神聖歷1445年12月，卡斯特爾領迎來了入冬之後的第一場雪。
作為濱海的伯爵領，卡斯特爾並不是每年都會下雪，只是今年的氣候比往年明顯要冷一些，洋洋灑灑的雪花從天而降，給大地染上了點點雪白。
距離夏洛特甦醒已經過去五天了，來格利斯家族的叛軍依舊駐紮在多恩河上游，他們仿佛忘記了繼續進攻似的，絲毫沒有渡河的打算，甚至在北岸構築起了長期營地。
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北港之外，從各地召集而來的貴族軍隊已經準備完畢，大大小小的帳篷在卡斯特爾大橋一側沿岸搭建，一眼望不到盡頭。
海岸線上，船運比往日更加忙碌，北港的碼頭上幾乎每時每刻都有貨船啟航，同時又有新的貨船收帆入港。
從各地調運的戰略物資匯聚在北港，支撐着數萬大軍的運轉，光是每一天的軍糧消耗，都是一個天文數字。
緊張的氣氛在北港的各處幾乎都能感受得到，那種戰爭迫近的步伐是如此逼人。
特別是當越來越多的軍艦入港，來自各個貴族家族的軍用帆船排成一列，船身一側那一排黑黝黝的射石炮看上去分外擁有壓迫感。
一時間，卡斯特爾的小伯爵現身貴族會議，召集貴族準備北上迎擊叛軍的傳言也在北港中傳的沸沸揚揚。
所有北港市民的目光幾乎都集中在了城中心的伯爵府上。
酒館裏，每一個酒客暢飲之餘，都在打賭少女伯爵打算什麼時候出城平叛，又究竟召集了多少大軍。
有說兩萬的，有說三萬的，甚至還有人說足足召集了五萬的。
不過，不論人們如何議論，有一件事似乎早已在北港達成了共識。
那就是這場北方的叛亂雖然聲勢浩大，但最後必將被小伯爵撲滅。
人們做出這種判斷的理由也很簡單。
一是卡斯特爾幾乎動員了整個領地所有的貴族。
即使來格利斯家族武德充沛，但在超過伯爵領四分之三的貴族家族私軍以及卡斯特爾家族的精銳部隊組成的聯軍面前，絕對的實力也是定然處於劣勢的。
或許之前貴族們無法同心協力，一盤散沙的北地很難抵禦來格利斯家族召集的大軍。
但如今小伯爵親現貴族議會，貴族們也找到了主心骨。
一盤散沙的領地和凝聚力量的領地是兩碼事。
在很多人看來，駐紮在多恩河上游的來格利斯家族叛軍已經錯過了攻下北港的最佳時機。
而另一方面，則是隨着時間的推移，越來越多的貨運船隊往來鬱金香伯爵領。
哪怕是再遲鈍的商人，也嗅出來了些許不一樣的味道，那就是駐紮在鬱金香伯爵領的波爾德家族的駐軍，似乎也開始了備戰。
聯想到波爾德家族和卡斯特爾家族的關係，很多人都認為宣佈中立的波爾德女公爵恐怕並不會真的保持中立。
特別是隨着時間的推移，鬱金香伯爵領方向也有小道消息傳來。
那似乎是一名喝醉酒的軍官在酒館裏說漏了嘴的，說波爾德公國也已經做好了參戰的準備。
這個消息傳出來以後，很多人都相信，這恐怕是年輕的卡斯特爾伯爵現身之後，與波爾德家族達成了某種協議。
身為卡斯特爾宗族的波爾德家族將不再保持中立，而是會以領主的身份參戰，幫助卡斯特爾平叛。
當然，除了這些論調之外，在北港的另一些貴族中也流傳着另一種截然相反的言論。
那就是還有不少人認為，波爾德家族並非是為了平叛，而是在針對卡斯特爾家族。
他們，與叛軍是一夥的。
相信這種陰謀論的人也有很多。
而他們給出的證據則是卡斯特爾伯爵在前往領地的過程中曾經遭受過一次伏擊。
這場伏擊正是波爾德女公爵的丈夫，三王子菲利普指使的。
這兩種言論截然相反，在酒館和各種貴族沙龍里吵得不可開交。
直到兩天之後，有自稱波爾德家族使者的貴族乘船自鬱金香伯爵領而來，求見年輕的卡斯特爾伯爵。
