在漫天的風雪中，蕭去病一行再次來到了怛邏斯。岑參說的沒錯，胡天八月即飛雪，離開怛邏斯南下的時候還是炎炎夏日，再回來時卻已是深秋寒冬，冷風呼嘯。
一別兩個多月，怛羅斯之戰安西軍全殲大食主力，天威軍攻克碎葉城，唐朝全面打通絲綢之路北線的消息已經傳遍了整條絲路。
那些消息靈通，反應靈敏的商人全都紛紛改道怛邏斯。一來避免翻越蔥嶺，相比南線，路程既近又好走；二來絲綢之路北線這兩年來一直堵塞，沿途各地商品緊缺，正是賺錢的好機會。
蕭去病他們現在看到的就是這樣一副沿途商旅絡繹不絕的繁榮景象，李晟不由感慨道：「不得不說，這些昭武九國胡商打仗不行，但經商確實擅長。才兩多月，整條絲路就已經商旅不絕，生機勃勃，你看他們笑得多開心。」
一旁的阿里依點頭表示贊同：「昭武九國胡極善經商，果然名不虛傳。現在整條絲路都通了，你們大唐又可以收好多過路商稅了。」
蕭去病頓時就不高興了，相比這些昭武九國胡壟斷市場，奸詐狡猾巧舌如簧無所不用其極，所得的幾倍幾十倍的利潤，這點過路稅簡直就跟沒收一樣。唐朝什麼都好，銳意進取，氣度恢弘，開放包容……但就是有幾點不好，其中一個人就是不許有戶口的唐朝出國從事國際貿易。
蕭去病想，這可能於一千多年來重文輕商，重農抑商的傳統有關，大唐雖然強大，但經濟其實是不怎麼行的（至少比商業發達的宋朝差得遠），唐朝政斧的主要收入還是收有戶口的農民和小市民的租庸調，說白了就是靠收租子過生活。而不知道，其實發展商業和國際貿易收商稅可以獲得更多的錢。
另一方面，可能是出於維護統治和更好管理方面的考慮。長久以來的編戶齊民，嚴格的戶籍管理，可以將老百姓牢牢綁在土地上。幻想通過這個辦法達到長治久安，萬世太平；如果都人口一直流動，甚至還出國從事貿易，顯然不利於管理和統治。
這樣一來，結果就便宜了這些極善經商，也極善鑽營投機的昭武九國人，兩邊的錢全被他們賺去了。
自己這次是到河中和呼羅珊搶了不少錢，但大部分都要上交國庫和府庫，到自己手中的真沒有多少，過不了多久就會花完。看來從現在起，是該好好想個辦法把錢從這些胡商手裏賺回來。
憑什麼啊！老子和安西軍拼死拼活打通並且維護了絲綢之路的暢通，還差點丟了性命，為什麼要單單便宜這些沒有骨頭的昭武九國人？
「之前怎麼不見這些昭武九國商人這麼活躍？」蕭去病冷冷道：「絲路的繁榮，還不是要靠安西軍武力的保護，否則這條路他們也走不通；即使最後冒着千難萬險把錢賺到了，最後還不是被大食人給搶了去。你是不知道，這十多年，因為大食劫掠河中，很多昭武九國胡商到了長安都不肯回去。」
阿里依心裏也不高興，他堅定地認為，這些只會賺錢和耍心眼，打起仗來欺軟怕硬一打就慫的昭武九國人，就活該被搶。他吶吶地道：「這群昭武九國胡不配擁有這麼多財富，誰叫你們大唐不去搶呢？」
蕭去病呵呵大笑：「你說得對！」心說那是以前，等以後看我怎麼把這些胡商的錢全部搶來。我不像你們大食人那麼野蠻，直接武力掠奪，我用經濟的辦法。
離城五里，暫時鎮守在這裏的石國王子那俱車鼻施帶人迎了過來：「蕭侯爺，你總算來了，有人在這裏等你兩天了。」
「等我？誰啊？」
「這位是拂菻國派往長安的使者費利克斯。」那俱車鼻施指了指身邊一位黃髮高鼻的中年男人道：「我告訴他安西軍已經把呼羅珊打下來了，但是他不信。於是我就跟他說，打敗呼羅珊大軍，活捉呼羅珊總督和黑衣大食皇太弟的唐朝將軍馬上會來到這裏。
「你是拜占庭使者？會說大唐話嗎？」
費利克斯點點
第一百二十一章
