御駕啟程回京城前一天，沈老夫人開始給沈候物色續弦的消息不脛而走。
上流權貴們聽到這個消息還有些納罕，不過轉瞬便明白了問題的關鍵所在。
——武安侯府這是擺明車馬，要長榮郡主不要痴心妄想了！武安侯府的大門不會朝長榮郡主開了，長榮郡主有再多的打算，也請都收斂收斂。總之，沈候不會吃回頭草，沈候的續弦也絕不會是長榮郡主。
獵場的權貴們看熱鬧不嫌事大，甚至還將這消息傳到了行宮。於是，就連隆慶帝在午休起來後，都得知了他的心腹股肱有意續娶的消息。
隆慶帝能說什麼？
總不能仗着長榮是郡主，是皇家人，就不讓人前夫續娶吧？這道理放在哪裏都說不過去不是？
再說了，長榮你自己還改嫁了呢。不僅改嫁了，還生育了一兒一女，膝下兒女雙全你是不求什麼了，可子淵到現在還沒一個子嗣呢。
皇帝也是人，皇帝也講人情。長榮雖是侄女，可沈廷鈞跟親生的兒子也不差什麼。若真要論論兩人在隆慶帝心中的地位高低，指不定沈廷鈞還更勝一籌。
隆慶帝不覺得沈廷鈞續娶有任何問題，他甚至還想再當個媒人，給沈廷鈞說個親。但是想想子淵上一樁親事就是他和皇后賜下的，結果兩人不到一年就和離了，隆慶帝擔心他的恩澤子淵承受不住，就不敢再提給子淵賜婚的事情了。
但隆慶帝還是時刻關注着此事，為此百忙之中還和沈廷鈞談了心。說了男兒先成家後立業、不孝有三無後為大等話。只把沈廷鈞說的面色怪異，隆慶帝才放過他。
傍晚回到府中，沈廷鈞和幾個老夫人走了個碰頭。
老夫人們身邊俱都有窈窕淑女作陪，她們或俏麗明媚，或溫婉端方，或楚楚可人，或英姿勃勃。環肥燕瘦應有盡有，那一聲「沈候」更是被她們喚的百轉千回。
可惜郎心似鐵，沈候只肅穆的向幾位老夫人問好，其餘人等連他一個眼神的施捨都沒得到。
老夫人們見狀，不知該說沈候恪守君子禮儀好；還是說沈候眼高於頂，連這等姝色都不放在眼裏好；亦或是沈候當真不解風情，木頭樁子一個。
但不管是其中那種情況，總歸武安侯府聖眷正濃，武安侯更是陛下的左膀右臂，而他本人更是出色到無與倫比的地步。能將家中姑娘們嫁到武安侯府，這不僅是姑娘們的機會，也是家族的機會。
老夫人們念及此，對着沈廷鈞便愈發熱情了。有人說，「我與老夫人說好了，回頭一道去普陀寺上香。侯爺若得空，可能護持我們過去？」
沈廷鈞恭敬道，「若無公事，必定前往。」
又有老夫人道，「我家中老爺要做七十大壽，沈候屆時定要登門才是。沈候登門，蓬蓽生輝啊。」
沈廷鈞：「您厚愛，大冢宰古稀壽，子淵必定到場。」
接下來另有兩位老夫人，一人說家中小孫兒要做百日，另一位說是家中老爺得了幅墨寶，只是不知道真假，侯爺若得空，可否上門幫助甄別一二？
老夫人們說話的言語藝術就在這裏，那真是一字一句都委婉妥帖，讓你連拒絕都不能。
只是沈廷鈞的回應也足夠狡猾，大多是若無公務纏身必會前往，唯一一個他承諾必定會去的大冢宰的古稀壽宴，可大冢宰是吏部尚書，名副其實的國之重臣。而他本身也重權在握，即便陛下對他們再信任，權臣與權臣聯姻，也是自取死路。這是鐵定不能成的親事，去了也無妨。
沈廷鈞的態度不偏不倚，可謂公正。
幾位老太太離去後，一邊走一邊低聲說，「可惜了沈候這麼好的人才。」
他們當初下手還是晚了。
也是顧忌宮裏的意思，覺得沈廷鈞長在宮廷，陛下很大可能會賜婚，所以就默默觀望。
結果觀望着觀望着，陛下和皇后當真賜婚了，而女方乃是被眾星捧月的京中明珠長榮郡主。
男才女貌，雙方家世也般配，那就是再合適不過的一樁親事。
可惜，誰又能料到，兩人成親不過一年時間，就上書和離。
而之後事情的發展就跟唱戲似的，長榮郡主不到半年就改嫁了，
43 「爭搶」
