清晨時分。
四道人影走出城門，越過木橋，穿越山野而去。
十餘里過後，朦朧的天光驟然明亮起來。沒有結界遮擋，也沒有朝霞，只有明晃晃的日頭掛在天邊，還有大小不一的星體散落四方。
「於長老，此去路途遙遠，你的族妹何不留在家中，以免奔波之苦呢？」
「是啊，她一個女子，又非我妄城弟子，途中多有不便！」
一行四人避開了陣法結界，相繼飛天而起。
而剛剛飛上半空，石嬰與宣愷卻停了下來。
一位年輕男子帶着一位女子隨後而至，正是於野與水芹。他一身青色道袍，個頭挺拔，四肢健壯，濃眉下的一雙眸子透着深沉之色。而水芹也換了妄城的服飾，淺色長裙，裝扮樸素，五官清秀，只是她眼角的皺紋與雙鬢的白髮略顯突兀。
「不勞兩位費心！」
石嬰與宣愷顯然不願帶着一個女子同行，並且理由十足，誰想於野的回答簡單而又果斷，反而使得二人難以辯駁。
水芹則是面露愧色，道：「水芹的膽子小，曾被藏星堂弟子欺辱，不敢一人久居妄城，請兩位長老多多擔待！」
「呵呵，且罷！」
石嬰笑了笑，道：「有於長老在此，我二人何必多管閒事！」
宣愷舉手示意，催促道：「尚有數十萬里的路程，耽擱不得！」
兩人的身形一閃，雙雙失去蹤影。
於野回頭張望。
妄城百里之地，一如當初所見。今日卻要再次離去，
不知能否順利歸來。
卻見水芹伸出一隻手，兩眼透着期待之色。
「何不躲入御靈戒？」
「躲得一時，躲不了一世。我也是修仙之人，總不能處處求你庇護！」
於野看向伸過來的手臂，皺了皺眉頭，他反手抓住水芹，閃身飛遁而去。
此次前往星城，吉凶莫測。水芹卻執意同行，只得遂她所願。而將她獨自留在城內，也着實放心不下。同為幽冥的道友，又是老友，予以庇護，乃應有之義。
據圖簡所示，星城遠在妄城東南方向的數十萬里之外。即使全力施展遁法晝夜兼程，也足有半個月的路程。
而石嬰與宣愷所去，乃是正南方向……
傍晚時分。
於野收住去勢，鬆開水芹的手臂，彼此換了個疑惑的眼神，一前一後往下落去。
下方是個亂石谷，寸草不生，甚是荒涼。
先到一步的石嬰與宣愷站在山谷中，四周有人影出沒。
「牧星堂在此發現一處靈脈，且順道查看一二。」
或許是為了打消於野的疑慮，不待詢問，石嬰已道明緣由。
峽谷一側有個山洞，從中走出一群修士，為首的正是壽珏，衝着三位長老舉手施禮。
又聽石嬰吩咐道：「牧星堂弟子，即刻返回妄城。」
壽珏有些意外，道：「這靈脈雖然不大，卻棄之可惜……」
石嬰的臉色一沉，道：「靈脈深埋地下，又飛不了。眼下妄城空虛，爾等速速返回，協助況介、瓦川守城，不得有
誤！」
「遵命！」
壽珏不敢多說，帶着牧星堂的弟子匆匆飛出山谷。
「於長老，你我在此歇宿一晚，如何？」
「哦……
於野尚未回應，石嬰與宣愷已轉身走開。
於野看着壽珏等人遠去的身影，昏暗的天光，以及荒涼的所在，心頭又添幾分疑惑。
數十丈外的山腳下，有個
一人多高的山洞，想必是開鑿不久，洞外散落着成堆的碎石。走入洞口，洞內倒也寬敞，石嬰與宣愷已各自歇息，而兩人的臉上並無倦色。
於野在洞內找了塊地方，與水芹並肩而坐，他打量着幽暗的山洞，輕輕緩了口氣。
兩位長老修為高強，遁法驚人，他一路拼命追趕，總算沒有落下。而狂奔了數個時辰，又帶着水芹，不免有些疲憊，就此歇宿一晚，倒也合乎時宜。
而既為靈脈所在，此地的元氣卻極為稀薄？
於野摸出兩塊靈石扣入掌心。
元石已消耗殆盡，身上的靈石依然有數十萬之多，還有幾千塊妖石與魔石，均可用來吸納修煉。這便是三修一體的好處。
不過，星域沒有魔修與妖修之分，無論是人、或是妖，殊途同修，大道歸一。
當然，或許是星域與幽冥的氣機迥異，修煉的功法也有所不同。借鑑了相關的法門，又經歷了九冥塔的淬鍊，他與奎炎、邛山已漸漸適應了這片陌生的天地。
而半年過去，那兩個傢伙與蓋義竟然沒有一點音訊。
於野吐納調息之餘，
抬眼一瞥。
山洞有着十餘丈大小，應為牧星堂弟子的臨時棲身之所。相隔不遠，石嬰與宣愷在查看一枚圖簡，低頭竊竊私語，鬼鬼祟祟的樣子。
身旁的水芹，雙目微闔，氣息內斂，清秀的相貌透着一絲孤寂之色。尤其她鬢角的白髮，眼角的皺眉，與單薄的身子，與當年珍寶坊初見的她已相去甚遠。
於野暗暗搖了搖頭，拿出一個戒子遞了過去。
水芹睜開雙眼。
戒子收納着修士所需的丹藥、飛劍、陣法等物，另有數萬塊的靈石。
她稍作遲疑，收起戒子，沉默片刻，傳音道：「你已送我三個納物戒，靈石不過數千，此次的饋贈卻遠勝從前，莫非是離別之兆？」
「你又想多了！」
「你在可憐我？」
於野皺眉皺眉頭，道：「你隨身之物盡皆丟失，又是孤身投奔而來，我力所能及幫襯一二，也是道義所在！」
「道義，唉……」
水芹垂下眼帘，嘆息一聲。
星域，沒有道義之說，只有利害衝突與生死之爭，卻偏偏有人信奉道義，是不是有些荒唐？
「曾幾何時，我自詡為仙門嬌女，靈山仙子，亦曾走遍幽冥，廣施善緣，閱盡苦難，挑動風雲變幻，如今卻要依賴他人的庇護與饋贈方能生存！」
水芹看似隨和、恬靜，而她的話語中卻透着孤傲與落寞——
「千百年來，是師兄寵着我、讓着我。你倒是與他相仿，待我也是這般寬容！」
「我不是水
軒！」
「哼，你也取代不了師兄！」
一個納物戒子，沒有換來感激之情，卻仿佛觸動了
