曹操被華佗用針之後，精神大好，用完午飯，又進了些湯藥，頭疼也大為減弱。旁邊陳晟見曹操臉上血色恢復，才上前道：「適才有消息，夏侯將軍去了越騎將軍營帳。」
「隨他去吧。」曹操淡淡一笑，道：「元讓雖然支持子文，不過我下有明詔，他也無能為力，應該是前去送行的吧。」停了一下，又道：「去請賈先生過來。」
「遵命。」陳晟微微一禮，大步出帳。
曹操看着陳晟的魁梧的背影，暗自點了點頭，許諸染病在身，自己本來是想以其子許儀為護衛，隨侍左右。許諸卻堅決推薦弟子陳晟，這數月相處發覺此人不僅武藝不凡，辦事幹練，而且氣度沉穩，頗有幹才，假以時日必能成為一員虎將。看來自己真的老了，現在天下是年輕人的，回想自己討黃巾起兵，征戰數十年，嘗以一統天下為己願，卻終不能實現。回顧與自己征戰眾將，二荀去世，妙才陣亡，于禁降敵，其他眾將也多年老患病。若老天再借自己十年時間，帶着這些年輕人，未嘗不能再完成自己的心愿。
等陳晟帶着賈文和進來，曹操才把自己的思緒收回，揮手示意陳晟退下。才對着白髮蒼蒼的賈詡道：「文和，自張繡歸降，汝跟孤多少年了。」
賈詡看着這位雄才偉略的主公，驚訝於今日為何會問如此感性的問題，難道真的要去了麼。賈詡一念至此，覺得鼻尖發酸，語音梗塞道：「吾從張將軍歸降大王，至今足足二十年也。」
曹操見賈詡如此激動，開懷笑道：「孤隨便問問，文和不必如此，坐下再說。」等賈詡行禮謝座之後，曹操又道：「孤膝下三子，文和以為如何。」
「這……」賈詡知道曹操時日無多，私下與曹丕走近，現在曹操問這個問題，一時間不明白曹操是何用意，不敢妄加回答。
曹操又是一笑，道：「文和但說無妨。」
「請大王勿怪。」賈詡微微一禮，才道：「越騎武藝壯猛，頗有大將之氣，臨菑侯文才富艷，足以自通後葉。」頓了一下，又道：「但若要治理天下，卻非世子不可。」
曹操點了點頭，嘆道：「只可惜元讓不能明白孤之苦心，始終支持子文。」
賈詡明白曹操的憂心，自古蕭牆之禍，敗家亡國，他也擔心百年之後，諸子爭位，於是寬慰道：「夏侯將軍一向對大王忠心耿耿，只要大王曉以大義，夏侯將軍斷不會不顧大局。」
「恩。」曹操不置可否的點點頭，雖然夏侯敦忠心，可是在這件事情他也未必會改變主意。夏侯與曹這兩大姓氏，為立世子之事相掙已非一日，兩日。當日荊襄，南郡失守，曹仁與夏侯敦就互相責怪，雖然被自己壓制下去，可是兩家各自懷恨在心。後來，曹仁兄弟擁立曹丕，夏侯一族卻與曹彰相處甚厚。漢中一戰夏侯妙才陣亡，而曹子廉擁兵數萬，卻堅守不出，更讓夏侯敦以為是見死不救。要是自己一旦大去，兩家必會大起爭執，否則自己也不必如此明顯而又着急的削弱曹彰的兵權。曹操想到此處又深深地嘆了口氣。
賈詡明白曹操心中所想，卻不明白何以會如此心急，難道曹操的身體已經……。於是出言試探道：「大王雖然有小疾在身，但神醫華佗就在營中，諒無大礙。」
「哈哈。」曹操朗笑道：「文和啊，在孤面前何需耍這些小把戲。」
賈詡見自己心思被曹操看破，忙起身請罪道：「下官這點小伎倆自然瞞不過大王，請大王恕罪。」
曹操向賈詡招了招手，示意上前說話，然後附身在他耳邊小聲道：「適才華大夫言，孤還有不足半年陽壽。」
「啊。」賈詡大吃一驚，結結巴巴道：「大王此言當真。」
曹操淡淡道：「生死由命，富貴在天，孤只是不放心三件事情。」又看賈詡一眼，問道：「文和可知是哪三件事。」
「下官明白。」賈詡又退回自己的位置，答道：「其一，劉備，孫權各霸一方，不過此事倒也容易。兩家都只佔一隅，而大王佔盡中原之地，只需內修德政，以養民力，外整兵馬，謹守邊境。今劉，孫又為荊州破壞同盟之誼，或數年，或數十年，終不能以一州而爭天下。」
曹操朗一笑，道：「文和所言甚是，只是汝與孤都不能見到這一日。」
賈詡謙遜一聲，又繼續道：「其二，司馬
