數日前，苗疆，巡按御史住所。
畫姑娘正在畫畫，丫鬟走進來報，折恩土司的二夫人來拜訪。畫姑娘正悶得慌，放下畫筆讓人請進來。
折恩土司是此地一個小土司，所轄土地人口都不多，但風評不錯。胡宗憲與土司們關係有近有遠，折恩土司算是較近的。
官員之間交往，自然也有夫人外交。畫姑娘人美心靈，多才多藝，十分拿得出手。胡宗憲走到哪裏都帶着她，並非全因寵愛。
折恩土司的二夫人也是個青樓女子出身，是折恩土司從江南贖身的，因此和畫姑娘之間很有共同語言，交情不淺。
兩人喝了會兒茶，二夫人請畫姑娘屏退丫鬟，忽然就起身，給畫姑娘跪下了。
畫姑娘嚇了一跳：「姐姐這是為何，快請起來！」
二夫人淚流滿面：「妹妹，姐姐有一事相求，還請妹妹成全。否則我不起來。」
畫姑娘把二夫人扶起來，表示只要是力所能及的，自己一定幫忙。二夫人抹着眼淚，說了原委。
原來，二夫人在江南青樓時，有一個書生相好。那書生家境普通，但為人風流倜儻，和二夫人情投意合。
只是書生畢竟無錢財，沒法替二夫人贖身。當折恩土司拿出金銀替二夫人贖身後，就帶回了苗疆，從此天各一方。
昨夜二夫人午夜夢回，夢到了這個書生，十分落魄，衣食不周。雖不知夢為真假，但二夫人卻再難入睡。
好不容易撐到天亮，二夫人就懇求折恩土司，說要來找畫姑娘聊天。折恩土司知道二夫人和胡御史的四夫人關係好，也沒多心。
二夫人掏出兩張銀票，哭道：「妹妹，我自跟了折恩土司後，小心侍奉，他也時常賞賜些金銀與我。
我偷偷找心腹丫鬟給換成了這兩張銀票。這是姐姐的全部積蓄了。姐姐是籠子裏的鳥，也不敢找人去辦事，怕土司老爺知道。
妹妹和胡大人的感情，是姐姐一輩子羨慕不來的。妹妹若有所求，胡大人皆放在心上，別說是妾，就是正妻，又有幾人能及？」
畫姑娘心中得意，胡宗憲確實是極為寵愛她的。她挺起胸脯：「姐姐有事只管說，不需如此。」
二夫人眼巴巴地看着她：「妹妹，我想求你幫我去找到那個人，幫我把這一千兩銀子送給他。
當年他在我身上花了不少錢，我這輩子不能和他白頭到老，能幫他一把，我死了也心安了。」
畫姑娘當年在春燕樓里，見多了這種生離死別的事兒，感同身受，十分能理解二夫人的心情，不覺得也落下淚來。
「姐姐心思，妹妹明白。只是一千兩銀子太多了，姐姐攢點錢不容易，也要留點傍身。
依妹妹之見，只是個夢罷了，那書生未必就難成這樣。若姐姐不放心時，拿出一半來，也足夠普通人多年衣食了。」
二夫人猶豫一下：「妹妹還要差人去找呢，這都是使錢的事兒。妹妹就收下五百兩，剩下的五百兩幫我都交給他就是。」
畫姑娘板起臉來：「姐姐要這樣說話，我就不管這等閒事了。
我是好心為了姐姐着想，哪有從中拿錢的心思。不是妹妹誇口，五百兩銀子我還不放在眼裏的。」
二夫人嚇壞了，生怕畫姑娘不管了，趕緊表態，妹妹怎麼說就怎麼辦。畫姑娘這才微笑點頭。
「姐姐就聽我的，留下一半，剩下的五百兩，我派人去尋找此人，若找到時，一定給姐姐個回信的。」
二夫人依言留下五百兩銀子，兩人又說了幾句閒話。
這時二夫人的丫鬟來催二夫人回家，可二夫人卻遲遲疑疑地不願意走，卻又面紅耳赤的不說話。
畫姑娘何等聰慧之人，心中頓時明了。這五百兩銀子對自己不算什麼，可對二夫人來說，卻是半生積蓄。
一個江南女子，孤身落到苗疆這
第三百九十六章 你吃了嗎
