在物理學界為一位偉大的學者逝去而感到悲傷的時候。
另一邊,金陵。
紫金山腳下的別墅群中,徐川正將自己關在書房中,潛心研究着強弱電三力在數學上的統一。
希格斯教授寄給他的手稿中,有一些以前他沒有看過,也未曾想到過的思路和方向。
沿着這些點走下去,不說一定就能統一強電,但在這條路上再次前行一段距離,應該是沒有什麼太多的問題的。
到目前為止,人類認識到的自然界中的基本相互作用力有 4 種。
分別是引力,電磁力,弱力和強力。
這種四種力的作用強度千差萬別,作用範圍也不一樣。
如果以量綱為一的耦合常數來表示力的大小,強力的耦合常數是電磁力的 100 倍,是弱力的 10? 倍,和引力相比更達到了天文數字 103? 倍。
引力和電磁力都是長程力,而弱力和強力是短程力,分別在 10ˉ1?m 和 10ˉ1?m 的距離內發生作用。
雖然這四種力的性質迥然不同,但它們在物理上都用場論描述,它們的統一自然也是在場論描述方法上的統一。
在量子場論里,和電磁相互作用一樣,把質子與中子約束在原子核內的強力和在核子中引起 β 衰變過程的弱力都是規範相互作用,它們滿足各自的規範對稱性。
而數學上,四大力都用規範群來描述。因此規範對稱性在尋求自然界中各種相互作用的量子理論和統一力的嘗試中起着重要作用。
進入二十一世紀後後,電弱統一理論和描述強作用的量子色動力學 (QCD) 一起構成了粒子物理的標準模型。
從粒子物理上來說,標準模型可以說是物理學史上最成功的理論。
不過相對的,標準模型也有很多的不足。
最大的缺陷,那自然是它的創立者之一溫伯格指出的:「標準模型無法統一引力,它對於引力的描寫,存在着難以克服的數學障礙。」
不過對於當今物理學界來說,這一點其實是可以暫時拋開來不談的。
很簡單,因為引力的本質是什麼,這是一個說了上百年也沒有說清楚的問題,至今物理學界都沒能對引力的本質給出一個準確的答案。
目前來說,物理學界主流的解釋觀點是愛因斯坦提出來的:引力的本質是時空彎曲。
而除此之外,還有牛頓提出來的萬有引力,以及量子力學中的引力是由於兩個粒子交換引力子導致的等觀點。
但引力的本質至今是什麼,仍然沒有一個準確的答案。
所以在沒有具體化引力的本質之前,想要將其統一到標準模型裏面,或者說建立一個新的模型將引力統一進去,是一件不可能的事情。
而如果拋開引力這個在數學上存在難以解決的障礙後,標準模型中最大的缺陷,那自然就輪到了強核力與弱核力、電磁力的統一了。
在這方面,標準模型已經給出了物理上的答案。
電弱統一理論與量子色動力學在標準模型中合併為一,通過規範場論將費米子跟玻色子配對起來,用以描述費米子之間的力。
簡單的來說,規範玻色子的規範變換是可以準確地利用一個稱為「規範群」的酉群去描述。
而強相互作用的規範群是 SU(3),而電弱作用的規範群是 SU(2)×U(1)。所以標準模型亦被稱為 SU(3)×SU(2)×U(1)。
但遺憾的是,即便是量子理論將強核力與電弱理論統一到了一起,在數學上如何完成這份工作依舊是一件可望而不可及的想法。
.......
作為一名物理學家,徐川對於強核力與電弱理論統一的研究,兩輩子都沒有停止過。
而即便是這樣,即便是他早已經站在了物