初冬悄無聲息地來了，不過今年的氣溫似乎並沒有太低，雖然西風始終在耳旁呼嘯，但卻沒有帶來一片銀裝素裹，而是隨處可見的斑斕色彩。
鄉間的道路上隨處可聽涼風揉樹葉，聞柿香和果香，一片片橙紅的顏色點綴着那枝頭，染紅了鄉野。
只是，雖然柿子成熟，卻少有人採摘。
只是有些孩童嘴饞，三五成群爬上樹頭摘下幾個柿子解饞。一旁的大人們也不會去阻止孩子們的嬉鬧，畢竟一年到頭也就這冬日可以稍稍放鬆些。
不過，若是樹下站着的孩子沒有接好柿子，而是讓其墜地，那麼一旁的大人們便會厲聲斥罵。
一些老人會將那個被摔爛的柿子撿起來，用袖子擦拭了一下柿子的上半部分，嘆息着，將摔爛的那部分果肉堆積在柿子樹旁埋進土裏，讓其重新化作養料回歸柿子樹中，將擦乾淨的那部分吃下。
甘甜的滋味入口，老人們的臉上卻沒有什麼笑容，而是盡皆苦澀，甚至還有人流下了淚水，似乎想起了什麼不好的回憶。
「若不是這些柿子樹，當年我們早就餓死了，哪裏能撐到王上的賑災糧。」
兩年前的七月庚寅日，秦王政四年，遮天蔽日的蝗蟲從東方奔來，啃噬了天下百姓的田地，幾乎每一戶人家都遭遇了這樣的悲劇。而隨着蝗蟲的蔓延，疫疾也隨着蝗蟲而四處傳播，整個天下都陷入了飢餓和疫疾之中。
墨家組織各派在天下間以武力強行清繳蝗蟲，各國也全力配合着墨家的行動，同時也各國與各家也紛紛出力支持醫家和方技家治療疫疾，好不容易才將蝗蟲和疫疾壓制下去。
但災害消除了，災害帶來的損失卻無法彌補。
饑荒遍地，百姓甚至都不得不易子而食。
後來也不知道是上天垂簾關中子民還是什麼，關中的柿林忽然結果了，這些紅燦燦的柿子救下了無數人的性命，但已經死去的人卻無法復活。
而死去的人，可遠遠不止餓死的人。
所以，每當吃到這樹上結出的柿子時，都會想起家中不在了的那些親人，尤其是那些孩子們。
柿子汁水仿佛血水般帶着一絲鐵鏽味和腥味，令人眼角落下淚水。
不過，除了這片柿林，他們還要感謝一個人。
當年，但各國君王也是焦頭爛額，國庫中的存糧可能不能全部拿來救災，不然他們自己這些肉食者吃什麼？更何況還要防備其他國家入侵，只能草草地採取一些救災措施。
而在秦國，彼時十七歲的嬴政第一次下達了一條政令，第一次展現出了千古一帝的眼界與魄力。
嬴政下令，「百姓內粟千石，拜爵一級」。
意思就是說，百姓繳納一千石糧食給官府，就可以得到一級爵位。
政令的初衷自然是為了救濟災民，但是這樣的政令，不僅在秦國引起了軒然大波，更是招致天下貴族和士人的口誅筆伐。
公然的賣官鬻爵，無論是哪朝哪代都是貴族和士人口誅筆伐之事，他們說嬴政這是在誤國誤民，是昏君，是庸主。
但貴族和士人們在意，從來不是嬴政誤國誤民，畢竟嬴政他國貴族和士人又有什麼關係？難道不該撫掌大笑秦國的危機？
此外，哪怕是秦國的朝臣們，也有不少人上書諫言收回爵位退回糧食。
但這些人真的是憂心秦國的未來麼？
不，他們只是在憤怒，他們只是不忿。
縱然嬴政將升爵的極限限制在了第五級爵位的大夫，但已經超過了不少小型貴族和士人。
你們什麼檔次，和我平起平坐？
一群低賤的泥腿子和姦商罷了，也配？
尤其是後者。
作為身份本就低人一等的商賈，商賈的身份地位和最底層的贅婿、刑徒等同，哪怕他們手中掌握着海量的財富，使用着那些貴族們也用不起的衣食住行，卻飽受白眼和欺凌。
因為在貴族和士人的眼中，區區一群充滿銅臭氣息的人也配和自己同級甚至比自己爵位還高？
他們自然是第一個積極響應嬴政這條政令的人，天下商賈紛紛入秦，就連當年的翡翠虎都
第二百四十三章：支持嬴政的老秦人
