九山郡、城南。
一連片莊園，最豪華的百年是楊府，假山、溪流、亭台、水榭、人工湖、綠植一樣不少。
院子裏養的鳥雀、貓狗，都有專人伺候，餵得都是魚、肉。
家丁、丫鬟有上百個，穿的全都是緞子衣服。
便來貓狗脖頸上帶的鈴鐺，都是金、銀打造的。
楊家三房會客廳，兩個中年人相對而坐。
一個大腹便便、滿身都是肥肉，約摸有三百多斤；這是楊家三少爺楊碩，也是楊家鹽業負責人！ .??.
一個身形消瘦，雙眼精明、一臉市儈，真是富縣劉家二爺劉志平。
一個穿着緞子服的家丁進來道「三少爺，城門處來送來消息，富縣的那些人已經入城了！」
「知道了！」
楊碩面無表情！
他四十多歲了，不過只要父親活着在，他在家就是少爺。
家丁退行出門！
「三少爺，你要為我劉家做主啊，那小賊實在太狠了！」
劉志平撲通跪下，抹着眼淚道「讓我大哥下大獄發配充軍，抄了劉家的三代家業，剝奪了建業侄兒的功名，還讓人害了他的性命啊，那是我劉家唯一的讀書種子！」
侄兒被害，四個家僕跑了，又被抓回來兩個！
找到侄兒拋屍點，早被山里狼扯碎，骨頭都不剩了。
弄得連報官都不能！
雖然家僕說，殺人的是下山虎，但他不相信！
黑心虎用的是板斧，殺人的三個賊用的是匕首！
既然蒙面了，又何必報名字，這不是多此一舉麼！
他認為幕後揮手一定是那姓王的小子！
楊碩面無表情道「要不是你那大哥、侄兒心比天高，想娶李布衣女兒，巴結即將起復的他，擺脫楊家控制，豈會落得這個下場！」
「……少爺，那都是大哥、侄子他的打算，我一直都在郡城，對於富縣的事情，半點不知情啊，我對楊家一片忠心，我就是少爺你的一條狗啊，你讓我做什麼，我就做什麼，決不敢有二心！」
劉志平一怔，砰砰在地上磕頭，腦袋都磕出血了。
替上層人做事，最要緊的是忠心，有忠心便可用。
別看劉家敗亡，只要楊家願意扶持，重立門戶指日可待。
「好了，起來吧！」
楊碩冷哼道「你父親讀書時，一直伺候我父親。你大哥讀書時，一直伺候我二哥，你讀書時，為我鞍前馬後。你侄子讀書，又伺候我侄子。你們劉家三代，為楊家盡心盡力，雖然你大哥、侄子有點異心，但現在人死燈滅，楊家不計較了！」
「謝少爺開恩！」
劉志平話鋒一轉，神情變得狠厲「那姓王
的小子到了郡城，肯定會來楊家拜會，拿鹽鈔要買鹽！」
楊碩冷笑「楊家的狗即便不聽話，也只能楊家處理，還輪不到他一個泥腿子去動！他來楊家拜會，我會吩咐下人，門都不讓他進！」
砰砰砰！
劉志平一連三個響頭，再度熱淚盈眶「謝少爺開恩，謝少爺為我哥哥、侄子報仇，劉家世世代代都做楊家的奴僕，我劉志平此生都是三少爺的狗，少爺讓我咬誰，我就咬死誰！」
不讓姓王的進門，意思不會賣他鹽引、鹽鈔，那富縣明年一定缺鹽。
出了這等民生大事，縣令趙為民烏紗不保，姓王的也會被下獄殺頭。
到時劉家還是富縣鹽商！
「一個鄉下的泥腿子，楊家要摁死他，就像摁死一隻螞蟻。」
楊碩滿意拍了拍他的頭，如同再拍一隻寵物狗！
劉志平脊梁骨發涼，這也是說給他聽得，警告他不要像大哥、侄子那樣。
……
入城，安排好食宿。
吃了兩頓飽餐，美美睡一覺，旅途勞頓一掃而空。
不過王淵並未出門，而是在房間安靜的站起槍樁。
自從堅持練樁功，感覺身體越來越好，再也沒有腰酸膝軟感覺。
