伯爵說罷後溫和地看向卡爾,宴會廳掌聲響起,卡爾側目與菲莉絲交換眼神後,一同向客人們鄭重行禮。
宴會廳後方,幾名端着笨重機械手搖相機的攝像師累得額頭冒汗,努力在人群中搶佔最好的身位,他們仔細選擇角度後,快門聲與掌聲混雜;
而攝像師身邊的則是勞倫帶來的報社記者,他們已記錄下伯爵剛說的每一句話,灼灼目光投向二層,等待接下來的發言。
菲莉絲作為今日的壽星,端莊優雅行禮之後對眾人說道:
「尊貴的朋友們,衷心感謝各位的蒞臨,但今日最值得慶祝之事卻並非我的年紀又增長一歲,而是我終於有機會將我的未婚夫介紹給諸位。」
喔……該我發言了嗎?
好多熟人啊,有點緊張。
菲莉絲溫柔地牽起卡爾的手,愉快說道:「沃爾登家尊貴的朋友們,不久前我已接受了卡爾·海勒閣下的求婚,並正式訂下婚約,而今日我們將會定下婚禮日期。」
掌聲、歡呼聲甚至是遺憾複雜的嘆息聲再次響起,菲莉絲趁這機會用力捏一下卡爾的手指,帶着優雅的笑容壓低聲音說道:
「卡爾,該你發言了……」
「好。」
待安靜一些後,卡爾再次行禮,看向宴會廳的一副副熟悉或陌生的面孔,溫和開口:
「女士們、紳士們,請允許我——明斯特市的卡爾·海勒,向諸位致以最誠摯的問候。非常榮幸在這個重要的日子與諸位相識。如我的未婚妻所言,我們已訂立婚約並在不久後成婚,願有幸能請在場諸位共同見證。」
卡爾說完後,不少人與他笑着點頭致意,隨後他和菲莉絲從侍者托盤中取過盛滿香檳的酒杯,沃爾登伯爵再次笑着朝客人們舉杯,聲音愉快而洪亮:
「朋友們,請享受這個夜晚!」
「敬沃爾登大小姐,敬海勒閣下!」
「敬二位美好的愛情,祝您生日快樂,沃爾登大小姐!」
共飲一杯後,侍者將早已佈置好的香檳塔和三層生日蛋糕從後方推出,舞池後的管弦樂隊適時出現於兩側,奏響維德王國經典的舞曲——《紐倫的春季》;
在一道道目光中,卡爾對菲莉絲彎腰行禮,溫柔發出邀請:「美麗的小姐,請問在下是否有此幸運,與您共舞一曲呢?」
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「這是我的榮幸,我親愛的海勒閣下。」
菲莉絲輕輕將手搭在卡爾手心,隨後他們共同走下迴旋階梯,步入舞池中央。舞曲的旋律輕快悠揚,卡爾左手環抱菲莉絲的腰間,右手則與她十指相扣,伴隨旋律翩翩起舞。
望着二人優美的舞姿,就連在場的對菲莉絲執念最深的幾名貴族青年,都放下了心中的不甘,他們清楚自己再也沒有機會了,因為他們從沒見過——那位總是疏遠的恰到好處的沃爾登大小姐,居然會對男性露出這樣愛慕眷戀的笑容……
她的無名指已經戴好了戒指。
「美好的像是一幅畫……」傑西望着舞池中央的卡爾和菲莉絲,羨慕地說道,「約翰,請問我可以邀請你共舞嗎?我好想跳一曲南萊茵的舞蹈。」
「我的甜心,這本該是我的台詞。不過我們要等這一曲結束才行,現在是他們的時間。」
而舞池中央,卡爾與菲莉絲默契地共舞,互相溫柔注視着。
「親愛的,你進步可真快呢~」
菲莉絲湊在他的耳邊輕柔說道,卡爾的語氣則頗為無奈:「我們練了三天,菲莉絲,整整三天。」
「以前真沒想到呀,我的卡爾也有不擅長的事情呢!練舞可真是委屈你了吧?」
「怎麼會呢,為了你,我連華爾茲都可以學。」
「那說好了哦,婚禮時我們就跳華爾茲~」
「當然,這也是遵循傳統。我會用心學的,菲莉絲老師。」
悠揚的舞曲最後一道旋律落下,菲莉絲與卡爾環抱在一起,隨後他們再次行禮,伴隨着歡呼與掌聲走出舞台。
侍者倒滿香檳塔,卡爾牽着未婚妻走到鋪滿玫瑰花瓣的長桌前