聊了會天之後，維多利亞悄悄地從影子裏接過愛娜遞出來的皮包，儲物空間裏都是她特地準備的禮物，在場的每個人都有一份。
吃過上次禮物送不出手的虧，維多利亞這回好好聽取了愛娜的建議，禮物都不再是什麼聖路易莎摩力克的寶石項鍊或萊恩哈特表業腕錶這種與身份掛鈎的奢侈品，但貴為一國公主，即使維多利亞再怎麼反覆挑選，這檔次還是低不到哪裏去。
但大家都收下了她的禮物，而菲莉絲在之後悄悄笑着提醒——以後真的不需要這樣見外，香榭麗7號和號的門永遠為她敞開。
菲莉絲還俏皮地補充道，假如非要帶些什麼，那就順路買點水果和蛋糕吧，家裏兩個小孩和一隻渡鴉都喜歡吃。
至此，維多利亞終於確定了，昨晚之後，卡爾一定接納了自己，並告知了他身邊的人。
當晚間九點的鐘聲響起，勞倫囑咐過米婭不要讀書太晚並約好明天帶她去釣魚之後，和眾人道別，先一步離開回繁花街別墅去了，而維多利亞儘管不舍，卻知道她也該回去了。
於是大家一直送她到馬車邊，維多利亞抿了抿唇，開心地對他們行禮道別，又彎下腰來在米婭臉上「吧唧」親了一口，樂得小女孩咯咯直笑。
但就在她登上馬車前，卡爾主動說道：「不介意的話，我送你回去。」
維多利亞站在車廂前回眸，望進他深邃的眼裏，好似融入一整片夜色。
「好。」
……
阿比蓋爾駕車，常春藤馬車破開夜色，緩緩駛向貴族區。
車廂內，維多利亞和卡爾對坐，愛娜也主動走影子裏出現，坐在她小主身邊。
「卡爾哥，我今天好開心……」維多利亞輕語道，「謝謝你，關於一切。」
卡爾笑着搖搖頭：「只要你不嫌棄我們，維多利亞。米婭很興奮，除了艾蓮娜姐姐之外，她又多了一位。」
「我怎麼會嫌棄。」少女的紅瞳閃爍着星光，怏怏地說，「我在紐倫就夢想着這一天，我本以為我這輩子，除了娜娜以外就再也……」
她忽然沉默了，而影衛輕輕地將掌心覆在她手背上，渡一份溫暖，望向她的眼裏儘是欣慰與心疼。
片刻後，維多利亞忽然問他：「卡爾哥，你不覺得奇怪嗎」
「哪裏奇怪」
「就很突兀吧，我讓你很摸不到頭腦吧我明明是王室的公主，但卻想親近你們，想和你們擁有親密無間的關係……而在這之前，我與明斯特唯一的聯繫，只有兩年前的沃爾登伯爵。」
奇怪嗎
卡爾想到了昨天愛娜小姐那一席話，看來影衛並沒有把她說的話告訴維多利亞。而對面的愛娜輕輕頷首，證實了他的猜想。
在昨天會面之前卡爾的確感到是奇怪的，尤其是菲莉絲幾天前隱約發現並告訴了自己——維多利亞或許想成為海勒家的另一個米婭。
但當昨晚與影衛小姐聊過之後，那些遠比她氣質來得熾熱、洶湧的話語直到現在都縈繞在卡爾心底。
她昨晚的激動讓卡爾明白——愛娜和維多利亞一樣，她們對紐倫的忍耐都已接近極限了。
「不突兀，也已經不奇怪了，維多利亞。」卡爾搖了搖頭，嗓音輕如羽毛拂過，「我已經知道了你的許多事，你的想法。我理解。」
我理解……
車窗之外，雀鳥的啼鳴被包容在晚風與秋葉的共鳴中，馬車載着維多利亞安靜駛過這樣的夜色，宛如駛向柔軟的夢。
而她對面，卡爾方才的回答仿佛催化着魔力的搖籃曲——那是無限的寬廣與包容，輕而易舉地容納她過去的所有哀慟。
維多利亞默默攥緊了手，指甲掐得掌腹刺痛，卻一言不發。
他的溫柔，讓她幾欲落淚。
但她現在不想讓他看到哭過之後醜醜的自己——她今天化了很久的妝，很漂亮的。
「卡爾哥。」平復好情緒，維多利亞輕聲道，「你知道的，父王要求我帶你回去，娜娜也和我說了，你答應和我去一趟紐倫。」
卡爾點頭：「是的。」
「但我希望你不要去，至少不是這個時
