在安西軍一部分人打掃戰場，剩餘將士跟隨蕭去病趕往另一作戰地點的時候，大多數大食士兵卻是睡得正香。
大食軍營中，阿西木的中軍大帳里，一眾親衛正睡得昏天黑地，呼嚕聲夢囈聲此起彼伏。時間已經到了凌晨三點多，正是睡意最濃，睡眠最深的時候。但是大食前鋒主將阿西木卻在這個時候悄然而醒。
他用手揉了揉昏沉渴睡的腦袋，側耳傾聽了一下營外的動靜。一片香甜的呼嚕聲，夜巡隊往來巡邏的走動聲，風吹火把的呼呼聲，所有的一切都再正常不過。然而不知怎地，阿西木心中的不安卻越來越盛。
與普通士兵的心無憂慮，累了一天，倒頭就呼呼大睡不同。阿西木卻是睜着眼睛半宿睡不着，期間還幾次出帳，親自巡夜。直到大約兩個小時前，他才眯了一會，而現在又一下驚醒。
原因無它，作為大食河中地區的高級將領，阿西木比這些普通士兵，對安西軍有着更多的了解。
在這之前，大食與安西軍的交手其實並不多，只有一次。三十六年前，拔汗那之戰，張孝嵩率領一萬由安西軍和當地部落的雜軍的聯軍，千里奔襲，大破大食吐蕃聯軍，趕跑西拔汗那王阿了達，這一戰讓大食見識到了安西軍的恐怖戰力。之後大食軍隊與安西軍再無交手，他們在河中的對手變成了突騎施，但大食對安西軍的情報搜集工作從來沒有停止過。
因此阿西木知道，相比於現在並·波悉林麾下這支成軍不過四年多呼羅珊宗教部隊，安西軍才是真正的百戰精銳。從三十多年前一直到現在，未嘗一敗，一次次戰勝各個對手，吐蕃，突騎施，後突厥，以及草原各部族。
三十多年後，雙方再一次交手，第一次碰撞，結果更加讓人震驚。安西軍五百騎兵竟然全殲了己方六百精銳騎兵。雖然在後來的雙方哨騎游斗中，很多呼羅珊宗教騎兵覺得安西軍也不過如此，但身為主將的阿西木顯然不這樣認為。
他有一種不好預感。
阿西木從地上坐了起來，正在想要不要再出去巡一次營的時候，就聽到外面有有人急急跑來，然後被他守在帳外的親衛攔住，低聲詢問發生了什麼事。阿西木立刻站了起來，步出帳外，鷹隼一般的眼神就落在前來匯報的那人身上。
「發生了什麼事？」
那名負責站在望斗放哨值守的士兵有些惶恐地回稟：「將軍，就在剛才，大營之外發生了變故，不知是何原因，營外所有的巡騎開始追逐兩名唐人。那兩名唐人騎手繞着大營跑了一個圈，將所有的巡騎和暗哨都引走了，到現在還沒有一騎回來！」
「有多久了？」阿西木心頭一緊，勃然變色。
「不到半刻。」小兵臉色蒼白，小聲道。
「怎麼不早點來報？」
「我以為很快他們就能回來……」
「該死！一定出問題了。」阿西木臉色鐵青，轉頭對幾名值守親衛大聲下令道：「趕緊再派兩隊哨騎出去，尋找他們下落，一有情況立刻回來稟報。」
大帳內睡得正香的親衛也在這個時候一下被驚醒，立刻彈身而起，第一時間握住了腰間的大馬士革彎刀，環顧四周。發現並無什麼狀況，這才鬆了口氣，互相對望一眼，搖搖頭，掀開帳幕，一個個走了出來，圍在阿西木身邊，小心護衛。
阿西木掃視了他們一眼，拍了下最近幾人的肩膀：「走，跟我巡營去。」
幾名親衛心裏苦笑一聲，暗想道，今天晚上都巡了三次了，但是他們還是很忠實執行地命令。幾名親衛立刻去營地中央馬廄牽馬，另幾名親衛開始準備火把。
一切收拾停當的時候，就聽到營地北面方向，傳來一陣喧鬧。阿西木眉頭一下皺了起來。他翻身上馬，一揮手，帶頭朝營地北邊走了過去，後面親衛無聲跟上。
「怎麼回事？」阿西木揚起頭，朝幾名站在數丈高的望斗（也有的書說是刁斗）上站崗放哨的士兵問道。
幾名士兵回過頭來，看到是阿西木，他們朝外一指，神色訝然道：「將軍你看，有三名騎士打着火把朝我們走來……」
阿西木從馬鞍上立了起來，轉頭望去，果然有一點火光向他們這邊走來，看距離大概有兩三里的樣子。他剛剛派出去的兩隊哨騎也發現了這個情況，從兩個方向迎了上去。
