如今，許家村的人，除了老弱病殘，幾乎沒閒着的，每家每戶都抽出幾個人來去擺攤，不出攤的在家裏做絨花，或是開荒，就像許茂元家裏，他倆兒倆女，大兒子和大兒媳忙着小吃攤子，小兒子在豆腐坊上工，小兒媳婦兒看孩子做飯，小閨女做絨花，也就他稍微有點清閒點兒。
許茂元沉吟道，「咱村里，確實不好招人，不過十個八個的還是有的，先緊着他們，不夠的，我去找扈村長談談，請他給推薦幾個靠譜的。」
許懷義點頭，「您做主就行，扈村長是個明白人，他既有心跟咱們交好，那就不會在這種事情上做啥手腳，您只管踏實用，另外，還有那四十來畝山坡地，種不了莊稼，我想都種上果樹，您看咋樣？」
侄子跟他請教，許茂元心裏無比熨帖受用，臉上忍不住露出幾分欣慰的笑意，「種果樹是對的，我之前沿着村裏的地頭都看了一遍，地確實薄，旁人都傳湖田村的地收成不好，看來不是謠言，想改變這種情況，得多用肥料養地，三年兩年的或許才能看見成效，山坡地就更沒啥指望了，但閒着也是浪費，栽果樹正正合適，蘋果、桃子，梨都行，柿子、核桃就更不挑地方了，總歸是個進項。」
許懷義道，「我也是這麼想的，反正坡地便宜，就是隨便栽點楊樹啥的，長個十年八年也能賣木頭換銀子呢。」
許茂元應和着，想到啥，又建議道，「你那莊子上，總不能光種莊稼吧？要不要養些雞鴨和豬啊？」
「成啊，那等蓋好了房子，大伯您再幫我張羅着找個下風口的地方蓋幾間雞舍和豬圈吧。」
「行，這事兒我給你記着，另外，你建這麼大莊子，以後請誰給你打理？」
「我打算再買些人。」
聞言，許茂元怔了下，又見他說的一臉平靜，心頭難免複雜，幾個月前，侄子還在許家被欺壓的毫無存在感，誰能想到，如今已經能使奴喚婢了，買人啊，作為鄉下人，有幾個會想到這茬的？
在他們的印象里，只有有權有勢的人家，才會往家裏買人，普通百姓，養活自家幾口人都費勁呢，誰會捨得花銀子買個下人？
原以為買下衛良三兄妹，是因為在逃荒路上，恰好碰上了，聽說當時也沒花銀子，這才沒引來太多的關注，現在再買人
「會不會太破費了？買人也不便宜，五兩銀子是有的，而且以後，你還得給他們發月錢，負責他們的食宿、衣裳」許茂元說着說着，都替他發愁，「還不如雇村里人干呢。」
許懷義笑着解釋道，「買人省事兒，以後我說不準還要置地，不能光指望村里人幫襯啊，雇外人的話，又不知根知底，用着不放心，買來的下人，賣身契攥在咱自己手裏，不怕他們整么蛾子。」
許茂元聞言，這才不說什麼，「還是你思慮的周全。」
倆人商量完，許懷義就走了，回家後，跟媳婦兒匯報了一遍，又被按到書桌前看書學習。
用顧歡喜的話來說，就是「臨陣磨槍，不快也光」。
許懷義認命的往腦子裏塞。
到了晚上睡覺，夢裏都在背誦兵法謀略。
翌日，兩口子早早起來，許懷義為了節省體力，連每天的跑步打拳都暫停了，顧歡喜比他還緊張，早上的飯菜都是她親手做的，就怕他吃的不舒坦，到了考試場上，再影響發揮，臨出門時，又不厭其煩的反覆叮囑。
末了道，「要不我陪你去吧。」
許懷義失笑，「真不用，你就算去了，也是在外頭等，更焦躁，我讓衛良跟着，不會有事的。」
頂多就是考不上唄。
顧歡喜也想到了這茬，低聲提醒，「要是你覺得裏面有什麼貓膩或是不妥，就棄考回來，我是盼着你進最好的武學院，但也犯不上冒險，回頭去其他學院也是一樣的，你可別犟。」
許懷義「嗯，嗯」應着。
他和衛良趕着騾車離開後，顧歡喜在屋裏實在坐不住，就抱着閨女去了豆腐坊，看着旁人進進出出、忙忙活活，她心裏的焦躁多少緩解了些。
如今的豆腐坊，每天要出十幾板豆腐，那座石磨從早轉到晚，就沒個停下來的時候，足見生意之好。
不過說到
