轟！
朱由檢聽完農民趙三的經歷後，腦袋都要炸了。
他為什麼造反？
還用問嗎？
媳婦被官兵活活凌辱致死，老娘為了孫兒不被易子而食，一頭磕死當場。
可即便如此，趙三的兒子仍被偷了。
被當成別人活命的口糧！
易子而食啊！
朱由檢在位的這些年，經常在各地邸報中看到這個詞語。
但高高在上的他，如何能感受到這四個字所蘊含的分量！
原來交換孩子相食，已是朕的子民對待生命最大的善意！
他們只想活下去，他們又有什麼錯？
朱由檢聽完這個悲慘到極點的故事後，臉色先是蒼白，隨後又漲紅起來。
本想說一派胡言，可多年身為皇帝的經驗告訴他。
沈煉所說的，不過是再平常不過的一個農民真實一生。
可最令人無法接受的是。
即便如此，我崇禎在上吊自縊之前，竟還恬不知恥的寫下誤傷百姓一人這樣的遺詔。
可笑可悲。
我從未想過，這些年被我傷害的百姓，又何其之多？
他們可以渴死餓死，可以被人斬殺，被病魔擊倒。
但就是不能成為口糧！
終究，朱由檢還是不甘喊道。
「沈煉！莫要說百姓了！」
「天災降世，旱災水災蝗災連年不絕，趙三的事放在任何一個盛世都無法避免。」
「再加上各地民變，遼東戰事，朝廷也沒有能力幫扶他們。」
「朕姑且承認，這便是他造反的理由！」
「可那些個士族豪紳呢，那些個大明官吏呢？他們又為何幫着你們造反？」
「難道他們也食不果腹，到了易子相食的地步了嗎？」
「朕，絕不相信！」
「他們？」
沈煉見朱由檢仍執迷不悟，無奈搖了搖頭。
「陛下莫急，沈某繼續給您講第二個故事！」
「這第二個故事，便是」
「亂世守糧！」
沈煉吸了口氣，看向烽火連天的京城，聲音低沉說道。
「崇禎十四年吧，我隨着闖王攻打河南道，即將打進洛陽大城。」
「洛陽城外，結識了個地主豪紳，便是第二個故事的主人公，咱們姑且稱之為李二。」
「李二當年四十餘歲，是洛陽周邊十里八鄉有名的善人，並且早年還中過秀才，更是書香門第。」
「仗着李家幾輩子積攢下來的田產，吃喝無憂，隔三差五的還能接濟鄉里鄉親。」
「鄉民百姓無不稱讚其的為人，誰家成年漢子，都以能在李家產業做工為榮。百姓家裏的幾畝荒地，也都掛在李大善人名下，期望能減免一些田稅徭役。」
「也就是靠着這份名聲，讓李二平安活到崇禎十四年，尚算豐衣足食。」
「可第十四個年頭，李二也活不下去了。」
「洛陽官府加派的遼餉、剿餉、練餉越來越多，已到了將他壓垮的地步。」
「這樣也便罷了。」
「畢竟皇上您不是傻子，知道加派的糧餉再多，也要控制在一個基本範疇之內。」
「這個範疇便是收糧一石，最多加派八斗，總要留下兩斗給人家度日存活。」
「可惜就剩下這兩斗糧食，李二也留不下來。」
「洛陽城中的福王朱常洵，早在天啟年間便和洛陽官員相互勾結，經常強取豪奪各地士紳的家產田產。」
「李二因為將貌美如花的閨女送到福王府中為妾，才沒被福王吞併家財。」
「可借着加派糧餉的機會，再次讓李二雪上加霜。」
「福王府的管家找到李二說，今年戰事吃緊，皇上下了命令，到你們這些士紳大戶貢獻的時候了。」
「往年加派基礎上，再額外加派五十車糧食，供給洛陽城中守軍。洛陽若是出事，所有人都得被闖賊斬了腦袋！」
「李二聽了天旋地轉，明白皇上根本沒下達過這樣的命令。」
「可他又有什麼辦法呢？」
「五十車糧食不拿出來，李家頃刻就要被扣上反賊名頭，全家滿門斬殺在洛陽菜市口內。」
「莫要說女兒是福王的小妾了，小妾連福王身邊的丫鬟都不如。畢竟福王小妾之多，連福王都記不清模樣。」
「李二哭求管家，能不能減免一些，若真拿出這五十車糧食，李家包括下面的長工佃戶，以及所有靠着李家吃飯的人，全都得活活餓死。」
「管家終於露出笑意。說不拿也行，將你家九成田產全部送到福王殿下，以後再不用擔心攤派的事情。」
「九成的田產啊！李二差點沒當場暈死過去。」
「可終究他盤算一番，還是痛快的交給福王。」
「因為亂世之中，福王既然看中他家的田產，再死守不放的話，必然要舉家滅門。」
「送走福王管家後，李二午夜難眠，不知今後如何是好。」
「沒了田產也就沒了收成，沒了收成如何養活李家這麼多人？」
「還有那些個將田產掛靠在自己家中的貧民百姓。」
「若是得知辛苦耕種的田地都給了福王，憤怒的他們會不會將自己生吞活剝？」
「李二越想越怕，只想着收拾金銀細軟，帶着全家離開洛陽，逃命去吧。」
「可想了一陣，還是放棄！」
「能逃到哪裏呢？洛陽有福王，開封有周王、南陽有唐王，安陽有趙王整個河南道就有七個有名有姓的王爺。」
「無論逃到哪裏，都離不開朱家勢力。就算逃到江南之地，還是要被當地豪強一口吞下。」
「算了吧！留在洛陽好歹能吃上飽飯，離開洛陽便是主動尋死。」
「可漸漸的，李二發現事情不對勁了。」
「因為闖軍距離洛陽越來越近，百姓們竟都盼着闖軍早日攻打過來。」
「甚至有人敢在街頭公然宣揚，說開城門，迎闖王，闖王來了不納糧！」
「那人自然被官差擒拿，直接砍了腦袋。」
「但這句話流傳出來，百姓們越發期盼闖王早日攻下洛陽。」
「李二越發驚懼，因為他明白，闖王來的第一件事情，便是殺了他們這些士族豪紳，給百姓們報仇雪恨。」
「雖然他是十里八鄉的
