辛鄰苑一邊往前走，一邊淡淡地說道：「我們宗門正處在生死存亡之際，沒閒心思款待你們這些客人，只能委屈道友和我們弟子住在一起了。」顧三月答道：「不要緊，我們也不需要什麼好款待，有地方住就行。」辛鄰苑又說道：「對了，現在我們新雨宗糧食正短缺，吃的也沒有，也請道友諒解一下。」顧三月說：「沒關係，糧食我們可以自己準備。而且，我們那天在酒樓不是還見過嗎？我知道你們的難處。」吳素素又用餘光瞟了一眼顧三月。
辛鄰苑點點頭，於是顧三月便又問道：「請問二位如何稱呼？」沒等辛鄰苑回答，吳素素搶先一步說道：「我叫吳素素，這位是我的師兄，辛鄰苑。我們倆從小相識，關係很好。」顧三月笑着給他們打了個招呼：「原來是辛大哥和吳姐姐，有禮了。」吳素素問她：「那你們二位呢？該怎麼稱呼？」顧三月答道：「我叫顧三月，這位是我師父，徐懷谷。我師父他脾氣有點古怪，一天到晚老是板着個臉，你們別見怪。」吳素素蹙起了眉尖兒，心裏暗道哪有徒弟當着自己師父的面，這麼說話的？
確實是有點古怪。徐懷谷連忙
「咳咳」干嗽了兩聲，讓顧三月稍微收斂了一點。顧三月連忙關切地問道：「師父，你怎麼咳嗽了？是不是老了，身子骨弱了？要不要徒弟給你煎幾服補藥吃？」徐懷谷咳嗽得更嚴重了，低聲說：「我們來山上是辦正事的，正經一點。」顧三月認真地點頭答應下來，吳素素和辛鄰苑多看了二人幾眼，也就作罷。
這一行四人踩着雪，往明劍堂走去。明劍堂裏面，新雨宗的弟子幾乎都齊聚於此，好奇地想要知道今早上山來的兩個人到底是幹什麼的。
此時一見辛鄰苑領着兩名陌生人進了明劍堂，頓時都一齊看了過來。顧三月當即給眾弟子作了個揖，熟絡地說道：「各位道友好，我們倆是上山來探親的，並無惡意，只是暫住幾天罷了。請各位該吃的吃，該喝的喝，當我們不存在就行。」眾弟子見顧三月如此說話，辛鄰苑和吳素素也都沒有反駁，頓時疑慮都消了一大半，也客氣地和她拱了拱手，便繼續忙着自己的事情去了。
辛鄰苑領着二人在角落裏的一盆爐火邊坐下，看了眼徐懷谷，帶着點威脅的語氣說道：「最好不要讓我知道你們和艮山宗有關係，否則，我不會放過你們的。」徐懷谷淡淡地答道：「說句實話，你可能不太愛聽。以你們新雨宗現在的實力，艮山宗壓根不需要花這份心思多此一舉。」這話確實難聽，所以落到辛鄰苑耳中之時，他心頭頓時就升起了一股火，好在吳素素趕緊把他拉開了，才沒有讓雙方起衝突。
徐懷谷當做什麼都沒有發生，盤腿坐了下來，丟了幾枝柴火進去，打了個哈欠。
顧三月就坐在他對面，看着他。徐懷谷低頭沉思着，不知道在想什麼。
過了片刻，他突然問顧三月：「三月，還有多久過年？」顧三月掰起手指頭算了算，說道：「這麼一說起來，過年也真是快了。今天是臘月二十五，還有五天就要過年了。師父，你問這個幹什麼啊？」徐懷谷說：「沒什麼，只是隨便問問。對了，你有什麼過的印象特別深刻的年嗎？」顧三月想了想，說：「印象深刻？無家可歸，又餓得前胸貼後背的，算不算印象深刻啊？」徐懷谷點點頭說：「算，說說看。」顧三月不太樂意地低下頭，說：「不想說，都是老早以前的事情了，都快記不清了。不過要說過得最開心的年，還是小時候在家裏，和家人父母一起過年。那個時候，家裏還要掛上對聯和紅燈籠，哥哥姐姐們還會買鞭炮來，和我一起玩。有一次，還有一隊舞龍燈的進了我家，大家一起熱熱鬧鬧，可開心了。」這些開心的陳年舊事，她記得倒是清楚。
徐懷谷問：「以前從來沒聽你說起過你的家人。你當時離家出走要去找江陽林的時候，就捨得他們？」顧三月興致不高，說道：「哪有什麼舍不捨得？我家人把我嫁過去之後，就再也沒有管過我了，就當沒有我這個女兒一樣。我當時要離開家鄉，他們都從來沒有過問。」徐懷谷點了點頭，沒有繼續說下去，而是換了一個話題，認真地說：「三月，我想請你幫我個忙。」顧三月答道：「師父你說，我能做的一定幫你做。」
「幫我下山去，置辦些年貨回來。」顧三月愣了一愣，隨即笑出聲了道：「師父，你這是鬧哪出呀！你現在都是仙家修士了，還要過年啊？」徐懷谷可沒有笑，而是鄭重其事地點了點頭，說：「嗯，我想過個好年。等年貨置辦齊全了，我帶你去尋那一位故人，然後一起過個熱鬧的好年。」他看着顧三月的眼睛，說：「能讓你開開心心地記住一輩子的好年。」顧三月一下子就笑不出來了，她心裏突然覺得酸溜溜的。
這些年過了數不盡的苦日子，也只有師父願意對她好。她感覺眼眶有點濕潤，便趕緊把頭給埋下來，又往爐火里添了好些柴，直直地看着那團火。
顧三月低着頭，小聲問道：「那我現在就去嗎？」徐懷谷搖搖頭，說：「這會兒還早，等下午的時候你再去。這樣的話，就能在傍晚時分趕到鎮子裏，然後住一夜，明天把該買的東西都買了，再上山來就行。」顧三月點頭，又問：「那艮山宗的人呢？他們要是攔着我，不讓我上下山怎麼辦？」徐懷谷說：「你就說是我讓你下山去的。要是不給你下去，我現在就去把他們所有人都削個乾淨，然後再下山。他們就不敢攔着你了。」顧三月笑着說道：「不愧是師父，就是霸氣。」徐懷谷看着她，說：「所以說你也得多多努力修煉才是，只有境界高了，別人才會怕你，才不敢攔着你。」顧三月認真答應了下來，問：「師父，你要我買一些什麼年貨呀？」徐懷谷想了想，說：「這倒是個問題。燈籠和對聯就不必了，這裏也沒個掛的地方。好酒好菜一定要買，而且多買一些樣式，越多越好。瓜子和花生也要買一些，若是見到有人賣糖葫蘆和酥餅的，也買一些上來。最最重要的，你一定要幫我買到烏葉酒。」顧三月好奇地問道：「烏葉酒？那是什麼酒？很好喝嗎，師父你這麼記掛着？」徐懷谷答道：「不知道，我沒有喝過，但我那一位故人最愛喝了。所以切記，烏葉酒一定不能少。」顧三月很認真地把這件事記在心上。
烏葉酒，她要第一個去買，免得忘記。徐懷谷頓了一頓，又說：「還有，幫我買一些耐燒的紙錢來。」這下子顧三月就更加摸不着頭腦了，疑惑地問：「紙錢？師父你要紙錢做什麼？」徐懷谷搖了搖頭，沒有回答她，顧三月也沒有再問。
師徒二人在爐火邊沒坐多久，徐懷谷就說他還有事要去做，先行離開了明劍堂，往外邊山上走去了。
顧三月一個人閒着無聊，乾脆也下山了。徐懷谷走出明劍堂之後，看了看山勢，然後往山巔處走去。
千江山越是往高處走，山勢越是險峻。有一處山角上，怪柏叢生，亂石嶙峋，徐懷谷早早地就從遠處
