打理內政財務,原非趙舒所長,現在身旁多了個幫手龐統,自然十分輕鬆自在,只需作作樣子,所有事情都是龐統處理。當真是人不可藐相,龐統長得雖然不堪入目,做起事來卻遠非趙舒所能及,馬良更是讚不絕口。關羽自從第一日宴後,便藉口軍務繁忙,不再相會。接下來的時日都是關平接待,正合趙舒心意,閒來無事就和之喝酒,遛馬,也都不再提那支斷箭之事。
如是過得半月,襄陽所有事務都核實一遍,趙舒等人就要離開。關平卻再三挽留,邀請趙舒出城遊獵一日。趙舒也不願推辭,便應承下來,再行延誤一日。趙舒在城下等候相會,卻見關平還帶着其弟關興而來。這小傢伙經年不見,猛長了一截,聽說二人要出城遊獵,便死活纏着其兄,定要一起。
剛一出城,關興就興致勃勃地問道:「兩位大哥,來比試馬技如何?」關平自然願意奉陪,卻不知趙舒雅興如何,轉眼詢問。趙舒馬術雖然不是十分純熟,卻也勉強可為,不願掃兩人之興,乃點頭答應。關興卻又一陣壞笑,道:「總得有些彩頭吧?」
趙舒覺得好笑,問道:「你又看上我身上哪樣物什?直接開口,送你便是。」關興卻一板正經地說道:「無功不受祿,我是要靠自己本事贏的。」
趙舒笑看關平道:「你這弟弟,不簡單啊。」隨即又笑問關興道:「就依你。說吧,以何物為彩?」關興還是指着趙舒腰間,道:「若是我贏,就還要你的寶劍。」
莫非關興不僅是一名武將,還是一位佩劍收藏家?趙舒反正也是無用,便答應下來,又問道:「上次輸你的寶劍,被弄丟了?」關興搖了搖頭,道:「大姐說是她贏的,就拿去了。」說完之後,不看二人反應,馬上就喊道:「開始。」猛一打馬,便衝到前面。
趙舒,關平二人聽說關鳳將那柄佩劍拿去,都微感吃驚。等關興去後,關平才道:「哎呀,被他搶了先,快追。」不看趙舒,也打馬跟了去。趙舒自己默問了幾遍:「她拿我的劍幹什麼?」也狠狠地抽了一鞭,追了上去。
關家兩兄弟都是將門虎子,眨眼工夫就不見蹤影。趙舒盡力趕了十幾里路,還是沒有看到他兄弟二人的影子,只累得一身臭汗,只得認輸,放慢速度緩緩而來。轉過幾處路口,卻見迎面過來一隊人馬。這亂世之中,馬不比人賤,普通平民是不會擁有私馬。來的不是官宦,就是富豪,趙舒不由多打量幾眼。那馬隊當先之人,長得也十分醜陋,獐頭鼠目,形容猥褻,五短身材,與龐統相比有過之而無不及。
人長得醜陋,心境十分敏感,被趙舒多看了幾眼,那人便十分不悅,重重哼了一聲。他後面護衛立時喊喝道:「格老子的。看什麼看,再看老子就把你的眼珠挖了出來。」
聽了這句話,趙舒非但不怒,反而大喜。這人所言聲調用詞,皆是純正的四川方言,趙舒有多久沒有聽到過這樣的鄉音,心中十分的激動。在激動之餘,趙舒腦中靈光閃過,又想起了三國時候另外一位著名的醜八怪,正好也是四川人,那就是引劉備入川的張松,張永年。
趙舒急忙欠身問道:「前面可是益州張別駕乎?」
那人也是一驚,勒馬問道:「汝是何人?怎知是吾。」
真是黃道吉日,出門就遇貴人。趙舒急忙上前道:「在下左將軍劉皇叔帳下趙舒。」
「原來是先生。」張松卻又奇道:「先生何以識松?」
趙舒忙道:「吾主劉皇叔聞先生路過襄陽,特命舒在城中等候。舒心慕先生大名,恨不即刻相見,便一人出城相迎。適才聽見先生從人有益州口音,故而出言相問,不想正是先生。失禮之處,萬望莫怪。」張松雖然長得讓人難以接受,但卻關係着趙舒能不能打回老家去,是以言辭之間不敢絲毫怠慢。
張松聽來十分的受用,乃道:「鄙下無禮,冒犯先生,還望勿怪。只是劉皇叔何以知曉松至襄陽?」
趙舒又不得不好言道:「主公早聞先生大名,久欲結交。聞先生至許都朝覲天子,便日夜盼望與先生相會,早派人於路打探。」
張松不知真假,十分感動,嘆道:「早知劉皇叔如此禮賢下士,松又何必去許都受辱。唉,不說也罷。」又對趙舒問道:「皇叔現在何處?」
趙舒自然知曉他本是想獻西川與曹操,卻反而因為長