徵募新兵的工作是楊鵬親自主持的。一筆閣 www.yibige.cc這次要徵募一萬人，光在天京新城附近的州縣徵募是不夠的了，楊鵬讓士兵們到滄州其他州縣也貼出佈告，說好在十一月二十三日到二十六日舉行四天的體檢和面試，招募十八歲到二十二歲，身體健康的年輕人。給的待遇是三兩月錢，三餐有肉。這樣的待遇比大宋邊軍都好多了，是十分有吸引力的薪酬。
果然，到了十一月二十三日，來了二萬多應募的年輕人。楊鵬對士兵的要求是身體健康，老實本分，既要能訓練成敢戰士兵，也要忠實可靠不會泄露燧發步槍秘密。體檢檢查身高、體重，排除有疾病的應募者，還要檢查是否夜盲和色盲。畢竟楊鵬面對的各種敵人都有，如果夜盲或色盲就可能在特定的戰場上失敗。對虎賁師這樣的精兵部隊來說，任何一場失敗的戰爭都是難以承受的。
應募的人太多，楊鵬帶着張翔、段志賢、占金國等五十多個高級軍官一起上陣，各自對通過體檢的應募者進行面試。面試官平均和面試者聊五分鐘，一天下來能面試六、七千人。忙了四天，感覺嘴皮子都說幹了，楊鵬終於招募到一萬人。面試當場，面試官就會告訴應募者是否招募。
被招募到的人歡天喜地，一個個興奮得眉開眼笑。這年頭兵荒馬亂百業蕭條，種田都沒法好好種，能在天京新城當個三兩月錢三餐有葷的士兵太幸運了。三兩的月錢那可不是開玩笑，以前加入天京新城的士兵都說過，那是實打實的每個月及時發放的，可以養活四口人的衣食住行了。來當兵的大多是沒成親的年輕人，這月錢存十個月就能存三十兩銀子，夠下聘禮娶媳婦了。
雖然是做兵，但天京新城的兵風險極小。天京新城的部隊是能把契丹北招討使打殘的部隊，還有什麼敵人能讓天京新城的部隊吃敗仗？就算真的在戰鬥中受傷了甚至戰死了，天京新城城主還給傷者或者死者家屬每個月一兩五錢。就算傷了死了，也不會讓家人衣食無靠。
總之，只要進了天京新城，一輩子的小康就跑不掉了。被招募的新兵們，有種魚躍龍門的幸福感。新兵招募好後不是立即入營，而是要過完年，等軍營營房修好後才到天京新城集合。楊鵬招募完一萬新兵，又讓士兵到滄州附近各州縣聘請泥瓦匠，要在兩個月內建好一萬士兵的新軍營。一萬新兵，八個人一間的話就是一千二百間營房，楊鵬又從各州縣請來了一千泥瓦匠。天京新城的別墅群一直在擴張，如今有三百多套剛建成沒人住的別墅，蓋軍營的泥瓦匠可以先住在別墅里。
雷三是家裏的老三，他上面還有兩個哥哥。雷三是個老實巴交的孩子，平時擂他一拳都擂不出一句話出來，在家裏地位很低。雷三他爹十分不喜歡這個沉默寡言的三兒子，覺得這個兒子一點都不像他。平日裏吃飯，雷三他爹一看到雷三去盛飯就要說：「別盛多了，一家人還要吃呢！」
因為父親的這句口頭禪，雷三幾乎就沒有吃飽過。雷家很窮，五口人佃租三十畝旱田，每年一半的糧食要上繳，每年都有幾個月是吃糠稀的。雷三是一個窮佃農家裏最沒地位的三兒子，在村里就更沒地位了，平時都沒人搭理他。但雷三這次去天京新城應募士兵，卻募上了。
這次不知道多少人去天京新城應募，恐怕十個人才有一個能選中，雷三居然募上了。雷家村去了十幾個年輕人，只有雷三一個人被選中。村裏的其他年輕人對雷三是羨慕嫉妒，不明白為什麼那麼聰明的他們沒有被選中，而那麼老實巴交的雷三會被選上。雷三家出了雷三這樣一個天京新城士兵，他家在村裏的地位一下子就提高了，仿佛是中了秀才。雷三他爹這些天在村里溜達，鄰居們都主動和他打招呼，讓他感覺十分有面子。
不過有面子歸有面子，雷三他爹也要考慮一些現實的問題了。這天晚上吃完飯，雷三他爹把三個兒子都叫來，在院子裏說重要的話。雷三他爹坐在小椅子上，讓大兒子和二兒子也坐在椅子上，對站着的雷三說道：「雷三，如今你運道好，應募進了天京新城當了兵丁，一個月拿三兩銀子月錢，還三餐有葷，這是你的福氣！」頓了頓，雷三他爹嚴肅地說道：「但是！你不能吃獨食！」
拍了拍褲子上的泥灰，雷三他爹說道：「如今你大哥二十四歲，都沒有成親，就是缺錢！以後你在軍營有飯
第六十三章。新城募兵
