沐風城。
街邊的酒肆中，三人圍在桌前，卻放着眼前的酒肉而不顧，反而左右張望、神色鬼祟。
「據我打聽，秋水，仙芝峰的管事弟子，與師弟單廣虞巡城至此，便住在你我的隔壁。二人身份尊貴，入住聽風樓倒是不用靈石！」
「谷算子，尚無下落，而抓住秋水、單廣虞，一問便知。」
「單廣虞？當年稱呼他為廣虞，不想他另有姓氏。」
「你認得此人？」
「我還認得秋水呢，誰想你老道惹禍，城中多家客棧，偏偏選了聽風樓，哼！」
「文桂找的客棧，關我老人家屁事！」
「那兩人出來了……」
與酒肆相隔十餘丈，便是聽風樓客棧的院門。
便於此時，院內走出一男一女，二三十歲的模樣，皆身着青色道袍，頭頂髮髻插着玉簪，各自的相貌神態不凡。
「飲酒、飲酒……」
歸元子端起酒碗掩飾。
於野與文桂佯作吃喝。
入住聽風樓，竟然遇到了秋水。
秋水是誰？
她與廣虞均為仙芝峰的弟子。
當年於野誤入仙域，逃出神墟秘境之後，曾被秋水與廣虞所抓，又成為她手下的巡城弟子。誰想重返沐風城的頭一日，便與她同住一家客棧，說起來算是故人重逢，卻更是冤家路窄。昨晚幸虧歸元子施加援手，否則他難以脫身。
今日午時，於野溜出客棧，與歸元子、文桂商議對策，不想那個女子恰好出門，不知她去往何處。
「咦？」
秋水走出客棧。
今日一早，她拜會了沐風城的城主，接下來四處查看一二，便返回仙芝峰。身為靈山的巡城管事弟子，她的職責便是巡查靈山轄下的城鎮。她喜歡這個差事，不僅有各地的供奉，還能遊山玩水，可謂是一舉兩得。
而客棧對面的酒肆中，三位食客的舉動頗為古怪。其他人都是一邊飲酒，一邊看着街景，那三人卻背對街道。其中一人的背影，似乎有些眼熟？
秋水稍作遲疑，轉身走了過去。
「師姐？」
廣虞不明究竟，只得隨後而行。
「哎呀，那女子來了……」
此時，於野趴在桌上，端着酒碗，像是在專心吃喝，卻在悄悄打量着酒肆。
前鋪後院，五張桌子，七八個食客，還有一位中年光景、面向憨厚的掌柜，與一個手腳麻利的廚娘。過道擺着一堆酒罈子，後院堆放鍋灶、木柴，酒肆雖然不大，勝在一個乾淨，且酒水的味道尚可，肉湯、菜蔬也頗為新鮮。
嗯，倘若是個凡人，在此開家酒肆，討個營生、謀個生活，很不錯的樣子。而寧靜的日子裏，偏偏有人添亂。
「小子，果然是你！」
一聲叱呵，酒肆門前多了一男一女。
於野置若罔聞，慢慢端起酒碗飲了口酒。
歸元子與文桂慌忙起身，意外道——
「哎呀，兩位有何指教？」
在場的食客與掌柜的均是不知所措。
卻見一位個頭高挑的女子站在門外，衝着歸元子、文桂打量道：「兩位道友來自何方，怎麼稱呼？」
「這個……」
歸元子稍作沉吟，道：「本人……葉如風，來自昆靈山地界，與師弟……文桂，攜弟子出門遠遊，途經沐風城，不知兩位道友尊姓大名呀？」
文桂微微一怔，被迫點頭附和。
歸元子為他自己編造了一個好聽的假名字，卻透露了他的道號。即使他文桂名不揚、聲不顯，也未免有些大意。
「咳咳……」
於野忍不住嗆了一口酒。
「昆靈山的道友，幸會！」
女子身後的男子倒是性情隨和，含笑道：「我二人乃是仙芝峰的管事弟子，我師姐秋水，本人廣虞！」
「幸會、幸會！」
歸元子連連拱手，又道：「原來是兩位靈山高人，相遇便是有緣啊，請坐下同飲一杯，掌柜的上酒……」
秋水始終面沉似水，突然看向文桂，她秀眉一挑，抬手打斷道：「我二人差事在身，不便飲酒！」她竟然抬腳走入酒肆，又道：「這位小輩與我同住聽風樓，且互為相鄰，今日再次見面，為何如此失禮呀？」
於野放下酒碗，尚自擦拭着嗆出的酒水，一位女子繞到他的面前，「啪」地一拍桌子而不容置疑道：「抬起頭來——」
「息怒、息怒！」
歸元子嚇了一跳，忙道：「這小子行事莽撞，冒犯了道友，如風代他賠罪！」
於野站起身來，故作茫然道：「前輩……？」
秋水緊緊盯着他的一舉一動，卻見他相貌陌生，舉止尋常，並且轉過身去，道：「師父、師叔，你我今日是否前往仙芝峰？」
「啊……」
歸元子始料不及。
秋水也是微微錯愕，道：「三位前往仙芝峰，有何貴幹？」
「啊……這個……」
歸元子支吾一聲，眼光一閃，道：「我三人遠道而來，一是遊歷，再一個麼……拜訪仙芝峰的谷算子門主，文桂師弟，你說是也不是？」
文桂連連點頭，道：「嗯嗯，正是如此！」
於野卻語不驚人死不休，接着說道：「不僅於此呢，拜訪谷算子門主，乃祖師之命……」
「住口！」
歸元子又是瞪眼，又是跺腳，恨不得衝着於野踢上一腳，唯恐他信口亂說而難以收場。
不過，在秋水與廣虞看來，三人行跡詭秘，說話遮遮掩掩，倒像是要事在身而不願張揚。
「也是湊巧啊！」
廣虞與秋水換了一個眼色，道：「我與師姐今日返回仙芝峰，帶着三位同行亦未嘗不可，怎奈我家門主尚在閉關，不便見客！」
歸元子攤開雙手，惋惜道：「哎呀，白跑了一趟……」
於野低頭不語。
「唉……」
文桂卻沒來由地嘆息一聲，走到秋水的身旁，摸出兩個戒子遞了過去，強笑道：「些許心意，請笑納！」
秋水竟臉色一沉，叱道：「大膽，豈敢公然行賄靈山弟子？」
文桂不知所措，悄悄看向於野。
而戒子已脫手飛起，便聽秋水又道：「但凡贓物一概充公，行賄之人另行發落！」
「呵呵！」
廣虞笑了笑，悄聲道：「師姐已收下心意，
