集市外的一處荒灘，被父子倆選為過夜地點。
灘上遍佈鵝卵石，偶有青草從石縫裏冒出，成為那匹瘦馬的美味晚餐。
朱國祥脫掉鞋襪，坐在一塊大石頭上洗腳，復盤今天的各種事情：「那個張獵戶，表現得有些過於熱情。
」「不至於吧。
」朱銘還真不覺得，因為他自己就是這種人，在不損害自己利益的前提下，遇到有困難的都是能幫就幫。
朱國祥笑道：「我吃過的鹽，比你吃過的米都多。
張獵戶給我的感覺，是他那寨子裏很缺人，或者說很缺有點能力的人。
」朱銘極不喜歡父親倚老賣老，當即懟回去：「吃那麼多鹽，沒把您老給齁着」「不信就算了。
」朱國祥懶得辯解。
他洗完腳丫子，在褲腿上左右蹭干，撿起放在旁邊的襪子。
襪子已經破了個洞，而且傳來股酸臭味，朱國祥有些嫌棄的湊近一聞，順手就甩在河灘上不要了。
「螃蟹！」突然看到水裏有東西，朱國祥猛地撲出，驚喜叫喊：「快搬開水裏的石頭，說不定還有螃蟹！」朱銘看到父親手裏的河蟹，頓時激動起來，脫掉鞋襪，挽起褲腿，就衝到水裏捉螃蟹去了。
瘦馬聞聲抬頭，疑惑的看着他們，也往水邊緩緩踱步。
路過朱銘脫鞋的地方，瞬間就被惡臭給驚退，馬兒哀怨悲鳴着跑開。
足足翻開十多塊石頭，朱銘終於抓到螃蟹，雖然個頭很小，但總歸是能吃的。
一直折騰到天色黑盡，大小螃蟹抓了十二隻。
朱銘去附近撿拾柴禾，朱國祥留在河灘堆砌灶台。
將幾顆大鵝卵石壘在一起，又用撿來的陶罐裝水，螃蟹全部掏光內臟扔裏面。
片刻之後，朱銘撿柴回來，架鍋燒水煮螃蟹。
昨天下午和今天上午，他們都在田家喝了菜粥。
午後張獵戶請客，又在鎮上吃了碗面。
好歹有油鹽碳水下肚，不像前幾天那麼饞了，但此刻依舊飢腸轆轆餓得發慌。
河水煮沸一陣，朱銘問：「熟了吧」「應該熟了。
」朱國祥抓着青草當抹布，小心把陶罐捧到旁邊。
朱銘拿小棍當筷子使，飛快夾出螃蟹，不顧滾燙塞嘴裏。
無鹽無味，卻異常鮮美，連帶殼的螃蟹腿都吞下去。
朱國祥也在狼吞虎咽，等螃蟹湯稍微冷卻，直接埋頭伸嘴喝起來。
螃蟹很快吃完，湯水也灌了一肚子，朱銘摸着肚皮說：「感覺有力氣了，明天再抓螃蟹吃。
」朱國祥回憶往昔：「我從小就餓肚子，小時候的夢想是能吃飽飯。
記得讀初中的時候，一個縣裏的有錢同學請客，每人一瓶啤酒，切了兩斤鹵豬頭。
那是我第一次喝啤酒，也是第一次吃滷肉。
當時我就想啊，要是天天都能喝啤酒，頓頓都能吃上鹵豬頭，這輩子也就沒別的追求了。
」「挺好的人生志向。
」朱銘笑道。
朱國祥說：「你們這代人有福氣，生來就不愁吃穿。
這穿越了也好，讓你體會一下餓肚子的滋味。
」朱銘頓時陰陽怪氣道：「我有福氣那也看跟誰比！你跟我媽兩個，都跑去搞什麼科研，把我扔在農村隨地放養。
我一個高級知識分子家庭的孩子，從小過得跟留守兒童有啥區別別人農民工父母，至少過年還會回家。
你們兩個倒好，過年也不知道在瞎忙個啥。
」朱國祥頓時無言以對，他這個做父親的確實沒盡責。
瘦馬不知何時溜達過來，陶罐里還剩點湯。
這畜生也不客氣，埋頭便喝起來，甚至發現一條螃蟹腿，咬在嘴裏慢慢咀嚼滋味。
朱國祥仰望星空，坐在篝火旁發愣。
「老規矩，輪換着守夜，」朱銘盤腿坐下，把寶劍橫放於膝，「白天在當鋪里露財了，今晚得小心一些。
」朱國祥說：「那我先睡會兒，到時間你把我叫醒。
」「睡吧。
」朱銘說。
河邊的枯枝敗葉不少，朱銘起身又去撿來一些，慢悠悠的給篝火添加燃料。
在更遠處的江岸上，幾個歹人正趴在那裏。
父子倆都是外鄉人，很好打聽他們的蹤跡。
當鋪夥計找來幾個潑皮，傍晚時分就摸來，打算等到半夜三更再動手。
潑皮頭子叫白二，此刻正在討論分贓問題：「這兩個外鄉人，已經餓得抓螃蟹吃，恐怕身上半文錢也沒有。
他們值錢的物事，就是那匹瘦馬，一支毛筆，還有背着的兵器。
毛筆讓你拿走，剩下的俺們兄弟幾個分。
」當鋪夥計卻不樂意：「說好了平分，怎瘦馬就歸你白二哥，你這有點不仗義了。
」白二說：「那匹馬有甚用處皮包骨頭的，拉磨都嫌沒力氣，只能殺了吃肉。
」「肉也沒幾斤咧。
」另一個地痞插話。
當鋪夥計說：「就算殺了吃肉，馬肉也要分俺一塊。
」白二不耐煩道：「分分分，透你娘，你真是窮瘋了！」當鋪夥計這才露出笑容，也不介意自己老娘被佔便宜。
白二又說：「等他們睡着了，衝上去就敲棍子。
下手留幾分力氣，莫要鬧出人命。
」
0010【潑皮】
