星光下的視野一片朦朧，張大壯快步行進，隨着大食在外巡夜的斥候哨騎紛紛落馬，大食寨柵上和望樓上值夜的士兵立即大聲示警起來。
他們距離大食營地的寨柵大約還有四百步，李嗣業將軍已經下令快速前進，一千名陌刀兵開始小跑起來。套在皮甲里的鐵甲隨着他們的跑動發出一陣金屬碰撞之聲，伴隨着他們沉重的腳步聲和漸漸開始急促起來的呼吸聲，組成了一種特有的美妙和聲，張大壯開始興奮起來。
六千騎兵已經分成了四隊，從四個方向包圍了綿延二三里大食營寨。馳進四五十步之內，紛紛掣出騎弓，開始橫向移動，嗖嗖嗖，弓弦顫動不已，八斗和六斗的騎弓拋灑出一陣陣箭雨，轉瞬之間就插滿了大食營地的寨柵，如同長出了一片密密麻麻的箭杆叢林！
幾輪箭雨下來，寨柵上和望樓上中箭的士兵發出悽厲的慘叫下餃子一般掉下來。營地裏面也已經亂成一團，有中箭慘叫的，也有受驚亂喊亂叫的，還有各級軍官大聲呼喊，準備組織反擊的。待到寨柵周圍的士兵清理的差不多，這些騎兵又在馬上拋出長繩拴住寨柵的木樁，幾十上百匹戰馬一起向外用力，將寨柵一段段拖到，沒用多久，就在四面寨柵在中心位置清理一段三四百步寬的通道來。
聽着前面大食士兵的慘叫聲，很多陌刀兵已經進入亢奮狀態，面目猙獰，雙眼通紅，射出嗜血的光芒。這些都是百戰老兵，進行過兩次遠征，平日裏更是長期跟突騎施騎兵、吐蕃騎兵、絲路上的馬匪、流寇作戰。戰鬥已經融入了他們身體的每一個部位，他們渴望殺戮，渴望鮮血，這個時候，只感覺胸膛之中的殺機像是要溢出來一樣。
「殺！」
走在隊頭的李嗣業一聲大吼，踏着被拖翻在壕溝內的寨柵木樁邁過壕溝，手中陌刀在地上重重一頓。
「殺！殺！殺……」
一千名陌刀兵同樣的方法邁過壕溝，站在李嗣業右邊和後面，不到三個呼吸，就已經已經排成了兩道整齊的刀牆。李嗣業站在第一排陌刀兵最左側，另一名陌刀將田珍則站在第一排最右側。
「舉刀！」李嗣業大喊，一千柄一丈多長的陌刀舉了起來。接着營地里的火光，張大壯可以看到裏面慌亂的人群，隱隱看到有騎兵已經上馬，向他們這邊行進，但營地更多是混亂的人群，這些騎兵的速度並不快。前進的軍號聲響起，張大壯邁出腳步，眼角的餘光留意着帶隊校尉身旁跟着的那名旗手，踏進了大食的營寨。
一隊來不及上馬的大食士兵揮舞着長矛、彎刀，嚎叫着向他們直衝過來。「殺！」李嗣業立即大聲吼道，陌刀狠狠劈下，他的身旁，數百柄一丈多長的陌刀兵也跟着一齊向下劈出，同時發出一聲震天的怒吼：「殺！」
這是陌刀兵特有的節奏，以殺字吼聲來掌握進攻的節奏，每揮一次刀，喊一次殺。大吼不但能激發他們的士氣，更重要的是掌握節奏，一方面避免陌刀兵因為過於興奮，單獨衝出去，另一方面就是一齊出刀，能夠互相防禦。
張大壯對面的是一名同樣面目猙獰，雙目赤紅的呼羅珊宗教戰士，挺着一根長矛向他刺來。張大壯下意識地沒有躲避，陌刀重重下劈。
直到做出這個動作之後，他才突然反應這一次夜襲沒有穿雙層重甲，對方這一矛可能會刺傷他。但他也沒有空閒多想，陌刀兵有最嚴格的軍令，臨陣接敵之際，沒有別的動作，只有舉刀，下劈這兩個動作。無論是否着雙層重甲。
幸運的是，長矛幾乎刺到張大壯的胸前，卻沒有繼續前進，張大壯看到那名呼羅珊的一整條胳膊被自己左邊那名陌刀兵劈斷。這時張大壯的陌刀落到他身上，將他從左邊脖頸一直到右腰，一刀給斜劈成兩半。血液迸射，內臟碎肢亂飛，腥臭和血氣撲鼻而來。
吶喊聲中，張大壯再次隨着隊伍邁出一步，陌刀再次高高舉起。前面又有一個人影，出現在眼前。幾乎是自然的，機械性的，張大壯連同周圍數百陌刀手再次大喊一聲「殺！」陌刀重重劈下，將那人的腦袋劈成兩半，鮮血和腦漿瘋狂噴涌，濺在張大壯的臉上，他感覺到說不出的快意。
張大壯的身旁，五百名陌刀兵也和他一樣，刀光泛過，面前的敵人幾乎就是切成兩半的命運。他們站的密集，幾乎肩膀貼着肩膀，有少數士兵出手慢了一下，或者出刀的時候，被
