少女把鉛筆藏在了袖子裏，但茶白早就注意到了。
她知道，即便自己不用那一錘，女孩也能在眨眼的功夫了用筆尖桶穿劫匪的喉嚨。
學生的打扮能掩飾不在乎手上沾血的心，但肌肉線條、呼吸、眼神，這些都藏不住。往往一個照面，懂的人就知道那人的底子什麼樣。
茶白能探測出，面前的女孩很厲害，至少一錘子砸不死。
公共衛生間外面響起了凌亂的腳步聲。
兩個女人的耳朵都動了一下。
「謝謝。」
少女半邊臉還染着猩紅的、溫熱的血。卻對着茶白用最溫柔的語調報以感謝。
女孩拉開了窗戶，一個縱身跳了出去。
靈活的落在下方的建築鋼筋上，回眸看向窗內，不再做停留，與紅色的耳墜一起隱於了這座城市的陰影中。
茶白收回了錘子放入魔素格子。
警察的亂入、自己剛殺了人，以及女孩的感謝和敏捷的離開，都讓她錯失了把剛才觸發的支線進行下去的最好時機。
「這到底」
兩名警察闖了進來，他們手中緊緊握着槍，邁過了那位送給茶白衛生巾的，第一個倒下的、善良的、卻死不瞑目的大媽。
正當他們呼叫增員的時候，一人聽到了身後有聲音。
但回過頭，什麼都沒有。
硬要說的話，只有那個死不瞑目的大媽，閉上了眼睛。
茶白已經走出了公用衛生間，因為槍擊案，四周的行人被疏散。
等到了外面，走過遲遲到來的警車後，她拿出手機，把「商會組織」那裏弄來的信息敲成短訊發給李諾。
然後摸了摸耳環。
並打開了那條【籠中鳥】的支線。
「李諾，收到新支線了嗎？」
「嗯等你回來的。」
接到消息時，她正瞅着一家服裝店，摸了摸手包，裏面的錢都是在「家」里搜刮到的餘糧，本來她打算回去的路上買點菜。
但現在改主意了。
「我能瞎花錢嗎？」
「啊？」
正在「家」的李諾一傻，隨即想到了女人的某種天性於是就隨口答應。
扭頭看向馬爾傑和維克多。
他們正身處於昨天晚上找到的地下室。
現在正值中午時分，理論上是洛克哈特一行人本來計劃乾死他們幾人的時間，只是結局反轉了一下。
陽光慵懶。
風和日麗。
暖風順着上面的洞口吹進地下室，馬爾傑和維克多圍在一個看着跟老虎機似的東西前擺弄電纜。
「怎麼樣？」李諾蹲在旁邊問道。
「幸好沒砸壞。」馬爾傑說道：「終端機，專門接收任務用的電腦。」
「嗯，這個世界的科技好奇怪啊。」維克多叼着香煙，一邊敲擊鍵盤分解數據一邊說道：「明明已經有了仿生人科技，使用的還是厚重台式電腦，終端機的工作方式也老舊，絲毫看不出時代發展的特點。」
李諾說道：「這就是蒸汽波世界啊，沒有賽博世界的人文主義，安穩之下全都是混亂。」
維克多好奇：「相比於夜之城，哪個好一些？」
「看怎麼想了。」李諾琢磨了一下，說道：「舉個例子，夜之城的百姓都是罪犯，大家是被大公司的統治逼成了罪犯，但這個社會。」他指了指腳下，瞳孔撇向空中，說：「罪犯就是罪犯，犯罪的原因往往不是單純為了錢財，是興趣使然。」
維克多輕輕頷首：「這麼說比夜之城還糟糕。」
李諾聳了一下肩膀：「至少表面看着還不錯，沒那麼赤裸裸，極端一些罷了。」
兩小時後。
馬爾傑敲完了最後的代碼。
開啟終端機需要「代理人」的驗證密碼，才可以開始接受國家各地發佈的任務。
通過茶白對「商會組織」的考證，以及洛克哈特接手的殺手入會任務，李諾大體是明白了參加「爭霸賽」玩家所謂的「職業任務」路線。
