這一夜，左丘尋大半夜才回來，說是去打獵物，卻什麼也沒帶回來，只是丟了幾支幹柴進火堆，便不管那枯坐在一起的兩個人，自顧自彈奏起一首琵琶曲。
琵琶音調清高，音色澄澈，旋律及其緩慢，有時斷斷續續得讓人聽不太清，配上這荒嶺孤火，極盡淒涼。
徐懷谷只覺得此曲格調及其高遠，淒神寒骨，悄愴幽邃，令得人心不自覺生出諸多纏綿愁意。
他見到余芹的身體卻在不受控制地發抖，伸手去摸她臉頰，更是冷得似冰。
他慌忙問道：「左丘尋，她這是怎麼了？」
左丘尋面帶憐惜地停止彈奏，放下琵琶，道：「無妨，過一小會就好了。」
她又是一聲輕輕嘆息，腦袋倚着白馬後背，閉上眼睛，準備睡去。
一曲斷肝腸，有意者聽之如墜冰窖，無意者聽之便無事。
徐懷谷心疼余芹，就緊緊握住她的手掌，給予她一點溫暖，卻渾然不知，那一點溫暖於余芹更是寒徹心扉。
行路勞苦，他也不敢熬夜太晚，待得余芹逐漸暖和之後也睡去。
翌日清晨，舊日新照。或許是幾天前過於勞累，徐懷谷睡得死沉。
沉沉睡夢裏，徐懷谷只感覺有什麼東西在踢他，只皺皺眉頭，翻滾一下，側着身子繼續睡覺。然後就有什麼濕滑的東西貼上他的臉頰，還會動。他被嚇得瞬間驚醒，睜開眼睛，只看見一張馬臉。
白馬見自己吵醒了徐懷谷，歡快地嘶鳴一聲，再走向昏昏大睡的黃善，準備去吵醒他。
不遠處左丘尋和余芹坐在一起，正在研究一副地圖。本以為一大早上被白馬欺負一事會受到兩女的嘲諷，結果只受到左丘尋的冷漠眼神，拒人千里之外的那種。余芹壓根都沒抬頭看他，弄得他有點鬱悶。
徐懷谷只好厚着臉皮坐到她倆旁邊去，看向那張東扶搖洲的地圖。
左丘尋的這一張東扶搖洲地圖可不比徐懷谷之前買的那一張破爛貨，這可是真正的仙家地圖，上面清清楚楚標記着各個國家以及主要城市的位置，還有各家宗門所在山頭，在地圖之上也是一目了然。其中有一抹紫霞在地圖上標記着，十分顯眼，就位於大和國和流蘇國的分界山脈之上，那便是紫霞宗。
徐懷谷清晰地記得當初自己所說的話，若是有一天，他必然要踏上紫霞宗去與那慕容狄和宗主崔枯好好講一講道理，只是不知道那一天究竟還有多遠。開始修行之後，徐懷谷卻也終於明白了他和一大宗之間的差距到底隔了多少，但是這消磨不了他的決心，只會讓他更加奮進。
話說東扶搖洲地形很奇特，東西方向狹窄，南北卻狹長，看上去像一根木棍。大洲上山脈走向也很獨特，不是一般的沿着海岸線，卻是東西走向，把東扶搖洲切作幾節。東扶搖洲的幾個大國便大致以山脈為界劃分領土。由南向北依次是大余國，大和國，流蘇國，扶桑國。除了這四個大國之外，小國家更是不計其數，但大多都是附屬在大國下。
四大國中又以扶桑國國力最強盛。它位於東扶搖洲最北部的尖端，海岸線很長，與別洲交易方便。又有淇水在它境內入海，入海城市名作淅城。地理位置得天獨厚，是大陸與海洋的商業樞紐。淅城便因此重商，成為東扶搖洲最大的港口城市，跨洲渡船往來不絕。
東扶搖洲的各大宗門也被清晰地標註在地圖上。一流宗門有三座，分別是扶搖宗，紫霞宗，星月宗。二流宗門有十一座，較強的有清風山，水鏡宗等，三流宗派則數不勝數，估計大余國內都有幾十座，小小一張地圖並不標明。
大宗派與帝國之間基本上處於互不干涉的狀況。大宗派實力強衡，自然不懼帝國，國與國之間的戰亂無法蔓延到山上。大宗派之間爭鬥也會有仙家手段解決，不會殃及平民百姓和皇權朝廷，而小宗派就不同了。由於實力較低，經常會作為國家戰爭的犧牲者。他們也必須依附於國家以求安寧，通常國家的滅亡也會代表着大量小宗派的更迭。
於是大宗派不擾世俗，安心問道，日益強盛；而小宗派卻要為了生存與國家綁在一起，註定不能脫離世俗，實力終究不強。
強者愈強，弱者恆弱，這就是目前東扶搖洲宗派的整體格局。
