瑞雪天，司空北辰沒吃白羊肉，燉了一隻肉犬，也燙了酃酒，特地把南次拉去了他的紫微府，兄弟兩個「開懷暢飲」。
「這隻犬，養了兩年也不通人性。」司空北辰眼看着婢女給南次盛了一碗狗肉，他笑着沖南次舉盞：「其實百姓養犬，許多都不是為了看家護宅，為的就是吃肉，他們並不管家犬是否忠誠，而事實上犬畜之類也常會發狂，惡犬傷主之事屢見不鮮，正因如此，市井的俚語才把奸險小人以狗性喻之。」
這像是隨口一說的閒話，但在司空北辰心中，他是有喻意的。
付頃以及付氏，可不就是喬嬪養的惡犬嗎？
他可太知道付氏是何等的豬卑狗險了，想當年他安插在平邑喬的耳目察知了喬頃對任氏頗多怨辭，宮裏的耳目也同時知道了付氏如何在喬嬪跟前煽風點火，導致喬嬪這個蠢婦將親兄長和嫂嫂恨之入骨，居然說服了喬恪陷害喬子瞻但任氏儘管察覺了陰謀，因為沒有瀛姝干預，只是隱而不發，要脅得喬恪取消行動，並沒有把付頃驅逐。
可是那付氏照舊記恨上了喬子瞻夫婦，他稍經引誘而已，付氏便上了鈎，壓根不介意上了誰的鈎，更加努力離間喬子瞻和喬嬪的兄妹之情，授意付頃遊說喬恪「附逆」，最終在付氏這惡犬的「衝鋒陷陣」下，平邑喬被他不廢吹灰之力就連根拔除。
「五弟，為兄的婚禮定在元月，到時還望五弟替我擋酒，日後待五弟迎娶新婦，我必也竭力相酬。」司空北辰微笑着。
那一世，他就試探過司空南次。
當時司空南次如何回應的？
「我無大兄之幸，不能求配意中人。」
那時司空南次已經半醉了，應當不知泄露了什麼心事，他卻看得分明，司空南次的意中人究竟是誰，瀛姝也總是用最明亮的笑容回應司空南次，那笑容就像六月的烈日，刺得他眼睛發痛，司空南次對他的帝位毫無威脅，可是，是他最為嫉恨的人。
南次此時明知司空北辰在試探他。
他卻舉盞：「太子兄的話，我可記牢了，日後待我迎娶新婦，太子兄千萬莫忘今日之約。」
「五弟看來已經有了意中人？」
南次笑而不語，只先仰首飲盡一盞。
世上唯有司空北辰最擔心他是重生人，有一天，風急雪密，他在破敗的鬼宿府里瑟瑟發抖，以為會死在那個寒冷的夜晚，當他醒來時，發覺置身高床暖枕，他以為是南柯一夢，再次閉眼良久，終於意識到了他已經脫身囹圄。
他仰躺着，看着司空北辰的臉。
「是瀛姝讓你活下來，你可以告訴瀛姝真相，不過你得想好了，你已經命不長久，瀛姝知道一切後，她的餘生又將如何？鬼金羊，你敗局已定，瀛姝現在是我的皇后了。」
他終於知道自己為何落到那樣的地步。
卻釋然了，原來他並沒有做錯什麼，司空北辰這個懦夫，折磨陷害他，無非是因為嫉妒。
他咬緊牙關，拼命要活得更久一些，並不是為了報復司空北辰，他當時也天真，以為司空北辰終究待瀛姝是不同的，從欺騙瀛姝的那一刻，他已經放棄了復仇，他不能讓瀛姝左右為難，他只想陪伴瀛姝，多一日，是一日。
「五弟，我但願我沒有猜中你的心思。」司空北辰此時的神色，像極了前生時。
南次一直沒有拾箸，這時，他忽然說：「太子兄可聽說過過目不忘這諺語？」
司空北辰：
「這諺語還有另一種解釋，是瀛姝想出來的，靈感來源於一隻獵犬，我當時特意訓好獵犬，為的是讓瀛姝歡喜，她從來不食貓犬，故而太子兄恕我也忌食了。」
「五弟，王女監畢竟是大選入宮，就算已經不是采女，但你別忘了女官也屬宮眷！」
「太子兄知道的吧？瀛姝之所以入宮為的是佐助太子兄固儲，因此我早便向父皇稟明我的意願，懇求父皇許婚。」
「這麼說父皇允准了？」
「尚未。」南次微微一笑：「父皇說答應過師翁，准瀛姝自擇姻緣，我有把握。」
司空北辰飛速垂眼瞼，須臾間，臉上又露出笑意：「既然如此我也就放心了。」
第254章 瑞雪天，死生又共飲
