。將才掩好身形，那一行人便已鑽出深坑，同出的還有一巨大之物。」
咽了咽口水，端木秋想起當日再傾谷所見，依然心有餘悸：「天色昏暗，我又匿身林中，望得並不清楚，不過隱約瞧見四五習武的壯碩漢子，抬得費力異常，直至那巨物落地，方才隱約瞧清，那竟然是一異獸頭骨，其形若馬，但口生獠牙，頸生尖銳之
